«А может — это шуточки друзей? — промелькнуло у меня в голове. Но тут же отогнал эту мысль. — Не похоже на их выходки».
«Да и на сумасшедшего я не похож — помню, кто я, что было вчера. Перед глазами не двоится. Вон пальцев на руке пять. А в небе два солнца. Просто какая-го… — Я хотел сказать «чертовщина», но у меня почему-то это слово застряло в горле. Вместо него я выговорил: — Ерунда. — Тогда я не обратил на это внимания. — Нельзя раскисать! — заключил я в конце концов. — Раз уж так случилось, значит, так должно было случиться. И поэтому нужно взять себя в руки, подняться с этих камней и пойти в какую-нибудь сторону. А там, глядишь, или дорога какая найдется, или встретишь кого-нибудь». Такие мысли приободрили меня.
И только туг я почувствовал, что свежий ветерок, гуляющий по побережью, наполнен каким-то дивным ароматом.
— Вот это да! — на душе стало веселее.
Унывать я уже не собирался. Поднявшись с камней, оглядел себя. Видок был неважнецкий. Весь мой гардероб состоял из помятой рубашки, галстука, затянутого почему-то не на воротничке, а на горле, измятых брюк и, как ни странно, одного носка, одетого на левую ногу. Довершали экипировку странные дедовские часы. Вот в таком виде я одиноко стоял на необыкновенном пляже перед розовым морем под небом с двумя солнцами.
Отряхнувшись, я стянул с ноги носок (чтоб не нарушал симметрии) и, положив его в карман, направился в левую сторону. Сознание мое полностью прояснилось, настроение улучшилось. Мне стало как-то легко и свободно. Пройдя в небыстром темпе где-то с полчаса, я сделал еще одно удивительное открытие: со стороны моря доносилась приятная музыка. И тут новое предположение заставило меня остановиться, как вкопанного. «А может, я уже на том свете? Правда, на ад это не похоже: тепло, светло, красиво».
— Бред какой-то! — отогнал я от себя не очень то приятные мысли. И вновь зашагал по фиолетовым камушкам неизвестного побережья. Каменистый пляж становился все более неприветливым. На пути то и дело попадаюсь камни покрупнее, и вскоре мне уже приходилось перелезать через нагромождения валунов.
— Занесла нелегкая! — в сердцах высказался я, неудачно спрыгивая с очередного завала. Отряхнувшись, я собрался было продолжить путь и… замер на месте: шагах в двадцати стояло какое-то большущее животное, пристально разглядывая меня. Зверюга походила на собаку, но была намного крупнее — размером с хорошего льва. «Вот это попал так попал», — инстинкт самосохранения подсказал, что было бы неплохо чем-нибудь вооружиться. Хотел было поднять лежащий у ног камень, но чудовище так громогласно зарычало, что я тут же отказался от этой затеи. Недвижимо мы простояли друг против друга около минуты. Необычное создание подозрительно принюхивалось, видимо, изучая предстоящий обед. «Вот тебе и рай!» — подумал я. Розовая водичка, ароматный ветерок, музыка… Внезапно чудовище приподнялось на задних лапах, затем прыгнуло в одну сторону, в другую и, издавая хриплые звуки, поползло ко мне. Когда нас разделял всего лишь десяток шагов, зверь вдруг остановился и попятился назад, не переставая рычать. «Для разбега», — решил я, и холодный пот прошиб все мое тело. Лохматое создание замерло, состроило какую-то нелепую гримасу и всем корпусом подалось вперед. «Все», — обреченно пронеслось у меня в голове. Но чудовище приостановилось и, совершив прыжок, с хрипом пронеслось мимо.
— Он еще маленький! — раздался за моей спиной звонкий девичий голосок. — Щеночек! Он же играется с вами!
Заслышав эти снова, я сообразил, что опасность миновала, напряжение улетучилось, и навалилась вдруг какая-то дикая слабость. Все впечатления смешались, перед глазами все поплыло… «Теперь точно все!» — лишь успел я подумать и, схватившись руками за голову, хлопнулся в обморок…
Очнувшись, я увидел перед собой приятное личико девочки. Она брызгала на меня водой из маленького кувшинчика.
— Ну как, уже лучше? — улыбнулась она.
— Солнышко, скажи, пожалуйста, где я? И как мне выбраться отсюда?
— Значит, уже лучше, — заключила девочка и крикнула в сторону: — Баламут! Ко мне!
Я повернулся в ту сторону и обомлел. Лохматое создание, разметая задними лапами землю, помчалось к своей хозяйке. «Раздавит!» — подумал я, но огромная собака остановилась буквально в шаге от нас.
— Ну что, маленький, нагулялся? — и девочка запустила руку в его лохматую гриву. — Запомни, Баламутик, никогда нельзя причинять зло ниалварре. Даже пугать их — запрет. Ты понял меня?
Читать дальше
