Журнал «Юный техник» - Юный техник, 2000 № 03

Исследователи пока учатся сверхтонкому искусству манипулирования отдельными генами и молекулами. И червячки, дрозофилы еще послужат благодарным генетикам в качестве отважных испытателей.

Максим ЯБЛОКОВ

Билл Денисон и его коллеги из Орегонского государственного университета (США) решили использовать строительную технику в совершенно ином качестве. Посреди девственного леса они смонтировали кран 250-футовой (около 80 м) высоты с вылетом стрелы до 280 футов. На крюк закрепили специальную люльку, и таким образом биологи получили возможность наблюдать деревья не только снизу, но и сверху.

Новая точка зрения, в свою очередь, позволила ученым изучить особенности расположения ветвей на верхних «этажах» кроны того или иного дерева, выяснить, не больно ли оно, а также собрать богатый урожай семян от самых элитных представителей растительного царства.

Наибольшее внимание исследователи уделили гигантским секвойям — древнейшей породе деревьев, отдельные представители которых могут жить 2000 лет и более.

«Мы остались очень довольны нашим экспериментом, — поделился Билл Денисон. — За несколько дней с помощью современной техники мы смогли собрать столько экспериментальных данных для дальнейшего изучения, сколько раньше удавалось набрать лишь после нескольких месяцев, а то и лет тяжелой, да и опасной работы. Ведь всегда есть шанс упасть с дерева и разбиться, когда под тобой обломится сук…»

С помощью крана удалось установить несколько дополнительных ферм, на которых разместили экспериментальную аппаратуру.

Из кабины отлично видно, как биологи летают над лесом.

Американские военные вознамерились разогреть ионосферу, целенаправленно облучая ее огромными порциями энергии. Это отнюдь не безобидный исследовательский проект, потому критики и бьют тревогу: в ходе таких испытаний земной ионосфере будет нанесен огромный урон.

Окраина Аляски, медвежий угол, глухомань. Сплошной стеной стоят суковатые ели. В зарослях время от времени мелькают птицы, не видны следы зверей…

Идиллию портят лишь колючая проволока и огромные антенны, выстроившиеся за этой оградой. Их здесь 48. Впрочем, если вдуматься, и в этих антеннах нет ничего удивительного: мало ли где в наше время не возводили разные «ретрансляционные станции»…

На самом деле здесь, в двенадцати милях к северу от городка Гакона, готовятся к проведению в высшей степени спорного и опасного проекта. Исследователи ВВС и ВМС США разрабатывают оружие, способное «снести крышу мироздания» — атмосферный щит, укрывающий нашу планету.

Это супероружие создавалось Пентагоном — министерством обороны США — в обстановке строжайшей секретности. Завеса тайны держалась достаточно долго — вплоть до 1994 года, когда журналист Ник Бегич случайно наткнулся на заметку о готовящемся эксперименте в австралийском журнале «Nexus».

Проект назван HAARP (сокращенно от « High Frequency Active Auroral Research Program » — «Программа исследования полярного сияния путем генерирования высокочастотных сигналов»). Под выражением «полярное сияние» здесь подразумевались любые световые вспышки, наблюдаемые на небосводе — будь то лучи, полосы, дуги или даже простое слабое свечение, едва различимое на небесах.

Исследователи намерены с помощью антенн генерировать остросфокусированные радиоволны. Их пучок будет направлен в сторону ионосферы — верхнего слоя атмосферы, лежащего в 60 — 1000 километрах над Землей. В этом очень разреженном слое воздуха снуют ионы — молекулы и атомы, потерявшие или присоединившие к себе электроны, то бишь имеющие электрический заряд. Вот почему эту воздушную «сферу» называют ионосферой.

Во время солнечных вспышек в сторону Земли устремляются целые потоки заряженных частиц. Ионы поглощают это смертоносное излучение. Атмосферный щит, образованный ими, остается для нас обычно невидим. Лишь иногда он выдает себя сполохами полярного сияния. Они вспыхивают всякий раз, когда частицы, истекающие с поверхности Солнца, сталкиваются с ионосферой.