Александр Никольский - Занимательная зоология

Способов этих очень много, но я обращу ваше внимание на один такой способ, который вы можете наблюдать в саду. Если у вас есть цветник, а в нем растут какие-нибудь цветы, которые раскрываются ночью, например, табак, то, почти наверно, в сумерки вы увидите там сумеречных бабочек, которые порхают над цветами и высасывают из венчиков мед. Это — так называемые сфинксы, бабочки с толстым брюшком и продолговатыми крыльями, которые они, когда сидят, складывают крышеобразно. Задняя пара крыльев этих бабочек окрашена более или менее ярко, но передняя пара, прикрывающая заднюю, имеет сероватый цвет, под цвет коры деревьев, старых заборов и других предметов, на которых эти бабочки сидят днем. При такой окраске, когда эти бабочки сидят на этих предметах, их трудно различить даже на близком расстоянии. Тот же способ скрываться существует у кузнечиков, цикад, многих жуков, гусениц, а также некоторых наших птиц. Все наши совы, которым днем приходится скрываться, потому что их не любят и не дают им покоя мелкие птицы, имеют такую окраску, но особенно она замечательна у нашей птицы, называемой козодоем. Птица эта величиной приблизительно со скворца, летает по вечерам и по ночам, ловит на лету насекомых, почему часто вьется около стад овец и коз. Днем козодой сидит на коре дерева, и до такой степени цвет его оперения гармонирует с цветом коры, что, несмотря на порядочные размеры, его нельзя заметить даже на близком расстоянии. Тот же способ скрываться применяют и наши древесные лягушки. Они держатся на деревьях где сидят на листьях, при чем, если даже лягушка кричит, вы ни за что не отыщете ее, — до такой степени цвет ее спины сливается с цветом листьев.

В наших местах водится бабочка, получившая название стекляницы. Так ее называют вследствие того, что крылья ее, в отличие от других бабочек, прозрачные. От других бабочек стекляница отличается еще тем, что по внешности она очень походит на осу. Крылья ее походят на крылья осы не только по прозрачности, но и по продолговатой форме; брюшко ее имеет такую же форму, как у осы, и даже окрашено оно так же. У наших жалящих насекомых, например, у пчел и ос, существует особая окраска, по которой птицы отличают их от насекомых съедобных. Именно, на верхней стороне брюшка у них находятся желтые поперечные полосы. Эта окраска и представляет собою способ не обращать на себя внимания. Точно такая же окраска имеется и у стекляницы.

Все эти особенности этой бабочки делают ее до того похожей на осу, что птицы, считая ее осой, не трогают ее (см. рис.). Таким образом, сходство с осой есть ничто иное, как очень удобный способ вводить птицу в заблуждение. Если вам придется поймать стекляницу, то попробуйте пустить ее в комнату и посмотреть, какое впечатление она произведет на кошку. Кошка очень охотно ловит бабочек, по-видимому, только ради забавы, так как она, обыкновенно, не ест их. Но на стекляницу кошки не решаются нападать по той же причине, почему ее не трогают птицы.

Подобных примеров особенно много в жарких странах. В Америке водится один жучок, который так походит на осу, что, когда натуралист Бете поймал его в сачок, то не решался взять его в руки, опасаясь того, что он ужалит. Там же водится один кузнечик, который до того походит на вонючего жука, что знаток насекомых Вествуд, поймавший этого кузнечика, посадил его в своей коллекции рядом с жуком, полагая, что это одно и то же насекомое, и только после более тщательного рассмотрения убедился в своей ошибке.

Сменить кукушку на ястреба — значит сделать какой-нибудь невыгодный обмен. Очевидно, в представлении народа, который создал эту поговорку, кукушка лучше ястреба. Да и в действительности эта птица более полезна для человека, нежели ястреб. Она уничтожает гусениц, из которых, за исключением разве гусеницы шелкопряда, все вредны, между тем ястреб уничтожает мелких птиц, из которых почти все полезны, так как они истребляют вредных насекомых. В данном случае, однако, нас интересует не польза или вред названных птиц, а вопрос, почему в своей поговорке народ сопоставляет кукушку с ястребом, и почему для выражения той же мысли не взяты какие-нибудь другие птицы. Причиной такого выбора надо считать внешнее сходство этих двух птиц, так что произвести невыгодный обмен кукушки на ястреба при некоторой невнимательности довольно легко.