Юрий Пукинский - Жизнь сов

102. Но когда полевка поймана и болотная сова собирается с ней улететь, глаза ночного охотника открываются. То же.

103. Внешне болотная сова похожа на ушастую, от которой ее отличает отсутствие поперечного рисунка на перьях по бокам тела и большая длина ног, облег чающая выхватывание грызунов из травы. То же.

На большей части территории Советского Союза болотная сова — перелетная птица. Однако к югу от пятидесятого градуса северной широты в богатые кормом и малоснежные годы нередки встречи с ней и в зимнее время. В степях юго-запада Украины и Молдавии в «мышиные» годы проводят зиму многие особи. Здесь останавливаются я совы, летящие с севера. Известны случаи массовых зимовок этих сов в Северо-Западном Казахстане. Очень часто их осенний отлет происходит не в южном, а в юго-западном направлении. Именно этим и объясняется, что сов, летом окольцованных в Советском Союзе, зимой обнаруживают в Западной Европе. Осенний пролет начинается рано, в конце августа, и длится до ноября. Весной в зоне материковых тундр первые особи появляются с 1 по 10 мая. Южнее, например под Ленинградом или на Карельском перешейке, болотная сова была отмечена на гнездовых участках уже в. первой декаде апреля.

Во время миграций совы летят обычно на высоте тридцать-пятьдесят метров, как правило, поодиночке, реже парами или небольшими группами. В последнем случае птицы редко сближаются, но и не теряют друг друга из вида. Движение сов начинается с вечера, примерно за час до заката солнца.

Так же как и ушастая, болотная сова осенью и зимой проявляет склонность к групповой жизни. В это время на зимовках наряду с одиночными птицами удается встретить и группы из десяти-пятнадцати особей. В кормных местах, например у ометов, на участке менее одного гектара может охотиться до десяти сов.

Почти сразу после прилета болотная сова начинает подавать голос, и со стороны болот и лугов, где позднее будут гнездиться птицы, по вечерам и ночам слышится странная глухая «барабанная дробь», напоминающая скороговорку,— «ых-ых-ых...». Трель длится около четырех секунд и включает семнадцать-восемнадцать звуков. Это призывный крик самца, его брачная песня. Обычно, издав ее, он замолкает на четыре- пять секунд, как бы прислушиваясь в ожидании ответа, затем призыв повторяется и так до восьми-десяти раз. Кричит самец, как правило, во время своеобразного замедленного полета, проплывая над лугами на высоте шестидесяти-восьмидесяти метров.

Когда же на участке появляется самка, начинается парное токование, сопровождающееся красивыми брачными пируэтами самца в воздухе. О появлении самки можно узнать по ее хриплому кряку «иах», надсадно звучащему в ответ на призыв самца. Возбужденный самец взмывает в воздух и на высоте двадцати-тридцати метров описывает круги над своим участком. Он то снижается, полусложив крылья и щелкая клювом, то снова набирает высоту. Время от временя, пролетая параллельно земле, он вдруг приостанавливается с высоко поднятыми крыльями и тут же резко опускает их вниз, произведя хлопок. Затем полет продолжается, и через некоторое время все повторяется вновь. Иногда, совершая токовые полеты, самец удаляется в сторону на двести-триста метров, но лишь для того, чтобы тут же вернуться обратно. В отдельных случаях в брачных полетах принимают участие обе птицы и кажется, будто они играют в пятнашки, гоняясь друг за другом, пока самка неожиданно не спланирует на землю и не скроется в траве. Садясь, она почти всегда хрипло выкрикивает «иах». Этот голосовой сигнал, выражающий сильное возбуждение, часто как бы сдваивается, быстро повторяясь.

На гнездовом участке нередко можно услышать также характерные сухие выкрики «хэк-хэк-хэк». Это сигнал тревоги. При появлении на участке врага, например лисицы, совы смело пикируют на него, угрожающе шипят и щелкают клювами. Когда к гнезду с птенцами приближается человек, самка летит навстречу и беспокойно кружится над его головой, подавая сигнал опасности. Иногда она пикирует на пришельца и даже может ударить лапами. Если человек оказывается совсем близко от совят, самка самоотверженно отводит его, притворяясь подстреленной: падает на землю, бьет крыльями и испускает высокий резкий писк, который в других ситуациях слышать от нее не приходится.