Марк Махлин - Млекопитающие

С обонянием связано осязание. Оно тоже находится в зависимости от зрения: чем хуже зрение, тем лучше развито чувство осязания. В осязании огромную роль играют уже знакомые нам «усы» на морде зверя — вибриссы. Например, у песчанки при длине тела до 10 сантиметров вибриссы торчат в стороны на 5 см, а вперед на 3 см.

Отряд: грызуны. Песчанки, как правило, пустынные жители, они хорошо роют норы, ориентируясь в подземных ходах с помощью вибрисс. В одном выводке обычно 4–5 детенышей, за год рождается 2–3 выводка. Обитают в пустынях, полупустынях, сухих лесах Африки, Азии, Южной Европы.

Вибриссы у ночных животных развиты лучше, чем у дневных. В мутной воде они тоже неоценимы: вибриссами тюлень улавливает колебания в воде от движения рыб и устремляется в ту сторону.

Крот в подземном коридоре работает как поршень: его тело плотно прилегает к стенкам земляного туннеля, и вибриссы хорошо улавливают все движения других подземных животных, которые копошатся в почве вблизи. Таким образом, вибриссы работают как дистанционное осязание. Но и непосредственное осязание — прикосновение друг к другу — играет большую роль во взаимоотношениях зверей одного и того же вида. У кошачьих органы осязания находятся у основании вибрисс, и поэтому дружественные контакты они осуществляют, потирая друг друга мордой. У копытных осязательные «информаторы» находятся на верхней губе, и дружелюбие они выражают, касаясь этим местом другого животного, у слонов чувствительное место — на кончике хобота.

Отряд: насекомоядные. Длина тела до 22 см, хвоста — 20 см, масса чуть больше 0,5 кг. На хвосте есть пахучие железы, на вытянутой мордочке — большие вибриссы. Живут в норах по берегам лесных водоемов со стоячей водой, на дне водоема прорывают в иле траншеи до песчаного дна, по которым и курсируют из норы в нору. Питаются растениями и малоподвижными водными животными. В потомстве 4–5 детенышей, слепых, голых, весом всего по 2–3 г. Ориентируются в воде с помощью вибрисс и запаха, видят очень плохо.

Иногда вибриссы участвуют и в регулировании поведения животных. На лежбищах морских котиков самцы занимают определенный участок берега и яростно его охраняют. Самки же могут свободно перемещаться по берегу. Самцы нередко пытаются препятствовать их передвижению. Остановленная свирепым самцом самка легонько хватает самца за вибриссы одной стороны морды, и это сразу успокаивает его. Ученые подсмотрели эту хитрость и, передвигаясь по лежбищу котиков, успокаивают ярость самцов, поглаживая их вибриссы длинной бамбуковой палкой.

Отряд: ластоногие. Длина тела около 2 м, масса до 240 кг, (зимой до 300 кг). Вибриссы очень длинные, толстые, больше, чем у других тюленей. Предпочитает прибрежные районы — питается донными и придонными животными. Длина новорожденного детеныша чуть больше метра, у него уже есть большие «усы». Обитает по всей Приполярной зоне.

Отряд: ластоногие. Длина до 2 м, масса до 225 кг, самки мельче. Котики — мигрирующие животные, зимуют они на берегах Калифорнии, летом их лежбища находятся на северных побережьях Тихого океана. Территорию на лежбище прежде всего занимает самец — секач, а затем собирает вокруг себя гарем из 30–60 самок. У самки рождается один детеныш длиной 0,5 м и массой 2 кг. Новорожденный зрячий. Самка уходит на кормежку в море и возвращается покормить своего детеныша, которого легко находит среди других. Через некоторое время детеныши отползают в сторону от лежбища, где их могут раздавить возбужденные самцы, и скапливаются в «детских садах». В месячном возрасте детеныши группируются в детское стадо и начинают охотиться в море.

Отряд: грызуны. Длина тела до 70 см, масса 5–9 кг. Живут семьями, строят норы с ходами длиной до 50 м. Питаются растениями, насекомыми. В поселениях сурков сторожевые животные при опасности подают зычный сигнал — он слышен за 0,5 км. Разные виды сурков обитают в степных зонах и в предгорьях Европы, Азии, Северной Америки.