Эндрю Клив - Удивительные животные

Аист марабу, крупная тяжеловесная птица, не демонстрирует себя так живо, как страус, и не добывает пищу так активно, как олуши. Вместо этого он просиживает часами в довольно странной позе. Он подгибает длинные ноги, типичные для всех аистов, и сидит на лодыжках. Как он может быстро подняться из этого положения, когда ему нужно двинуться в путь или поесть, известно только самой птице.

Голубоногие олуши питаются почти исключительно рыбой и всегда ожидают удобного случая, чтобы поесть. Как только косяк рыбы осмеливается подплыть к поверхности воды, уходя от преследований хищника под волнами, олуши собираются в стаю и стремительно ныряют в погоне за пищей.

Демонстрация самца полынного тетерева — поразительное зрелище. Раздув воздушные мешки, он важно расхаживает, издавая при этом странные бормочущие и чуфыкающие звуки.

Как суровый часовой, аист марабу стоит высоко на ветке дерева. Эти птицы — санитары, они тратят много времени в ожидании признаков того, что где-то на равнинах Африки кормятся хищники.

Страус самец исполняет свой брачный танец так горячо и страстно, будто танцует фламенко. Если самке (которая находится за кадром) понравится его демонстрация, вскоре последует спаривание.

Марабу часто сравнивают с гробовщиками, так как они питаются в основном падалью. Эти аисты, собравшиеся возле добычи льва, несмотря на свои крупные размеры, довольно робкие птицы — они терпеливо будут ждать, когда большие кошки закончат трапезу, а потом приступят сами. А пока они отдыхают, сидя на загнутых лодыжках ног.

Притвориться мертвым или прикинуться неживым предметом — надежный способ избавиться от нападения. Некоторые неядовитые виды змей, не имеющие силы, чтобы победить врага, при нападении делаются безжизненно вялыми или прикидываются мертвыми. Часто сопротивление более слабого животного, подвергшегося нападению, приводит к серьезным для него последствиям, поэтому лучше не рисковать, а прикинуться безжизненным, нападающий сразу же теряет к нему интерес и уходит. Так часто поступает змея: перевернувшись и приоткрыв рот, она спасается от дальнейшей агрессии.

Гусеница пяденицы изо всех сил старается, чтобы походить на веточку. Она не только выглядит, как черешок, но так же и держится под нужным углом к ветке дерева. При передвижении в поисках пищи она ползет вдоль ветки, петлеобразно выгибая тело. Самый незначительный признак опасности заставляет пяденицу вновь принимать позу черешка и замирать до тех пор, пока опасность не минует.

Когда грозит опасность и бегство невозможно, свиномордый уж неизменно притворяется мертвым. Этого притворства бывает достаточно для того, чтобы обмануть большинство хищников, которым вдобавок неприятен также и запах, испускаемый рептилией.

Гусеницы бабочки пяденицы двигаются по веткам, петлеобразно изгибая тело. Они превосходно маскируются, так как по форме и по цвету они отлично сочетаются с теми ветками, на которых находятся.

Насекомые — самая многочисленная группа животных на земле, а среди насекомых самым многочисленным по количеству видов является отряд жуков. В тропических лесах до сих пор находят новые виды, а образ жизни многих, хорошо известных нам жуков все еще продолжает интересовать нас.

Эти жуки-рогачи сражаются за право спаривания увеличенными верхними челюстями, напоминающими рога оленя. Самка заметно меньше самца, и у нее нет таких челюстей.