Сергей Ижевский - Удивительный мир жуков

Наиболее замечательная физиологическая особенность колорадского жука состоит в многообразии форм покоя. Обычно у насекомых есть одна форма покоя. У колорадского жука их шесть! Перечислим их. Первая — зимняя диапауза. Вторая — зимняя олигопауза. Третья — летний сон, в который уходят среди лета на срок от 1 до 10 дней до половины всех перезимовавших особей. Четвертая — летняя длительная диапауза. Пятая — повторная диапауза, проявляющаяся в конце лета у однажды или два (редко три) раза зимовавших и в сезоны вегетации картофеля размножавшихся жуков, выживших до осени. И наконец, шестая — многолетняя диапауза (суперпауза), которая может длиться 2–3 года. Здесь нет возможности описывать детально каждое из этих состояний. Скажем лишь, что такая физиологическая пластичность позволяет жуку успешно преодолевать все невзгоды жизни. А для земледельцев — чрезвычайно затрудняет борьбу с вредителем.

Взять хотя бы многолетнюю диапаузу. Высаживая картофель на поле, где жука не было 3 года, и твердо зная, что в этом году в ближайших окрестностях никто культуру эту не выращивает, фермер вдруг с отчаянием обнаруживает, что и на этот раз на поле полно колорадского жука. Это особи, которые находились 2 года в диапаузе и, «решив», что пора «на выход», вышли из оцепенения, и оказалось — не напрасно.

Желающие получить более подробные сведения о биологии колорадского жука могут сделать это, ознакомившись с монографией «Колорадский картофельный жук», изданной издательством «Наука» в 1981 г.

Роль в природе.И жуки и личинки колорадского жука питаются листьями пасленовых культур: картофеля, томата, баклажана, намного реже — табака. Охотно поедают и некоторые дикие растения этого же семейства. Поскольку на Европейском континенте колорадский жук не имеет собственных врагов, а местные хищники его явно недолюбливают, он здесь прекрасно себя чувствует. И если с ним не бороться, остановить его развитие способен лишь голод. Понятно, что наступить он может только в результате полного уничтожения корма, обычно картофеля. Но человек конечно же допустить этого не может. И начинает бороться с вредителем. Но в данном случае это оказалось трудной задачей. Опишем поподробнее, как ее пытаются решить.

Меры борьбы.Сложная организация жизни жука во многом способствует неуязвимости вредителя для каких бы то ни было средств борьбы.

А разработка их ведется фактически со времени появления вредителя на Европейском континенте. На первых порах это была исключительно химическая борьба с помощью злейших пестицидов типа ДДТ и гексахлорана. Затем против вредителя стали применять пестициды все новых и новых поколений. К некоторым из них жук быстро привыкал, от некоторых приходилось отказываться из-за отрицательных последствий их применения для природы.

Между тем давно был известен и менее опасный способ подавления численности чужеземных вредителей. Ко времени появления в Европе колорадского жука энтомологами был уже разработан так называемый классический биологический метод контроля численности вредных насекомых. Применим он был именно к видам-пришельцам, как раз к тем, кто прорвался за границы мест своего привычного существования, при этом оставив далеко позади своих естественных врагов — паразитических и хищных беспозвоночных.

Суть этого метода как раз и состояла в поиске на родине «чужестранца» его природных врагов и доставке их ему вслед. В нашем случае предстояло найти их на Американском континенте, а затем выпустить на европейских полях, чтобы они здесь акклиматизировались и стали естественным образом уничтожать привычную свою пищу — колорадского жука.

К моменту «завоевания» жуком Европы в научных энтомологических кругах утвердилось мнение, что родина его — США, и даже более точно — штат Колорадо (ведь не зря же он получил свое название!). Оставалось побыстрее найти на территории США паразитов или хищников жука (их называют энтомофагами — пожирателями насекомых), завезти в Европу, выпустить на поля и наблюдать, как начнут действовать «природные механизмы регуляции численности». Закипела работа. Ученые многих европейских стран стали ее участниками. Доставленных в Европу хищных жуков и клопов, паразитических мух разводили и выпускали на поля, ожидая очищения от заморского гостя.