С. Афонькин - Жуки и другие удивительные насекомые

В отличие от медоносных пчел, в колонии фараоновых муравьев количество цариц ничем не ограничено. Вернее, на это влияет только наличие корма и свободной жилплощади. Когда в колонии появляются новые царицы, самке-основательнице ничего не остается, как принять их появление. В благоприятных условиях такая колония напоминает опухоль — она неограниченно разрастается. Происходит это за счет появления все новых и новых самок. Были зарегистрированы случаи, когда таких цариц в одной колонии было несколько сотен!

Назойливые желтые муравьишки, постоянно прогуливающиеся по подоконникам, столам и полкам, не доставляют жильцам квартир особой радости. Они вполне могут быть переносчиками опасных заболеваний, поскольку облепляют сплошной массой трупы животных. Так как территория, контролируемая обширной колонией, может быть достаточно велика, не исключено, что у вас в сахарнице окажется муравей, пару дней назад пировавший на трупе мыши в подвале дома.

Известно, что рабочие особи фараоновых муравьев кормят и личинок, и самок. Этим и нужно воспользоваться, борясь с назойливыми нахлебниками! Надо предложить муравьям отравленную приманку. Концентрация яда в ней не должна быть слишком велика, иначе муравей погибнет слишком быстро и не донесет яд до колонии. В борьбе с фараоновым муравьем часто используют борную кислоту. Ее концентрация в приманке не должна превышать 2 %, тогда она будет действовать на всю колонию. Вот надежный и проверенный практикой рецепт убийственной смеси для колонии: на 1 л воды 60 г буры, 100 г меда и 400 г сахара! Действует в прямом смысле убийственно!

Слово «паразит» в русском языке ругательное. Все правильно. Какое может быть отношение к существам, живущим за чужой счет?! Среди насекомых таких множество. Первое, что приходит на ум, — клопы. Эту группу насекомых называют полужесткокрылыми. Действительно — крылья у них есть, а вот таких жестких надкрыльев, как у жуков, — нет. В прошлом веке одним из самых распространенных клопов-паразитов был обычный постельный клоп. Он — космополит. Это значит, что он расселился вместе с человеком по всей планете. Живет во всех странах и на всех континентах. Этот клоп гораздо древнее предков человека. Есть гипотеза, что постельные клопы перешли на пещерных людей с летучих мышей. Постельные клопы могут долго, месяцами, голодать, поджидая свою добычу. Только морозов клопы не выносят. Поэтому в старину от клопов в избах избавлялись просто — покидали жилище на несколько дней зимой, перебираясь жить к соседям. Так клопов и вымораживали.

Помимо людей постельные клопы могут нападать на крыс, мышей и кур. Самка клопа откладывает за свою жизнь около 200 яиц. Из них выводятся личинки, уже напоминающие взрослых клопов, поскольку все полужесткокрылые развиваются с неполным превращением.

Надо заметить, что далеко не все клопы являются паразитами. С клопами вы чаще всего можете встретиться, глядя, как снуют по воде шустрые водомерки. Как и у всех клопов, у них колющий ротовой аппарат и четыре крыла, передние из которых не до конца превратились в кожистые надкрылья. Водомерки держатся на поверхности воды благодаря своим гидрофобным лапкам (от древнегреческих слов hydor — «вода» и phobos — «страх»). Лапки выделяют жироподобное вещество и не смачиваются водой.

Водомерки — хищники. Среди клопов таких немало. В воде обитают быстро плавающие клопы гладыши и медленно ползающие на мелководьях клопы водяные скорпионы. Самыми крупными клопами являются водоплавающие тропические белостоматиды, длина которых достигает 10 см. В Китае белостоматиды употребляются в пищу, их даже продают на базарах!

Другие мелкие бескрылые насекомые паразиты — вши. Они нападают на млекопитающих, в том числе и на человека — сосут кровь. Каждая лапка вши заканчивается серповидным коготком, с помощью которого этот паразит захватывает волосок на теле хозяина и прочно прижимает его к выемке на своей голени. Сбросить или вычесать такого паразита практически невозможно. Волосы слонов редки, поэтому паразитирующие на слонах вши закрепляются с помощью длинного расширяющегося в их коже хоботка.