Авиация и Время 2016 № 01 (151)

Переделка "Геркулеса" в штурмовой вариант началась в 1967 г. За основу взяли самолет телеметрии JC-130A, который оснастили приборами ночного видения, системой управления вооружением с аналоговым вычислителем, а на левом борту установили четыре шестиствольных 7,62-мм пулемета Minigun и четыре 20-мм пушки Vulcan.

В сентябре 1967 г. АС-130А начал совершать боевые вылеты в Лаосе. Первым успехом самолета стало уничтожение 9 ноября колонны грузовиков. С названием первого самолета четкого определения нет, сначала его называли Super Spooky, а позже Vulcan Express. Учитывая положительные отзывы о нем, командование заказало 7 подобных самолетов. Всех их сделала на базе С-130А фирма Ling-Temco-Vought.

Более совершенным штурмовиком стал АС-130А Surprise Package, разработанный в 1970 г. Машина хорошо зарекомендовала себя еще в период войсковых испытаний, совершив 112 боевых вылетов и уничтожив более шести сотен грузовиков на "Тропе". Этому успеху экипажи во многом были обязаны системе Black Crow (с англ. — черный ворон), которая обнаруживала автомобили по электромагнитному излучению их систем зажигания. Ее шароподобная антенна располагалась слева-внизу в носовой части самолета.

Обнаруживать другие цели можно было при помощи телевизионной системы AN/ASQ-145, радара бокового обзора AN/APQ-133, смонтированного на левом борту за кабиной пилотов. Если АС-130А летел на высоте 1500 м, то станция AN/ APQ-133 могла определять положение радиоконтрастной цели на земле с точностью до 20 м. Кроме того, самолет был оснащен лазерным дальномером-целеуказателем и ксеноновым прожектором.

Для защиты экипажа от огня легкого стрелкового оружия кабину прикрыли листами брони. Огневую мощь усилили двумя 40-мм пушками М2А1 фирмы Bofors со скорострельностью 100 выстрелов в минуту, при этом сняли два пулемета и две пушки Vulcan.

В ходе войны было создано еще несколько штурмовых вариантов "Геркулеса", которые отличались вооружением и оборудованием. Вьетнамцы все "Ганшипы" окрестили "Огненными драконами" (Хоу Лонг).

АС-130А с двумя 20-мм шестиствольными пушками "Вулкан" и двумя 40-мм пушками "Бофос"

Обтекатель антенны системы "Блэк Кроу"

С-130D с комбинированным лыжно-колесным шасси на одной из станций линии DEW. Гренландия, 1970 г.

В 1957 г. началась работа над новой модификацией "Геркулеса". Стремясь усовершенствовать машину, ее разработчики хотели снять ограничения предыдущей модели, а для этого требовалось увеличивать прочность конструкции. Чтобы накопить необходимый фактический материал, касающийся усталостной прочности С-130А, было решено провести специальные испытания. Для них фирма "Локхид" построила гидробассейн длиной 30,5 м, высотой и шириной 6,1 м, вмещавший более миллиона литров воды. В него поместили фюзеляж серийного С-130А вместе с центропланом и стали воспроизводить условия, соответствовавшие различным режимам полета, включая взлет, набор высоты 6100 м, трехчасовой полет на высоте 10700 м. После 200 нагружений обнаружили 12 трещин в разных местах конструкции, которые отнесли на непреднамеренные повреждения в процессе сборки. Панель в отсеке носовой стойки шасси вырвало после 323-го нагружения, а рампу — после 3234-го.