Напомним, первый опытный CL-215, оснащенный двумя звездообразными поршневыми двигателями Pratt & Whitney R2800, впервые поднялся в октябре 1967 е, а с 1969 г. начались поставки серийных самолетов. Всего за два десятилетия (до мая 1990 г.) фирмой Canadair (ныне — Bombardier) было построено 125 поршневых противопожарных CL-215.
Некоторая часть из них позднее была переоборудована в вариант CL-215T с двумя турбовинтовыми двигателями PW123AF (облет первой доработанной машины состоялся в июне 1989 г.). Первый модернизированный CL-215T передали Испании в июне 1991 г., а всего доработали 25 машин.
Дальнейшим развитием CL-215 стал пожарный самолет-амфибия CL-415, оснащенный двумя турбовинтовыми двигателями PW123AF и имеющий, кроме того, увеличенную емкость водяных баков, цифровую авионику и повышенную маневренность. Первый вылет нового самолета состоялся 6 декабря 1993 с, а с ноября следующего 1994 г. начались поставки серийных CL-415 заказчикам — в основном, тем же странам, которые раньше приобретали CL-215. В последние годы производство Bombardier 415 (такова стала официальная марка CL-415) продолжалось в «штучном» объеме, по две-три машины в год. В итоге, в декабре 2015 г компания Bombardier объявила о приостановке производства амфибий вплоть до получения новых заказов и законсервировала их сборочную линию. Последним построенным Bombardier 415 стала 95-я по счету серийная амфибия с заводским №2095, поставленная в конце прошлого года американской компании Aeroflite.
Следующим шагом компании Bombardier по освобождению от ставшего убыточным бизнеса по производству самолетов-амфибий стала его продажа небольшой канадской авиастроительной компании Viking Air Ltd. (Виктория, провинция Британская Колумбия), о чем было официально объявлено 20 июня 2016 е В рамках соглашения Viking Air получает права на производство самолетов-амфибий CL-415, а также все права и на ранее выпускавшиеся CL-215 и CL-215T, включая их сертификаты типа, а также и на их послепродажное обслуживание. Компания будет обеспечивать поддержку клиентов, включая техобслуживание и поставку запасных частей. Для этих целей Viking Air уже приобрела и оборудовала ангар в аэропорту Калгари (провинция Альберта).
Следует отметить, что ранее, в 2006 г., Viking Air уже приобрела у Bombardier права на производство еще одного ее популярного самолета — DHC-6-400 Twin Otter (в т.ч. в поплавковом варианте), возобновив его серийное производство.
Всего, по состоянию на начало 2016 е, в мире эксплуатировалось 162 самолета- амфибии семейства CL-215/415 у 21 оператора в 11 странах. Заметим, что за прошедшие два года мировой парк канадских амфибий практически не изменился (в начале 2014-е он насчитывал 165 машин).
Видимо, машины семейства CL-215/415 еще долго будут занимать первое место в номинации наиболее многочисленных «тяжелых» гидросамолетов в эксплуатации. Залогом этого является оптимальное сочетание летных и эксплуатационных характеристик канадской амфибии, ее адаптация под требования канадских и европейских противопожарных служб, а также разумное сочетание стоимости и эффективности эксплуатации. Заметим, что, например, такая не самая богатая страна, как Хорватия, может позволить себе иметь для борьбы с пожарами флот из шести специализированных самолетов-амфибий CL-415.
При этом адекватной замены канадской «рабочей лошадке» до сих пор нет, и преемника ей пока даже не просматривается.
«Водяной дракон» из Поднебесной обретает плоть
Вектор развития мирового гидросамолетостроения в последние годы уверенно сдвигается на Восток, в Китай. И это, прежде всего, связано с проектом создания турбовинтового четырехдвигательного самолета-амфибии AG-600 «Цзяолун» («Водяной дракон», до 2014 г — JL-600).
AG-600 был спроектирован в НИИ специальной техники (China Special Vehicle Research Institute, также известен как General Aircraft Research Institute) корпорации AVIC. Официально программа создания китайского тяжелого самолета-амфибии была начата в 2009 г. Первоначально планировалось, что первый прототип поднимется в воздух в 2013 г, а поставки первых серийнвгх амфибий начнутся в 2014 г. Однако проблемы, с которыми пришлось столкнуться при разработке машинвг привели к отставанию работ над проектом на три-четыре года. Тем не менее, за прошедшие два года китайский «Водяной дракон», наконец, «обрел плоть», пройдя путь от моделей и макетов до реального воплощения «в металле». 23 июля 2016 г состоялась торжественная церемония выкатки первого летного экземпляра AG-600 (серийный №001). Самолет был собран на авиастроительном заводе Zhuhai Ymzhou Aircraft Corporation (ZYAC) объединения China Aviation Industry General Aircraft (CAIGA) корпорации AVIC в Чжухае (провинция Гуандун). Вероятно, свой первый полет китайская амфибия совершит уже в следующем 2017 г
Читать дальше
