12 января и 68-й ИАП получил приказ перебазироваться на ледовый аэродром на оз. Лембаловское 8* , что и было выполнено в тот же день. А днем раньше 68-й ИАП вошел в состав 15-й авиабригады. Случилось это потому, что 10 января в связи с формированием ВВС Северо-Западного фронта у 15-й авиабригады был изъят 2-й СБАП, а вместо него на следующий день бригада решением командующего ВВС 13-й армии получила 68-й ИАП. Правда, в составе бригады полк пробыл совсем недолго. 18 января 2-й СБАП был возвращен 15-й авиабригаде, а на следующий день 68-й ИАП был вновь подчинен непосредственно штабу ВВС 13-й армии.
Оборудование ледового аэродрома было довольно простым. В имевшихся на берегу постройках организовывали склады технического имущества, в лесу рядом с постройками устраивали склад ГСМ. Горюче-смазочные материалы доставлялись по железной дороге цистернами и бочками до ближайшей станции, а затем перевозились к аэродрому автотранспортом и бензозаправщиками. Аэродромное имущество хранилось прямо на льду в построенных техсоставом «снеженных берлогах». Личный состав размещался в вырытых на берегу землянках. На эскадрилью, как правило, строили три землянки — для техсостава, для летного состава и КП эскадрильи. КП был связан телефонной связью с КП полка. В отдельных случаях вместо землянок использовали установленные на лыжи специальные отапливаемые фанерные домики, получившие прозвище «ДОТ технического состава». Использование домиков было признано очень удачным, но их незначительное количество не позволяло отказаться от землянок полностью. Даже самые «богатые» полки имели не больше 3–4 таких домиков.
Самолеты расставляли хвостом к берегу, как можно ближе к нему на расстоянии 40–50 м друг от друга, маскируя их ветками и специально сшитыми белыми чехлами. Зенитное прикрытие осуществляли несколько спаренных или счетверённых установок пулемётов «Максим».
Базирование на льду озер наряду со вполне понятными выгодами имело и ряд недостатков. Лед периодически заливало водой, особенно возле берега, причиной чему были многочисленные незамерзающие ключи. Кстати финны, также активно эксплуатировавшие ледовые аэродромы, столкнулись с теми же проблемами. «Временный аэродром Суйстамо был очень неудобным местом для полетов, из-за большого количества воды, которая находилась между льдом и слоем снега, который укрывал его, — вспоминал Ильмари Юутилайнен, — На взлете в воздух поднималось много воды, которая, попав на рулевые поверхности наших самолетов, тут же замерзала. На разбеге нам приходилось постоянно двигать рулями, чтобы не допустить их заклинивание. Но однажды это все же произошло с одним из наших пилотов, Маннилой, и он чуть не разбился».
Озеро Лембаловское стало новым аэродромом для 68-го ИАП вплоть до конца войны.
Довольно интересный образцец западного мифотворчества. Согласно информации, опубликованной в журнале «Scale aviation Modeller» (сентябрь 2006 г.) этот И-16 тип 10 в 1939 г. принадлежал некоему А.Бразовцу (A.Brazovets) из 7-го ИАП.
Однако, согласно имеющимся в распоряжении автора архивным документам, никакого А.Бразовца в 7-м ИАП в указанное время не было.
Если подобная окраска действительно имела место (в принципе, ничего необычного в ней нет), то И-16 тип 10 с белым или жёлтым номером «4» из состава 7-го ИАП мог принадлежать только лейтенанту АЛ.Зуеву.
Озёрные аэродромы, на которых базировались истребители 59-й авиабригады. Цифрами на карте обозначены озёра: 1- Риеск-ярви, 2 — Ваммельярви, 3-Кантель-ярви, 4 — Суула-ярви.
Техническому составу базирование полка на льду добавило проблем. О таких «мелочах», как, например, помещение для сушки одежды, никто не подумал. Вынужденные работать на льду и в снегу технические специалисты не успевали просушивать одежду и обувь, а запасных комплектов просто не было. Кроме того, влезть внутрь самолета в стандартном зимнем обмундировании оказалось невозможным, и техникам приходилось раздеваться до гимнастерки, чтобы работать внутри самолета. Все это приводило к частым простудным заболеваниям технического состава. Главный инженер ВВС 7-й армии Кобликов оценивал обмундирование техсостава как «явно неудовлетворительное». Еще одной неожиданной проблемой оказалась толщина льда. Если для истребителя лёд толщиной 18–20 см был достаточно прочным, то бензо- и водомаслозаправщики выезжать на лед как минимум до середины января не могли. Как лаконично записал в своем послевоенном отчете главный инженер ВВС 7-й армии Кобликов: «Первое время базирования истребителей на озерах заправка горючим производилась ведрами, т. к. бензозаправщик не мог выехать на лед: лед был тонок». Учитывая, что баки, например И-16 тип 5, вмещали 245 л топлива, несложно посчитать, сколько «ходок» от заправщика до самолета нужно было сделать технику, чтобы заправить один истребитель.
Читать дальше