Авиация и время 2013 05

Два «Кондора» были сбиты в июне. Наиболее значительным успехом, достигнутым группой I/KG 40 в том месяце, стал налет пяти FW 20 °C-3 на конвой HS 65 в 350 км западнее побережья Португалии. Итогом стало уничтожение или повреждение восьми судов. Однако ПВО конвоя оказалась достаточно сильной, и три «Фокке-Вульфа» получили попадания. Экипажу обер-лейтенанта Вестерманна (Westermann) удалось дотянуть до побережья Португалии, но при вынужденной посадке машина разбилась, а все, находившиеся на борту, погибли. Обер- ефрейтор Мейсснер (MeiBner) смог посадить свой «Кондор» в Испании, на аэродроме Навио. Через несколько недель в результате дипломатических усилий самолет и экипаж смогли вернуться во Францию. Наконец, третья машина, которую вел обер-ефрейтор Видманн (Widmann), несмотря на полученные повреждения, благополучно достигла Бордо. 30 июня над Атлантикой был потерян FW 20 °C-3/U1, оборудованный экспериментальной РЛС «Эхолот» фирмы «Атлас».

Хотя Геринг и считал «Кондор» прежде всего бомбардировщиком, суровые реалии войны вынудили с июля 1941 г. сосредоточить усилия I/KG 40 на разведке — возросшая эффективность ПВО конвоев сделала бомбовые удары по ним весьма рискованными для маломаневренных «Фокке-Вульфов». Наращивание поставок самолетов промышленностью (хотя, по сути, производство FW 200 всегда оставалось малосерийным) позволило значительно повысить активность I/KG 40: если в первой половине 1941 г. на задания ежедневно отправлялись в среднем два «Кондора», то к концу лета это количество удалось довести до восьми. Изменился и основной район применения FW 20 °C — вместо западных подходов к Британским о-вам они теперь действовали, в основном, на трассах конвоев Гибралтар-Англия. Погодные условия в этом районе были существенно лучше, меньшим было и расстояние от базы Бордо-Мериньяк. Дополнительным фактором, способствовавшим увеличению эффективности воздушной разведки морских коммуникаций, стало тесное взаимодействие с абвером, агенты которого на Пиренеях сообщали о передвижениях судов и конвоев.

Отправляясь в разведывательные полеты, экипажи «Кондоров» порой брали на борт небольшой бомбовый груз, но вот пустить его в ход удавалось все реже. За всю вторую половину 1941 г. на счет I/KG 40 было записано лишь 5 потопленных судов общим тоннажем 11985 брт. А свои потери продолжали расти — только в июле группа лишилась минимум четырех самолетов. Например, 17 июля при атаке «купца» был сбит FW 20 °C-3 обер-фельдфебеля Ганса Йордана (Hans Jordan). 23 июля состоялся интересный воздушный бой у берегов Ирландии. FW 20 °C-3, экипаж которого возглавлял обер-фельдфебель Генрих Блейхерт (Heinrich Bleichert), был атакован патрульным самолетом Hudson из 223-й эскадрильи Берегового командования. Двухмоторная машина с пилотажными характеристиками, далекими от истребительных, смогла одержать победу над четырехмоторным «Фокке-Вульфом», весь экипаж которого (за исключением погибшего метеоролога) попал в плен.

Фактором, резко снизившим эффективность применения «Кондоров» против конвоев, стала новая тактика ПВО. Еще 30 декабря 1940 г., когда успехи FW 20 °C в бомбардировках конвоев приближались к своей кульминации, британское адмиралтейство решило оборудовать некоторые торговые суда катапультами для старта одномоторных истребителей. Такие суда получили обозначение «КАМ-шипы» (САМ- Ships — Catapult-Aircraft-Merchant-Ships).

Каждое из них несло, как правило, два «Харрикейна»: один на катапульте в готовности к применению, второй — запасной, на палубе. При появлении немецкого самолета «Харрикейн» поднимался в воздух, а после того, как противника удавалось сбить или хотя бы отогнать, пилот истребителя мог попытаться дотянуть до ближайшего берегового аэродрома или приводниться у своего корабля (в последнем случае самолет шел на дно, но пилот спасался).

Ремонт хвостовой опоры шасси самолета FW 20 °C-3

Подвеска 250-кг бомбы под мотогондолу

«Кондоры» эскадры KG 40 на аэродроме Бордо-Мериньяк. 1941 г.

Первые рейсы «КАМ-шипов» в составе конвоев состоялись в мае 1941 г., а к октябрю катапульты получили в общей сложности 35 судов. В подавляющем большинстве случаев одного появления в воздухе британского истребителя хватало, чтобы «Фокке-Вульф» ретировался. А вот сбивать «Кондоры» пилотам базировавшихся на них «Харрикейнов» удавалось достаточно редко. Первая победа была одержана 3 августа 1941 г., когда л-т Эверетт (Everett) с судна «Мэплин», выполнив четыре захода и расстреляв весь боекомплект, смог уничтожить FW 20 °C-3 унтер-офицера Хасека (Hasek). Весь немецкий экипаж погиб.