Михаил Никольский - А-26 «Invader»

Подобно самолету Дуглас А-20 «Xэвок», самолет А-26 не имел двойного управления. Кресло летчика и органы управления самолетом были установлены со смещением относительно продольной оси влево. По правому борту кабины было установлено кресло для штурмана. Прицел для стрельбы из пулеметов установлен над приборной доской на одной оси с колонкой управления, оснащенной штурвалом.

Самолет А-26А должен был стать серийным вариантом протопит ночного перехватчика XA-26A-DE. В серийное производство самолет не передавался, так как ВВС армии США сделали ставку на ночной истребитель Нортроп Р-61 «Блэк Уидоу». Много позже обозначение А-26А было использовано для самолетов В-26К-ОМ.

В конце июня 1941 г. в программу «Инвейдера» был добавлен еще один пункт – постройка третьего прототипа XA-26B-DE. Данный самолет проектировался как истребитель танков с непрозрачной носовой частью фюзеляжа, в которой ставилась 75-мм пушка М4. Орудие М4 было разработано отделом вооружений армии США иод руководством капитана Хорэса Дана, пушка предназначалась для вооружения самолетов Норт Америкэн B-25G «Митчелл». Орудие весило 818 кг, иод его монтаж в самолете требовался отсек длиной 4,33 м с учетом пространства, необходимого для отката орудия после выстрела. Боекомплект к пушке М4. установленной на В- 25G. составлял 25 снарядов, масса одног о снаряда – 6.8 кг. Боекомплект размещался над казенником орудия.

Необходимость вооружения самолета 75-мм пушкой исходила из новой концепции тактического использования легких бомбардировщиков для нанесения штурмовых ударов по наземным целям с предельно малых высот. Самолет А-20 «Хэвок» в роли носителя такого орудия не подходил, пушка не вписывалась в носовую часть его фюзеляжа. На XA-26B-DE пушку поставили в носовой части фюзеляжа со сдвигом к правому борту, так что она не мешала работе пилота. Дульный срез пушки во время полета закрывался обтекателем, который сбрасывался после первого орудийного выстрела.

Экипаж самолета XA-26B-DE состоял из трех человек: пилота и штурмана-стрелка, чьи места находились в передней кабине бок о бок. и стрелка, размещенного в фюзеляжа сразу за задней кромкой крыла. На самолете были установлены обе дистанционно управляемые фюзеляжные турели, верхняя и нижняя с парой 12,7-мм пулеметов на каждой. Для обзора нижней и верхней полусферы у стрелка были предусмотрены окошки.

Испытания продемонстрировали способность «Инвейдера» нести пушку М4. Самолет планировалось передать в серийное производство под обозначением А-26В. На прототипе же XA-26B-DE в дальнейшем испытывались различные конфигурации неподвижного наступательного стрелкового вооружения.

Как и два первых прототипа, на втулках воздушных винтов прототипа XA-26B-DE стояли крупноразмерные коки. Единственный XA-26B-DE стал последним «Инвейдером», построенным на заводе в Эль-Сегундо. Серийное производство самолетов А- 26В (а позже и А-26С) развернули на новых заводах фирмы Дуглас в Талсе и Лонг-Биче.

Серийный номер: 41-19588 (с/п 1006). одно время самолет летал с фальшивым серийным номером «219588» на киле.

Кабина самолета богато украшена десятками тумблеров и переключателей. Конструкторы уделили внимание эргономике кабины – все тумблеры и переключатели сосредоточены на одной панели, а не рассеяны по кабине. Интерьер кабины окрашен в цвет цинк хромат зеленый, приборная доска и панели с переключателями – черные.

Обслуживание двигателя ни самолете А-26В, Франция, конец 1944 г. или начало 1945 г. На самолете А-26 стояло два звездообразных поршневых двигателя воздушного охлаждения Пратт энд Уитни R-2800-27 мощностью по 2000 л.с. или два мотора Форд R- 2800-71. В отличие от прототипа, на втулки воздушных винтов серийных самолетов крупноразмерные коки не ставились.

В большом бомбоотсеке помещались бомбы общей массой до 2 т. Бомбодержатели закреплены вдоль бортов фюзеляжа. В правой передней части бомбоотсека находится люк, который ведет в кабину пилота.