Михаил Никольский - А-26 «Invader»

Экипажи этих двух авиакрыльев выполнили в Корее 55 000 боевых вылетов, главным образом, в темное время суток, уничтожив 38 500 единиц техники, 406 локомотивов и 3700 железнодорожных вагонов.

На момент начала войны в Корее в ВВС США имелось 1054 самолетов «Инвейдер», большинство из них находилось на хранении. За три года войны общие потери в самолетах данного типа составили 226 бомбардировщиков, причем только 56 машин было потеряно от огня противника.

«Инвейдеры» в Корее также выполняли дневные и ночные полеты на фоторазведку. Этой работой занимались самолеты из 162- й тактической разведывательной эскадрильи (с февраля 1951 г. – 12-я тактическая разведывательная эскадрилья), входившей в состав 67-го тактического разведывательного авиакрыла. С октября 1950 г. 162-я эскадрилья базировалась в Корее на аэродроме Талгер (К-2). Перемирие застало 12-ю эскадрилью на базе К-14 (Кимпо).

Война в Корее способствовала появлению новых модификаций «Инвейдера», включая самолеты, оснащсниые прожекторами, РЛС и инфракрасным оборудованием.

В 1954 г. на авиабазе Лэнгли, шт. Вирджинии, вновь была сформирована 345-я бомбардировочная группа, вооруженная самолетами В-26. На снимке – самолет 500-й бомбардировочной эскадрильи.

В парадном строю летят «Инвейдеры» 345-й бомбардировочной группы. В одном строю – 36 самолетов. Есть чем гордиться экипажам! Слабо петлю в группе!

Пара В-26 с прозрачными оконечностями фюзеляжей сваливаются в пике, район базы Лэнгли. На одном самолете под крылом видны пулеметный контейнеры. Для своих размеров «Инвейдер» обладал отличной маневренностью. 345-я группа позже была перевооружена реактивными бомбардировщиками Мартин В-57.

Большое количество «Инвейдеров», состоявших на вооружении ВВС армии США (с 1947 г. – просто ВВС США), прошло переоборудование во вспомогательные варианта. Больше всего бомбардировщиков доработали в варианты с двойным управлением ТА-26С и ТА-26В. Значительное количество самолетов использовалось как букснровщики мишеней, в авиации ВМС США в качестве буксировщиков мишеней под обозначением JD-1 эксплуатировались доработанные А-26С. 1 июля 1948 г. командование ВВС США изменило обозначение самолета с А-26 на В-26, переведя его из категории ударных, Attack, в разряд бомбардировщиков, Bomber. К этому времени имевшие аналогичное обозначение В-26 бомбардировщики «Мародер» практически исчезли из состава ВВС США. Соответственно самолеты ТА-26 стали обозначаться ТВ-26, а разведчики FA-26C стали RB-26C.

Окончание войны в Корее высвободило дополнительное количество «Инвсйдеров», которые прошли переоборудование в вариант для VIP-перевозок (VIP’aми в данном случае стали штабные офицеры). В зависимости от уровня комфорта самолеты обозначались СВ-26 (попроще) или VB-26 (покруче). Для исследовательских полетов использовались самолеты ЕВ-26.

Заменой «Инвейдеру» стал легкий реактивный бомбардировщик Мартин В-57, лицензионный вариант британской «Канберры». Фоторазведчики RB-26 были заменены самолетами Дуглас RB-66 «Дестройер». Снятые с вооружения ВВС США «Инвейдеры» по своей стародавней привычке распихали по странам Третьего мира в рамках оказания военной помощи.

В роли бомбардировщиков «Инвейдеры» постепенно заменили самолетами В-57 и В-66. Отставленные от выполнения основных боевых задач «Инвейдеры» продолжали эксплуатироваться в эскадрильях как курьерские. На снимке – В-26С со снятым вооружением, машина использовалась как скоростной пассажирский самолет материально-техническим командованием ВВС США.

Крупнейшим иностранным оператором самолетов А-26/В-26 стали ВВС Франции. Французские «Инвейдеры» действовали в Индокитае и в Алжире. Первой в ВВС Франции «Инвейдеры» получила группа 1/19 «Гасконь» в 1951 г. Группа тогда действовала в районе Тонкинского залива.