Вертолёт, 2010 №03

Только в конце 1922 года де ла Сиерва сконструировал новый аппарат С-4 с четырехлопастным винтом, у которого лопасти были шарнирно соединенными в корне. Благодаря новому решению автожир мог не только подниматься и опускаться, но и двигаться вперед. 17 января 1923 года летчик Алехандро Спенсе взлетел на автожире, а 31 января – уже смог улететь на расстояние около 4 км от аэродрома.

Полетами С-4 по кругу Сиерва доказал действенность принципа автожира. Теперь надо было совершенствовать аппарат для его практического применения. Однако на пути опять встали проблемы, но не технического порядка. После окончания Высшей школы дорожных инженеров Хуан де ла Сиерва ни дня не работал по специальности и был в материальной зависимости от отца. Это обстоятельство его тяготило, тем более что к тому времени он уже имел собственную семью. Сиерва прекрасно понимал, что дальше так продолжаться не может: экономические трудности не позволят ему достаточно эффективно заниматься совершенствованием автожира. Нужно было искать источники финансирования, и конструктор начал зондировать почву в Европе и Америке, однако фирмы не спешили с конкретными ответами.

Следующим автожиром, созданным Сиервой, был С-5. Нужно отметить, что конструктор, несмотря на финансовые затруднения, довел создание этого летательного аппарата до конца. С-5 был последним автожиром, созданным изобретателем за свой счет (с учетом модификаций и капитальных ремонтов за свой счет он построил 30 автожиров). Испытания С-5 начались в апреле 1923 года. Из-за частых поломок аппарата работа шла с перерывами, и в конце концов С-5 потерпел серьезную аварию: во время рулежки у него сломался лонжерон лопасти. Ремонтировать машину уже не стали – закончились деньги.

В августе 1923 года руководство военной авиации Испании решило взять финансирование разработки нового вида летательного аппарата на себя, понятно, что не из благотворительных соображений. Испания в то время вела колониальную войну в Марокко, а автожир сулил стать в перспективе новым видом оружия. В распоряжение Сиервы поступили определенные средства.

Постройка С-6 была закончена в январе 1924 года. Фюзеляж заимствовали от самолета Ауго-504К, на летательный аппарат поставили двигатель «Рон» мощностью 110 л.с. Вес автожира составлял 700 кг. Для поперечного управления использовались элероны на балке. Ротор был четырехлопастным, и его ось располагалась между двумя открытыми кабинами (управление автожиром осуществлялось из задней кабины). В неподвижном состоянии лопасти поддерживались в горизонтальном положении резиновыми шнурами.

Поскольку С-6 являлся собственностью военной авиации Испании, на испытания его направили в опытную эскадрилью ВВС. Полеты показали, что С-6 в пилотировании намного лучше своих предшественников. Взлет требовал разбега 100-150 метров, в течение которых ротор успевал раскрутиться до 70 об/мин, необходимых для отрыва от земли. Скороподъемность составляла 1 м/с. Управление автожиром было простым: для набора высоты и снижения летчик мог пользоваться только сектором газа, не перемещая ручку управления. Аппарат был слабо чувствителен к порывам ветра, он автоматически входил в вираж с креном, определяемым центробежной силой. Автожир мог снижаться по-парашютному на угле снижения 80 градусов. При небольшом встречном ветре траектория снижения могла быть вертикальной.

Вскоре на военный аэродром Куатро- Вьентос, где проходили испытания, прибыл новый командир эскадрильи Хоакин Лорига – один из самых знающих пилотов в испанской авиации. Увидев С-6, он заинтересовался необычной машиной и предложил Сиерве свои услуги. После объяснений изобретателя Лорига без ознакомительных пробежек и подлетов сразу взлетел, набрал высоту 200 м и сделал большой круг. Затем он выключил двигатель и сел почти без пробега. Через несколько дней Лорига выполнил еще один полет на С-6 под контролем спортивного комиссара ФАИ, который засвидетельствовал, что во время полета длительностью 6 мин 8 с пилот выполнил полные виражи в обоих направлениях и набрал высоту более 100 метров. На следующий день, 12 декабря 1924 года, впервые в истории винтокрылой авиации был сделан перелет: в 12 ч 8 мин Лорига взлетел с Куатро-Вьентос и через 8 мин приземлился по-самолетному в городке Хетафе. На автожире был установлен высотомер, который показывал, что высота полета колебалась от 40 до 60 м. Расстояние по прямой составляло 10,5 км, средняя скорость полета – 77 км/ч.