О. Сороко-Цюпа - Всеобщая история - Новейшая история

США— «процветание» по-американски.США поздно вступили в Первую мировую войну, и их людские потери были невелики. За годы Первой мировой войны из должника Европы США превратились в международного кредитора.

В авангарде технического прогресса были автомобильная, химическая, электротехническая промышленность, производство бытовой техники. Конвейерные линии, впервые введенные Генри Фордом в 1914 г. на автомобильном заводе в Мичигане, стали олицетворением технической и технологической перестройки промышленного производства. Они начали вводиться и в производство бытовой техники.

Дегуманизация труда. Форд запрещал во время работы разговаривать, петь, курить, свистеть. Один критик заметил, что единственно, что рабочий должен был делать, это «поставить гайку 14 на болт 142 и повторять, повторять, повторять, пока руки не начинали трястись и ноги дрожать». Но Форд платил своим рабочим больше, чем другие предприниматели.

Впечатляющие успехи внедрения новой техники и ускоренный рост производства породили новый термин «просперити» (процветание) и иллюзорную веру в бескризисное развитие.

Однако в этом развитии все острее проявлялась проблема сбыта продукции из-за низкой покупательной способности. Это была ахиллесова пята американского «процветания». Это понимали немногие предприниматели.

В то время была изобретена формула «реклама плюс кредит равно процветание навсегда». Две трети автомобилей продавались в кредит. Но продажа в кредит — это долги. Между тем зарплата росла медленнее темпов роста производства и инфляции.

У американского «процветания» был красивый фасад — развитие массовой культуры. В жизнь обывателя вошел кинематограф, а с ним кумиры кино: Мэри Пикфорд,

Чарлз Чаплин и др. Ежедневные газеты выходили массовыми тиражами. Почти в каждом доме появилось радио. Каждый пятый американец (по усредненной статистике) имел автомобиль. Строились кинотеатры, стадионы для массовых спортивных зрелищ (хоккей, футбол, бейсбол и др.). Широкую популярность приобретают джазовая музыка, модные танцы, демократизировались одежда, прически. Новая техника меняла условия быта.

Бешеный ритм экономического развития сочетался в США с ростом консерватизма и воинственного индивидуализма. Бизнес добился отмены целого ряда законов, ущемлявших права хозяина, и регламентации военного времени. Предпринимателей раздражали непрестанные забастовки и требования профсоюзов. Деловая Америка сопротивлялась принятию законодательства, подобного социальным реформам в европейских странах. Охранительная реакция на революционные события в Европе породила кампании против «красной угрозы».

Активизировался ку-клукс-клан. Число членов этой расистской организации возросло в начале 1920-х гг. в 10 раз и достигло 5 млн человек. Расовая дискриминация приобрела значительный масштаб, особенно на Юге. Школьный учитель Скопе был осужден за преподавание теории эволюции Дарвина («обезьяний процесс»).

Вакханалия наживы и биржевые спекуляции имели другую сторону: страну сотрясали скандалы в связи с коррупцией среди ряда членов конгресса и правительства. Процветал подпольный бизнес, особенно нелегальное производство и продажа спиртных напитков (в США с 1920 по 1933 г. действовал «сухой закон»). В быстро растущих городах и в крупных промышленных центрах появились целые гангстерские синдикаты.

Например, гангстерский синдикат Ал Капоне безраздельно господствовал в Чикаго, пока его главу не упрятали в 1931 г. в тюрьму за «нарушение налогового законодательства». Свои ал капоне были в каждом мало-мальски значительном городе.

В 1920-е гг. США — страна контрастов: замечательные технические нововведения, демонстрация огромных возможностей науки и техники, но также и накопление внутренних противоречий, социальных контрастов богатства и бедности.