Наука и жизнь, 1999 № 01

Общий вид модуля «Заря». Длина модуля около 12 метров, диаметр 4,1 метра.

По своей сложности и техническим возможностям он далеко превосходил все созданное ранее. Кроме грузового отсека он имел возвращаемый аппарат, где с комфортом могли разместиться три космонавта. Корабль прошел все испытания, включая предпусковую подготовку, но по не зависящим от КБ причинам работы над ним были признаны преждевременными и прекращены. На его базе сделали так называемые функционально-грузовые блоки – те же корабли снабжения, но без возвращаемого аппарата. Делались они по заказу ракетно- космической корпорации «Энергия», а КБ «Салют» и завод им. Хруничева выступали в роли разработчика, изготовителя и испытателя по всем параметрам, включая запуск на корабле «Протон». Таким образом, все блоки и системы орбитальной станции «Мир», а также средства их доставки на орбиту были созданы в Научно-производственном центре им. М. В. Хруничева. РКК «Энергия» проводила оснащение станции научной аппаратурой и осуществляет управление всей этой техникой. Инженеры центра им. Хруничева и предприятий, принимавших участие в создании станции, и сегодня перед каждой экспедицией проверяют все ее системы и выдают заключение Генерального конструктора, которое гарантирует, что очередной экипаж на ее борт можно посылать.

Через пять лет на околоземной орбите начнет работу первая международная космическая станция. Ее жилые, лабораторные и подсобные помещения общим объемом 1200 м 3 и массой свыше 400 тонн будут соединены в конструкцию длиной 108 и шириной 74 метра. На рисунке из немецкого журнала «Focus» можно увидеть, как будет выглядеть станция в 2004 году. Солнечные панели площадью в сотни квадратных метров обеспечат электроэнергией научное оборудование, системы жизнеобеспечения и механизмы станции. Панели смонтированы на ажурной балке, прикрепленной к соединительному узлу «Юнити» (на рисунке не показаны). Через воздушный шлюз в правой части станции космонавты смогут выходить наружу и передвигаться по балке на рельсовой тележке для осмотра и ремонта оборудования.

Опыт, который наработан КБ «Салют», заложил основы научно-технического потенциала, позволяющего на новом этапе решать аналогичные задачи. Эти задачи встали перед конструкторским бюро в связи с созданием международной космической станции. Ее постройкой руководит американское Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) совместно с корпорацией «Боинг». Американские коллеги ознакомились с деятельностью КБ «Салют» и РКК «Энергия», сравнили их возможности и сделали выбор. После недолгих колебаний один из руководителей программы «Аполло», заместитель директора американского ракетно-космического центра им. А. Маршалла Дэвид Моблитт твердо решил, что функционально-грузовые блоки для международной станции будет делать Научно-производственный центр им. М. В. Хруничева.

Этапы сборки международной космической станции. Модуль «Заря», запущенный 20 ноября 1998 года, находился в одиночном полете 16 дней.

6 декабря 1998 года американский корабль многоразового использования Шаттл доставил на орбиту блок «Ноуд- 1» и состыковал его с модулем «Заря» при помощи бортового манипулятора. Собранная конструкция осталась на орбите на несколько месяцев.

Во второй половине 1999 года планируется вывести на орбиту российский служебный модуль и пристыковать к нему модули «Заря» и «Ноуд-1».

Конструкторское бюро центра им. М. В. Хруничева получило техническое задание от «Боинга», а за основу были взяты отечественные стандарты и приведены в соответствие с требованиями американской стороны. Не обошлось, конечно, без споров по разным техническим вопросам, но инженеры быстро нашли общий язык, и вся работа была выполнена без сбоев и в срок. Попутно выяснилось, что уровень ряда наших разработок значительно выше американских, а конструкторский опыт – богаче. В соответствии с международной практикой мы продаем товар, который можно продать и который находит покупателя, но народным или национальным достоянием не торгуем. Более того: построенный нами по американскому заказу функционально-грузовой блок, войдя в состав международной космической станции, так и останется российским. Никто, кроме его создателей, ни управлять этой техникой, ни обслуживать ее не сможет.