Элизабет Таскер - Фабрика планет. Экзопланеты и поиски второй Земли

Растения на планетах в системах со звездами горячее нашего Солнца могут столкнуться с противоположной проблемой: поверхность там будет подвергаться бомбардировке высокоэнергетическими синими фотонами. В результате листва может приобрести синий оттенок, который позволит ей отражать эти фотоны, чтобы спастись от перегрева. В любом случае, выражение «в чужом дворе трава всегда зеленее» вряд ли будет применимо к внеземным мирам.

Как и в случае со следами биологической активности в атмосфере, на связь цвета планеты с цветом растительности должны указывать сезонные изменения. По ним можно отличить цвет, обусловленный ростом растительности, от цвета, связанного с цветом горных пород. Спектр отражаемого спутником Юпитера Ио света начинается в синей области при длине волны 450 нм. Все, что чуть ближе к красному, отражается от поверхности, все, что относится к синему, поглощается. Причина не связана с какой-либо формой растительной жизни, которой удается чудесным образом выживать на этом мире с высокой вулканической активностью. Все дело в слое серы, покрывшем поверхность спутника в результате обильных извержений.

Биомаркеры, по которым можно будет сделать надежный вывод о наличии жизни на планете в какой-либо звездной системе, скорее всего, не будут сводиться к одной характеристике — это будет комбинация признаков, указывающих на воздействие жизни на планету. Как в сложном пазле, мы не сможем быть уверены, что полученная нами картина обитаемого мира соответствует действительности, пока не найдем и не сложим вместе множество разных фрагментов.

Так сколько же времени, по мнению Мишеля Майора, нам понадобится, чтобы научиться отличать пригодные для жизни планеты от непригодных? «Двадцать пять лет, — ответил он мне. — На это уйдет жизнь еще одного поколения».

Астрономическая единица (а.е.) — единица измерения расстояний в планетных системах. 1 а.е. (= 150 000 000 км = 0,000016 светового года) — расстояние между Солнцем и Землей.

Блуждающая планета (планета-сирота) — планета, которая не обращается вокруг звезды.

Газовый гигант — планета того же типа, что Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун. Обладает твердым ядром, окруженным огромной атмосферой толщиной в тысячи километров.

Горячий юпитер — газовый гигант, обращающийся вблизи родительской звезды.

Двойная звезда (двойная система) — две звезды, обращающиеся вокруг общего центра масс.

Зона умеренных температур — область вокруг звезды, в которой температуры на поверхности землеподобной планеты обеспечивают возможность существования воды в жидкой фазе. Также ее называют «зоной жизни», «зоной обитаемости» и «зоной Златовласки».

Космический телескоп «Кеплер» — космическая обсерватория NASA, занимающаяся поиском внесолнечных планет с помощью транзитного метода.

Космический телескоп «Спитцер» — космическая обсерватория NASA, предназначенная для наблюдения космоса в инфракрасном диапазоне.

Красный карлик — звезда меньше и холоднее нашего Солнца. Другое название — карлик спектрального класса M.

Круговорот углерода — геологический процесс, контролирующий количество углекислого газа в атмосфере Земли. Благодаря тому, что углекислый газ является парниковым и обладает способностью удерживать тепло, данный процесс выступает в роли своего рода термостата, регулирующего среднюю температуру на нашей планете.

Масса изоляции — масса формирующейся планеты после поглощения всех планетезималей в окрестностях ее орбиты.

Метод анализа изменения времени наступления транзитов (TTV) — метод обнаружения планет путем анализа изменений в интервалах между прохождениями (транзитами), вызванных притяжением других планет (или спутников) в той же системе. Позволяет оценить массу планеты.

Метод лучевых скоростей — метод обнаружения планет по незначительным колебаниям в движении звезды. Позволяет вычислить период обращения планеты (и, соответственно, расстояние от нее до звезды), а также приблизительно оценить массу планеты.

Механизм Козаи — Лидова — способность другого тела (такого как двойная звезда или другая планета) влиять на эксцентриситет и наклонение орбиты планеты.

Миграция — смещение орбиты планеты, как правило, в направлении звезды. Под миграциями первого и второго типа подразумеваются изменения орбиты, обусловленные сопротивлением газа в протопланетном диске. Также возможна миграция, вызванная рассеиванием планетезималей меньшего размера.