Александр Иглицкий - Как печатают книги

В Месопотамии глина была основным строительным материалом. Её использовали и как материал для письма. На сырых плитках выдавливали палочками знаки, которые походили на клинья. Затем глиняные плитки сушили на солнце или обжигали в печи. Чтобы не перепутать «страницы», на каждой выдавливали её номер и краткое название «книги». Для удобства пользования кирпичными «книгами» к ним прилагались плитки-оглавления, где кратко излагалось содержание страниц.

Были и другие необыкновенные книги: они имели вид рулона. Это — древнеегипетские рукописи, написанные на папирусе.

Папирус — травянистое растение, напоминающее наш камыш. Родина его Египет, где он очень распространён в долине реки Нила. Папирус собирали, разрезали сердце-вину на тонкие узкие полосы и склеивали их, накладывая один ряд поперёк другого. Так получалась лента нужной длины, ширины и толщины.

До нас дошли лишь единичные экземпляры древнеегипетских рукописей на папирусе, написанных пять тысяч лет назад.

Книга-рулон весит немного и занимает мало места. Но когда её «раскроешь», она оказывается очень длинной: все её страницы расположены одна рядом с другой на сплошной ленте. В развёрнутом виде рукопись имеет подчас десятки метров длины. Ясно, что в таком виде держать в руках её нельзя; поэтому она была прикреплена к палке и свёрнута в свиток. При чтении ленту постепенно разматывали. Чтобы следующий читатель мог познакомиться с рукописью, ленту папируса снова наматывали на палку.

Папирус применяли не только в Египте, но и в древней Греции и в Риме. Рукопись-рулон вкладывали в круглую трубку-футляр и к ручке палки прикрепляли ярлычок с названием книги. В древнем Риме такой ярлычок назывался «титулюс». Отсюда и пошло название «титульный лист».

Хотя папирус был непрочен, ломок и боялся сырости, но он не был столь громоздок и тяжёл, как деревянные дощечки или глиняные плитки.

С увеличением государственной и торговой переписки, с развитием науки и литературы нужда в папирусе всё возрастала. Но единственным поставщиком его был Египет, и этого материала стало нехватать.

Во II веке нашей эры наряду с папирусом в ряде стран для книг стали применять свой, хотя и более дорогой материал — пергамент — тщательно обработанную кожу молодых животных.

Вначале листы пергамента склеивали или сшивали в длинные полосы и свёртывали в рулоны. Поэтому писать на пергаменте можно было только с одной стороны. Дорогой материал использовался лишь наполовину, как и значительно более дешёвый ломкий папирус, который нельзя было сгибать. Позднее пергамент начали разрезать на листы прямоугольной формы. Их складывали пополам и писали уже на обеих сторонах листа.

Из каждого листа получались четыре страницы. Отсюда возникло название «тетрадной» («тетра» по-гречески четыре), от которого произошло знакомое всем слово «тетрадь».

Привычную для нас прямоугольную форму книга получила около двух тысяч лет назад.

На пергаменте были написаны и первые русские книги, например упоминавшееся уже ранее «Остромирово евангелие».

Пергамент был более удобным, но очень дорогим материалом для книг. Для изготовления одной книги на пергаменте нужны были шкуры целого стада животных. Стоимость таких книг часто равнялась стоимости поместья. Неудивительно, что пергаментные книги передавались из рода в род по наследству, как большая ценность.

В связи с дороговизной пергамента средневековые переписчики иногда смывали или соскабливали текст на древних книгах и писали по пергаменту заново. Таким образом, для человечества бесследно исчезла часть ценнейшего культурного наследия давно прошедших веков.

Почти тысячу лет папирус и пергамент существовали совместно. Лишь в IX веке папирус исчез окончательно, а через три столетия почти перестали пользоваться и пергаментом. В XII веке в Европе появилась бумага, значительно более прочная, чем папирус, и более дешёвая, чем пергамент.

Родина бумаги, как и многих других замечательных изобретений — Китай, где она появилась две тысячи лет назад. До этого книги там писали на пластинках, вырезанных из бамбука.

Вот как приготовляли бумагу в древнем Китае. Разрезанные на куски молодые стебли бамбука толкли в ступе и сильно разбавляли водой. Образовавшуюся массу зачерпывали прямоугольным ситом с тонкой сеткой из шёлковых нитей. Сито встряхивали, вода просачивалась через отверстия, а остававшиеся на поверхности сита волокна беспорядочно переплетались друг с другом, образуя тонкий слой, похожий на войлок. Это и была бумага. Её листы оставалось спрессовать и высушить.