Джон Малоун - Нераскрытые тайны природы. Расширяющий кругозор экскурс в историю Вселенной с загадочными Большими Взрывами, частицами-волнами и запутанными явлениями, не нашедшими пока своего объяснения

Доводы, приводимые каждой стороной в этом споре, кажутся очень убедительными, если рассматривать их изолированно, в отрыве друг от друга. Но если проследить по пунктам все возражения, то у обеих сторон начинают выявляться слабые места. Существующее в настоящий момент равновесие может пошатнуться из-за находок в пещерах, расположенных в устье реки Клайсес на побережье в районе мыса Доброй Надежды в ЮАР. Для датирования окаменел остей, которые принадлежали существам, по внешнему виду сильно напоминавшим нас, применялось несколько различных методов. Результаты показывают, что их возраст составляет порядка 75 000—115 000 лет. Нигде в мире больше не встречается столь древних человеческих останков, анатомически сходных с современным человеком (Homo sapiens). Некоторые непредубежденные сторонники африканского происхождения склонны полагать, что окаменелости Homo sapiens столь большого возраста, быть может, существуют в Китае или на Яве. Однако, пока они не найдены, наиболее убедительной представляется версия возникновения современных людей в одной только Африке. Следует заметить, что результаты нового метода исследований — «эволюционного анализа ДНК», сами по себе несколько спорные, ясно свидетельствуют в пользу африканского происхождения.

Есть еще один привлекательный момент в теории африканского происхождения. Благодаря ей можно отчетливо проследить процесс эволюционных изменений от Люси и ее семейства afarensis, начиная приблизительно от 3,5 млн. лет назад и до существования современных людей примерно 100 000 лет назад на одном и том же материке. В этой схеме Люси предстает «прародительницей» современных людей, хотя она могла бы также быть «предком» боковых ветвей, которые в конце концов исчезли. Наш ближайший предок Homo erectus появился около миллиона лет назад. Сама Люси в этой картине занимает место «недостающего звена» между обезьянами и тем видом гоминидов, который в результате эволюции в конечном счете привел к возникновению нашего собственного вида. Однако нужно рассмотреть еще одну загадку, которая указывает на недостающее звено совершенно другого рода.

Здесь нам следует вернуться к истории с неандертальцами. Как говорилось ранее, почти в течение столетия их считали звероподобными недочеловеками, а затем в 1950-е годы ситуация полностью изменилась, и их объявили самыми непосредственными предками, разместившимися на генеалогическом древе между Homo erectus и нашим собственным биологическим видом. Но в 1988 г. эта точка зрения, хотя она и разделяется некоторыми учеными до сих пор, встретилась с серьезной трудностью, после того как французский археолог Элен Баллада в Центре низкой радиоактивности, расположенном в Жив-сюр-Ивет (Франция), разработала новый метод определения возраста, названный термолюминесценцией (ТЛ). Радиоуглеродное датирование, введенное только в 1950-х годах, дало возможность археологам по характеристикам радиоактивного распада углерода-14 в окаменевших находках и окружающих горных породах определять их возраст примерно до 40 000 лет, тогда как метод ТЛ позволил продвинуться дальше в глубь времен — в некоторых случаях до 300 000 лет. С его помощью было также доказано утверждение археологов Офера Бар-Йозефа и Бернарда Вандермеерша. На основе находок из разных районов Израиля они сделали вывод, что современные люди и неандертальцы жили в этой области земного шара в одно и то же время и, вероятно, общались между собой.

В 1990-е годы было установлено, что так действительно и было и неандертальцы, по-видимому, научились у людей (вида Homo sapiens) изготавливать более сложные каменные орудия труда, чем они умели делать сами. К тому же стало ясно, что современные люди жили на данной территории уже 90 000 лет назад, прежде неандертальцев. Это пробивает огромную брешь в идее о том, что неандертальцы были нашими прямыми предками. Хотя ранние неандертальцы ведут свое начало с гораздо более древних времен — они существовали уже, по меньшей мере, 180 000 лет назад, — неандертальцы и люди кроманьонского периода существовали одновременно на протяжении десятков тысяч лет и их можно рассматривать только как отдельные виды. В какой степени они общались, можно только предполагать.

Ян Таттерсол начинает свою книгу «Последний неандерталец» (1995 г.) [3], представляя две совершенно разные вымышленные сценки. В первой пожилая неандертальская женщина (т. е. ей едва за 40, поскольку мы знаем, что неандертальцы редко доживали до более преклонного возраста) наблюдает, как ее внук «из человеческого рода» разжигает огонь. Он представляет собой результат биологического превращения, так как в молодости она согласилась стать женой одного из высокорослых «пришельцев», которые появились неизвестно откуда и чья генетическая природа одержала верх над ее собственной. Во второй вымышленной сценке «последним неандертальцем» является мужчина, за которым гонится группа таких «пришельцев» — так называемых кроманьонцев. Эти сценарии соответствуют двум разным точкам зрения. Скрещивались ли первобытные люди с неандертальцами, что благодаря их более совершенной генетической системе привело к исчезновению последних, или же они истребили их насильственным путем?