С Корыткин - Тигр под наркозом

К тому времени одна из американских фирм стала изготовлять пневматическое оружие и шприц для иммобилизации. Хартхорн обзавелся этой техникой. Обездвижил буйного буйвола, жившего в загоне. В природе не получилось. Пневматическое ружье стреляло недалеко, близко же подойти к зверю не всегда удавалось даже в Африке. А что, если привязать шприц к стреле? Нужен лук. Слетал в Лондон и купил там современный усовершенствованный спортивный лук.

Но вот загвоздка: в африканской таможне всякое оружие отбирали. Выручила находчивость. У соседки — спутницы по самолету, был маленький сын. Малышу вручили лук, который был в два раза больше его, и стали уверять чернокожего чиновника, что это детская игрушка. Тот почесал в затылке, взял пошлину за ввоз игрушки и отошел. Маленький купидон мужественно вынес мощный лук из здания таможни и... упал под тяжестью ноши.

С луком дело пошло лучше. Но длинная стрела со шприцем свистела в воздухе, сигнализируя о своем приближении, и осторожные звери нередко успевали отодвинуться. С длинным луком трудно было подкрадываться к животным. Решили попробовать арбалет. А где возьмешь это старинное оружие? И вот счастливая случайность. Один молодой архитектор в Найроби коллекционировал арбалеты. Это было его хобби. Он помог, и родился снотворный арбалет, который оказался лучше лука. Арбалетова стрела коротка и свистит меньше, траектория ее полета менее изогнута — легче целиться.

Слоны выручают собрата.Летающий шприц для фирмы «Пальмер» сконструировал американец Крокфорд. Это хорошая вещь, но она не годилась для слонов. Ничего с ним не получалось. За новый «шприцемет» Хартхорн взялся вместе с Д. Локом. Нужна была тонкостенная трубка особой прочности. Одна фирма в Лондоне делала такую трубку и согласилась продать, но они должны были купить самое малое километр таких трубок. Потом фирма сжалилась и прислала ящик нужных иммобилизаторам обрезков.

Воду в толкающем заряде Хартхорн заменил кислотой. Свинцовая дробина, получив инерцию выстрела, расшибала таблетку карбоната в крошки, обладавшие большой поверхностью. Далее дробина прорывала пыж, отделявший кислоту от карбоната, и начиналась бурная реакция с выделением углекислого газа, толкавшего поршень. Впрыскивание препарата шло быстро и энергично. Стал возможен шприц большого объема.

После многих проб и опытов отправились к слонам. Первый слон, получив инъекцию, бросился в кустарники. Нежившийся там в грязи буйвол кинулся на нарушителя своего спокойствия и началась свалка, сопровождающаяся ревом сражавшихся. Слон словно забыл о введенном ему препарате.

Второй слон, получив инъекцию, через некоторое время стал раскачиваться взад и вперед. Иногда его хвост уже касался земли. Усыпители готовы были ликовать. Но подошел другой слон и подпер своего готового упасть коллегу. Через некоторое время пострадавший стал «трезветь», и серые громадины неторопливо ушли.

Третий слон совсем уж было опустился на землю. Но собратья окружили его и приподняли на бивнях так, чтобы ноги касались земли. Эта трогательная картина длилась долго, пока попавший в беду собрат не стал приходить в себя. Потом стадо удалилось, и усыпители остались горевать. Препарат сколин слонам был явно слабоват, «как слону дробина». Начались поиски новых веществ. Обычные иглы коротки для шкуры слона. Фасции, находящиеся под ней, бескровны, поэтому наркотик, попав туда, долго не всасывается. К тому же слон необычайно стоек. Шприц должен иметь объем не менее 20 куб. см. Когда его увеличили до таких размеров, не стал срабатывать механизм выталкивания.

Иммобилизация иммобилизаторов.Из Танзании сообщили, что один гиппопотам повадился ходить на посевы люцерны. Она ему пришлась по вкусу, и он перестал утруждать себя поисками естественной пищи. Просили переместить его. Иммобилизаторы отправились на операцию в новенькой машине.

События развернулись неожиданно. То ли гиппопотаму не понравилась красивая машина, то ли еще что-то, но он решил взять инициативу в свои руки, считая, видимо, что атака — лучший вид обороны. Неожиданно с ревом выскочив из воды, гиппопотам ринулся на машину и торпедировал ее собственным телом. Поломанный автомобиль остановился. Иммобилизаторы были иммобилизированы. Совершив диверсию, гиппопотам, удрал.

Постепенно освоили иммобилизацию гиппопотамов, водяного козла, жирафа, коровьей антилопы. Но слон оставался неприступной крепостью. В Легори, одной из местностей Кении, антилопы коба вредили посевам местных жителей. Изгороди не спасали. Животные грациозно перемахивали их. Антилоп безжалостно били. Им грозило полное уничтожение. В начале шестидесятых годов была поставлена задача — отловить часть животных и переправить в резерват дичи за 300 миль.