Александр Волков - Карфаген. Белая империя чёрной Африки

Через четверть века после взятия Карфагена вандалы свершат мечту, которой, казалось, была пропитана сама здешняя земля. Войско вандалов высадилось в устье Тибра, ворвалось в Рим, словно его вели за собой призраки Гамилькара и Ганнибала. Вандалы шли по улицам Рима, грабили и жгли его, словно ими командовал призрак Гасдрубала, и каждый приказ этой неупокоенной тени повторяли 50 тысяч голосов — голоса последних, взятых в плен карфагенян. Само имя вандалов, свершивших месть, стало нарицательным. Понятие "вандализм" теперь обозначает "бессмысленное уничтожение культурных ценностей". В таком случае первыми "вандалами" были именно римляне, бессмысленно уничтожившие Карфаген.

Совершая набеги в Европу, вандалы возвращались с богатой добычей. По словам византийского историка Прокопия Кесарийского, они "каждый день пользовались ваннами и самым изысканным столом, всем, что только самого лучшего и вкусного производит земля и море. По большей части они носили золотые украшения, одеваясь в мидийское платье, которое теперь называют шелковым, проводя время в театрах и ипподромах, среди других удовольствий, а больше всего занимаясь охотой… Большинство из них жило в парках, изобиловавших водой и богатой растительностью, часто они устраивали пиры и с большой страстью предавались всем радостям Венеры".

К 474 году нашей эры Вандальское государство охватывало Северную Африку, Корсику, Сардинию, Сицилию, Балеарские острова. Теперь и Византийская империя признала эту страну. Казалось, уничтоженная Карфагенская держава возродилась в своих прежних границах.

Однако призрак быстро померк. Государство вандалов, раздираемое междоусобицами, слабело. Африка, ее атмосфера изнеженной и утонченной цивилизации, словно отнимала все силы у диких иноземцев. Когда в 533 году нашей эры византийская армия высадилась в Африке, вандалы почти не оказали ей сопротивления. Они были частью истреблены, частью вывезены в Азию в качестве военнопленных, частью растворились в местном населении. На память об их владычестве археологам остались лишь отдельные скромные погребения.

Опустевший Карфаген (войны, мятежи и эпидемии истребили большую часть его жителей) стал центром Византийской Африки. Правивший тогда император Юстиниан обустроил в Африке 150 городов. Сооружались новые церкви (вандалы-ариане разрушали католические храмы), городские стены, жилые дома, термы и бассейны. Император восстановил даже Большой Лептис, покинутый населением. Часть города он "оставил лежать скрытой в набравшихся холмах песку, остальную же часть города он окружил стенами, везде очень сильно укрепленными. Здесь же выстроил замечательный храм Богоматери и построил четыре другие церкви" (Прокопий Кесарийский).

В Карфагене, рассказывал тот же историк, Юстиниан "вновь выстроил все стены вокруг города, приходившие уже в разрушение, и вокруг выкопал ров, которого раньше не было". Теперь следов этих стен мы уже не отыщем. Обнаружены лишь отдельные их фрагменты.

Кроме того, Юстиниан "посвятил два храма с участками земли — один — Богородице, который находится во дворце, и второй — святой Приме, одной из местных святых. Затем он выстроил… замечательные общественные бани, которые по имени императрицы назвали Феодориными. Внутри городских стен он выстроил еще около моря монастырь". Однако, несмотря на заботы императоров, Карфаген постепенно угасал. Окрестные поля пустели; снабжение городов водой прекращалось.

В 698 году в огромный, давно обветшавший Карфаген вошли арабы. Великий город античности превратился в скромное христианское поселение, а потом и вовсе разрушился. Теперь важнейшим городом в этой части Средиземноморья стал Тунис.

Карфаген превратился в каменоломню. Камень, мрамор, колонны вывозили отсюда не только в другие области Африки, но и в Испанию, тоже покоренную арабами. Завоеватели, составлял горестную опись Ж. Фрадье, "целых тринадцать веков выламывали колонны и капители для своих дворцов и мечетей, бросали обломки статуй в жерла печей для обжига их на известь, крышками саркофагов мостили улицы… Те немногие памятники, которым удалось уцелеть и которые давали приют вражеским войскам, были уничтожены в 1270 году по приказу султана аль-Мостанейра после крестового похода, возглавленного Людовиком Святым".

Французский монарх умер в 1270 году от холеры на холме Бирсы. Он высадился в Тунисе, уверенный, что местный эмир готов принять христианство; он глубоко ошибался. На побережье ждали враги. Тогда крестоносцы укрылись в развалинах Карфагена, закрыли пробоины в стенах досками и прорыли вокруг крепости ров, но в их лагере вспыхнула эпидемия. Теперь на месте смерти Людовика Святого возвышается храм.