Александр Муранов - Необыкновенное и грозное в природе

Затем был разрушен дом г-на Поттера, построенный из тесаного камня. Крыша его слетела, а стены попадали. Семья хозяина спаслась в погребе.

Разрушив дом, сараи и конюшни м-ра Вошмана, переломав его экипажи и сельскохозяйственные машины, торнадо обратился к дому м-ра Крона. Последний издали заметил приближающуюся опасность, видел, как торнадо идет, то поднимаясь кверху и суживаясь, то опускаясь книзу и расширяясь. Когда смерч подошел на полмили, м-р Крон распустил всех своих рабочих, рекомендовав им спасаться кто как умеет. К несчастью, сам Крон и его семья побежали к северо-востоку, то есть как раз по пути торнадо. Скоро они были настигнуты. Когда м-р Крон, упавший на землю, пораненный в голову и другие места тела осколками, поднимаемый иногда кверху и снова бросаемый на землю, оглянулся назад, то дом его был уже разрушен. Старшую дочь Крона вихрь поднял, протащил 200 метров, ударил о железную решетку и убил на месте… Старшего сына занесло на соседнее поле… У второй дочери Крона бедро оказалось почти насквозь пробитым деревянной палкой. Из двух посторонних лиц, искавших убежища у Крона, один человек был убит на месте, а другого, спрятавшегося в стог сена, подняло на воздух; летя, как воздушный шар, рядом с лошадью, он схватился за гриву последней, но не мог удержаться. После он был найден очень далеко.

Конюшни, сараи, все службы были совершенно разрушены; шесть лошадей были убиты на месте… Куры, совершенно ощипанные и мертвые, были найдены очень далеко. Дойдя до границ Оттавского графства, торнадо отделился от земли и пропал в облаках…»

О возникновении и пути движения торнадо население обычно предупреждается по радио. За перемещением вихря ведется неусыпное наблюдение. Вертолеты и самолеты движутся по курсу торнадо, уточняют пути его движения, сообщают на землю о грозящей опасности.

Бюро погоды США регистрируют все случаи возникновения грозных вихрей. Специалисты даже предсказывают их появление, но не всегда такие прогнозы оправдываются.

Чтобы лучше изучить смерчи и их повадки, ученые делают попытки создать их искусственно. От опытов в стеклянных банках, где удалось получить нечто подобное, они перешли к экспериментам в натуре. Блестящих успехов в этом деле добился французский ученый Ж. Дессан. При помощи изобретенной им установки «Метеотрон» он получал настоящие смерчи. Вот как это делалось.

На квадратной площадке со сторонами длиной в 125 метров Дессан расставлял в шахматном порядке сто горелок и зажигал их. Каждую минуту насосы подавали к горелкам по одной тонне нефти. При этом пламя регулировалось так, чтобы жидкость полностью не сгорала, отчего во время опыта над установкой клубился огромный столб дыма. Поднимаясь вертикально, дым увлекал с собой теплый воздух, а ему на смену со стороны подтекал холодный. Таким образом над опытной площадкой создавалась как бы вытяжная труба больших размеров.

Во время опытов возникали воздушные вихри, переходившие в смерчи. Однажды закрутился такой сильный вихрь, что сам экспериментатор едва не пострадал. Гудящий, словно огромный мотор, смерч подхватил несколько горелок и увлек их вверх. К счастью, падая обратно вниз, они никого не убили.

До сих пор все же остается еще много непознанного в этом природном явлении. Есть несколько теорий, объясняющих возникновение смерча. Одна из них, считающаяся наиболее вероятной, дает такое толкование.

При грозовой деятельности бывает так, что в воздухе друг против друга располагаются облака, заряженные разноименным электричеством. Облака, мы знаем, обычно находятся в движении, поэтому при их взаимодействии капельки воды, заряженные положительно, устремляются в сторону облака с капельками, носящими отрицательный заряд, а те, в свою очередь, стремятся им навстречу. Оба потока начинают завихряться. Скорость их вращения все возрастает и может достичь нескольких сотен километров в час. А когда запас заряженных частиц иссякнет, смерч угасает.

Пока нет надежных способов борьбы со смерчем. Но кое-что в этом отношении делается. Американскими учеными предложен оригинальный способ активного воздействия на вихрь. Поскольку, говорят они, смерч образуется под воздействием атмосферного электричества, то нужно делать так, чтобы отвести его оттуда. Для этого смерч нужно «расстреливать» из пушек, заряженных… мотками проволоки. К одному из концов провода крепится парашют, который станет тормозить в полете и заставит моток разматываться. И вот результат — по проводу электричество утечет из вихря, и он распадется.