Александр Муранов - Необыкновенное и грозное в природе

После неудачной экспедиции в печати Венесуэлы и других стран появилось немало снимков и статей, в которых на все лады описывались красоты водопада. Это делились своими впечатлениями и наблюдениями пилоты и пассажиры, не раз пролетавшие мимо плоскогорья Ауян-Типуи.

И все же, несмотря на это, о водопаде ничего достоверного еще не было известно. Он оставался загадкой вплоть до 1949 года, пока хорошо снаряженная венесуэло-американская экспедиция, состоявшая из 30 человек различных специалистов, не произвела детальное обследование и измерение природного феномена.

Оказалось, что высота непрерывно падающей струи воды равна 979 метрам, а вся высота водопада с нижними каскадами составляет 1054 метра. Это более чем в 20 раз превосходит высоту прославленного Ниагарского водопада.

Некогда высота водопада была еще более значительной. Но вода постепенно пропилила на поверхности плоскогорья и на краю обрыва глубокий желоб и ныне спадает примерно на 80 метров ниже верхней кромки обрыва.

Площадь поверхности плоскогорья невелика, поэтому ученых заинтересовало: откуда же берется столько воды?

Оказалось, что водопад имеет собственный водосбор и действует в течение всего года, правда, неравномерно: в дождливые сезоны с плоскогорья падает мощный поток воды, измеряемый сотнями кубометров воды в секунду, а в сухое время водность резко сокращается.

Ауян-Типуи лежит на пути движения влажных воздушных масс, приходящих сюда со стороны Карибского моря. Кроме того, здесь часто возникают облака локального (местного) происхождения, потому что очень велико испарение с растительности джунглей, со всех сторон охватывающих плоскогорье. В итоге влаги здесь предостаточно: в среднем за год выпадает 7,5–8 метров осадков, что в три раза больше, чем в Батуми — самом увлажненном районе нашей Родины.

Плоскогорье Ауян-Типуи среди местных индейцев пользуется дурной славой.

— Не ходите туда, — говорили белым пришельцам проводники-индейцы, — там обитают злые духи. Они часто ссорятся между собой и пускают друг в друга огненные стрелы. Если пойдете — погибнете!

И когда белые люди просили провести их на плоскогорье, те категорически отказались. Пришлось альпинистам карабкаться наверх по отвесным склонам.

Оказалось, что плоскогорье — район сильных гроз и молний. С июля по сентябрь здесь почти непрерывно бушуют грозы и блещут молнии. И пет на поверхности ни одного дерева, не изуродованного молниями — «огненными стрелами злых духов».

Великий водопад у индейцев известен под поэтическим именем Апе-Мей, что означает Девичья Бровь. А европейцы дали ему название Анхель — по имени первооткрывателя. Так он и значится на картах мира (разночтения: Ангел, Эиджел, Анхель).

За красоту и остальные достоинства водопада венесуэльцы называют его «Восьмым чудом света».

Итак, за Анхелем упрочилась слава самого высокого водопада в мире. Но в последние годы у географов на этот счет появились некоторые сомнения.

Дело в том, что двое венесуэльцев побывали в 1962 году в истоках реки Кауры — самого большого правого притока реки Ориноко — и, возвращаясь оттуда на самолете, видели какой-то гигантский водопад, высота которого по примерным подсчетам должна была быть не менее полутора километров.

О том, что в глубине еще совершенно неизведанных джунглей есть очень высокий водопад, слухи доходили и раньше. Они шли от индейцев, рассказывавших о «воде, падающей с неба», и о горе Месате де ла Пава, населенной какими-то удивительными существами, прячущимися от людей. И будто их можно видеть на вершине горы только в ясные лунные ночи.

Так ли это на самом деле, никто пока не знает. Судя по рассказам, водопад-великан находится в таких глухих местах, где еще не ступала нога белого человека. Чтобы достичь этого района, нужно сформировать специальную экспедицию и доставить туда на вертолетах.

Если такую экспедицию организуют, тогда не исключена возможность того, что мир будет удивлен сенсационным известием об открытии нового «чуда» природы.

Ну вот, дорогой читатель, вы перевернули последнюю страницу книги.

Может быть, кое-что из прочтенного в ней вам уже приходилось самому видеть или слышать об этом. И возможно, были такие случаи, когда нечто необыкновенное, редкостное, грозное, поразило ваше воображение, врезалось в память, надолго запомнилось.

И однако, все это только начало. В течение всей жизни вы будете не только искать необычное, удивительное и прекрасное, но и находить его, потому что оно зачастую бывает рядом, около вас. Но вот только чудес, мистики и таинственного встречаться будет все меньше и меньше.