Александр Муранов - Необыкновенное и грозное в природе

В составе отряда, созданного для этой цели, была Татьяна Ивановна Устинова — молодой геолог и вулканолог. Ей-то и выпало счастье быть первооткрывателем знаменитых Камчатских гейзеров.

В один из апрельских дней Татьяна Ивановна изучала реку Шумную, впадающую в Кроноцкий залив Тихого океана, и, двигаясь по ее долине, дошла до устья одного из притоков. К ее удивлению, вода в этом притоке оказалась теплой. Размышляя над причинами столь необычного явления, Татьяна Ивановна услышала вдруг оглушительный грохот и увидела, как из земли взметнулись облако пара и косая струя воды. Это было так неожиданно, что она даже испугалась.

Струя под сильным напором била в течение двух минут. В это время пар клубящимся столбом взвивался вверх метров па двести.

Зрелище было очень эффектное. Испуг у Татьяны Ивановны прошел, и она наблюдала все с большим интересом.

Затем вода иссякла, но пар, шипя и свистя, еще с минуту продолжал вырываться из земных глубин. После этого гул затих, парение прекратилось и все успокоилось.

В память об этой незабываемой встрече гейзер был назван Первенцем.

Летом 1941 года она снова оказалась в заповеднике на реке Шумной. Когда исследователи стали спускаться по ее течению, то перед их изумленным взором развернулась панорама, казавшаяся поистине фантастической.

По дну глубокого ущелья, шумя по каменистому руслу, текла горная река с водой какого-то необычно зеленоватого цвета. На берегах потока и на склонах широкой долины, испещренных черными, оранжевыми и желтыми полосами, то тут, то там вздымались столбы клубящегося пара и били кипящие струи воды. Все это сопровождалось шипением, свистом, шумом, переходящим в грохот и рев.

Под ногами сотрясалась и гудела земля, будто где-то в глубине ее работали тысячи гигантских молотов. Пар заволакивал все вокруг, и казалось, что это титаны схватились в яростном поединке не на жизнь, а на смерть.

Исследователи насчитали здесь более двух десятков гейзеров и много источников с горячей минеральной водой. Это место, расположенное в нижнем течении реки, они назвали Долиной Гейзеров, а саму реку Гейзерной.

Самый большой из гейзеров Камчатки — Великан. Его грифон (3 метра в поперечнике) находится на обширной площадке, сложенной гейзеритом В начале извержения вода заливает ее, а затем стекает по цветным, отполированным до блеска желобам. Один из них розовый, другой коричневый, третий желтый, другие, тоже цветные, желоба отделаны еще и перламутром. Местами по площадке разбросаны точно рукою волшебника мелкие разноцветные розочки из гейзерита. Великан — непревзойденный «солист» всего гейзерного ансамбля. В течение двух минут он бурно извергает столб воды на высоту в несколько десятков метров, а клубы пара поднимаются метров на триста или больше и принимают на высоте форму гигантского гриба. И все это сопровождается оглушительным ревом и грохотом.

Потом вода в гейзерной воронке иссякает. Ее остатки безусловно есть там, где-то далеко внизу, во чреве гейзера, но увидеть ее совершенно невозможно, ибо мешают водяные пары, они клубятся в течение 10–13 минут после извержения.

Затем вода начинает прибывать, но неравномерно. Ее будто кто-то подстегивает внизу: она то внезапно подскакивает в воронке, то спадает. Постепенно ее становится все больше и больше. Словно взбешенная, вода бурлит и клокочет. Наступает момент, когда грифон наполнен до отказа, а вода начинает выплескиваться на метр-два вверх, будто пробуя силы и примеряясь к прыжку.

Великан готовится к извержению несколько часов, а основную энергию растрачивает всего за две минуты, когда подбрасывает вверх огромное количество воды.

Вокруг него рассыпана целая плеяда небольших гейзеров-фонтанчиков. Некоторые из них так малы, что выбрасывают струйки воды толщиной с карандаш на высоту 10–20 сантиметров.

Метрах в трехстах ниже Великана расположено целое семейство гейзеров: Щель, Грот, Фонтан, Двойной, Непостоянный.

Среди них Фонтан — самый красивый во всей Долине Гейзеров. Его извержение эффектно. После двух-трех всплесков вдруг стремительно поднимаются вверх на 20 или даже больше метров несколько струй. Одни бьют строго вертикально, другие чуть наклонно. Вверху они образуют красивую корону из искрящихся, отливающих жемчужным оттенком капель и брызг. При солнечном освещении можно здесь увидеть радуги, переливающиеся волшебными красками.

Постепенно напор ослабевает, фонтан угасает — и из воронки идет только пар. Но это еще не конец. Поникшие было струи, будто набравшись сил, опять стремятся вверх н сопровождении глухого рокота, доносящегося из глубины земных недр. Это последний аккорд гейзерной симфонии.