Юрий Авдеев - В чеховском Мелихове

...Между тем опасность распространения

холеры Не Проходила. Четыре раза в неделю у Чехова был прием в организованных им двух медицинских пунктах в фабричных селах Уг-рюмове и Крюкове. У местных фабрикантов он сумел выпросить денег на оборудование этих пунктов и холерных бараков на случай эпидемии. Это было нелегким делом. Владелец перчаточной фабрики Толоконников, издали завидев подъезжавшего Чехова, старался спрятаться:

— Опять господин Чехов с каким-нибудь подписным листом едет. Скажите, что меня дома нет.

Но и самим фабрикантам приходилось обращаться к врачебной помощи Чехова, поэтому постоянно отстраняться от общественных дел они не могли. Те же, кто был побогаче, как, например, графиня Орлова-Давыдова или архимандрит соседнего монастыря, грубо отказывали Чехову в помощи, и он уходил от них, оскорбленный до глубины души.

Зато среди простых людей Чехов как врач стал пользоваться необыкновенной популярностью. Его бескорыстная помощь привлекала больных со всех сторон. Порой приезжали за ним верст за 30 и увозили к больным в любую погоду.

Чехову в это время почти не удавалось писать. Деньги иссякли. Имение, купленное в долг, не давало никакого дохода. Летняя засуха, осенние дожди привели к неурожаю. А расходы шли каждый день, и на содержание хозяйства, и на многочисленных больных.

Однажды компания гостей, собравшихся у Чехова, увидев, как много тратит Антон Пав-

В. И. Яковенко.

лович на приобретение лекарств, решила прибегнуть к общественной помощи. В саду, недалеко от дома, гости повесили кружку-копилку с надписью «На лекарства». Как было уговорено, та же компания через несколько месяцев вскрыла кружку. В ней оказалась одна копейка и одна медная пуговица...

Местная интеллигенция всячески старалась завести тесную дружбу с Чеховым. Его приглашали на все общественные встречи, к нему ездили, как к доброму знакомому, его выбирали во все земские органы, у него выпрашивали книги, гордились знакомством с ним. Чехов платил всем взаимной симпатией. «Интеллигенция здесь очень милая и симпатичная,— говорил он. — Главное, честная. Одна лишь полиция несимпатичная».

Да, Чехов не имел оснований уважать стражей закона. При издании мелиховских сочинений ему все чаще приходилось сталкиваться с цензурой. Нередко он замечал, что переписка проверяется, а иногда пропадает. Полиции казались подозрительными и уважение крестьян, и теплые отношения с Павловской и Яковенко — людьми, бывшими на подозрении.

Как-то помощник исправника в минуту откровенности сказал Михаилу Павловичу Чехову:

— Над вашим братом Антоном Павловичем установлен негласный надзор. Мы получили об этом сообщение.

И, вероятно, после того к Антону Павловичу вскоре приехал познакомиться молодой человек в военной форме, отрекомендовавшийся врачом. Он пытался завести разговор насчет политики, вызвать на откровенность, горько плакался, что его отец будто бы был жандармом и что он считает это проклятием своей жизни, перешел, наконец, на такие колючие темы, что нетрудно было угадать в нем шпиона.

Впоследствии полиция жестоко расправилась с друзьями Чехова: В. И. Яковенко, В. А. Павловская, лучшие врачи уезда были арестованы и высланы за пределы Московской губернии.

Продолжим осмотр кабинета Антона Павловича. На восточной стене висят многочисленные фотографии, этюды, рисунки. С большим уважением и любовью относился Чехов к творчеству патриарха русской литературы — Л. Н. Толстому. Его портрет, присланный в качестве приложения к иллюстрированному журналу, Антон Павлович сам повесил здесь. Ниже висят маленькие выцветшие фотографии писателей Григоровича, Полонского и Плещеева, сыгравших известную роль в становлении таланта молодого Чехова.

В центре —- этюды И. И. Левитана «Река Истра», «На тяге», «Усадьба Бабкино», небольшой рисунок-сепия «Мелихово», изображающий один из мелиховских прудиков. Эти произведения — свидетельства большой многолетней дружбы, творческого общения художника и писателя. Они напоминали Чехову годы молодости, проведенные в усадьбе Киселевых на Истре, начало литературной деятельности, прогулки с Левитаном в лесу и охоту, приезды художника в Мелихово.

Рядом с этюдами висит карандашный портрет больного Левитана, нарисованный Николаем Павловичем Чеховым в 1885 г.