Юрий Липовский - Самоцветное ожерелье Гоби

Испытывая сладкое и трепетное волнение первопроходца, Степанов опустился на колени и стал с восхищением разглядывать и собирать камешки. Вначале он еще как-то пытался сортировать собранный материал по качеству, цвету и рисунку, но потом махнул рукой и наполнил каменным дивом свой рюкзак. Добравшись до полевой стоянки геологов, Степанов с первой же оказией доставил собранную им пробу агатов с Их-Джаргалана в Улан-Батор и передал ее в партию «Цветные камни».

В тот же сезон геологи-самоцветчики «застолбили» Их-Джаргалан и, спустя год, провели на нем первую разведку и опытную добычу.

С тех пор прошло несколько лет. И вот теперь моя мечта была близка к осуществлению: мы ехали на Их-Джаргалан добывать агаты. После короткой остановки у гобийского курорта Далан-Туру с его целебными источниками-аршанами мы незаметно подъехали к Их-Джаргалану. Машина остановилась, и я вышел наружу.

Синея, у горизонта виднелась гряда холмов, а вплотную к ним подступала безмолвная каменистая равнина, словно сотканная из отдельных лоскутков каких-то неземных фиолетовых, красных, черных, шоколадно-коричневых цветов. Местами среди этого разноликого базальтового щебня торчали стоймя или подпирали друг друга геометрически правильные плиты, похожие на древние могильники. Кое-где возвышались, как дозорные башни, коричневые скалы; временами раздавался треск обрушавшихся камней, а затем снова воцарялась полнейшая тишина.

— Ну как, впечатляет? — поинтересовался у меня Тумур. — Погодите, еще не то увидите! Идемте на россыпь — она между теми двумя горками, — махнул он рукой.

И, пока наши спутники — техники и рабочие — разбивали полевой лагерь, мы с Тумуром отправились на россыпь.

Месторождение «Их-Джаргалан» находилось между двумя базальтовыми холмами, разделенными широкой ложбиной, по которой проходила грунтовая дорога. С запада и востока агатовая россыпь ограничивалась широкими и сухими руслами. Размеры россыпи были внушительны и составляли в плане около 2 на 1.5 км. По происхождению это была типичная элювиальная (остаточная) россыпь, связанная с древней корой выветривания агатоносных базальтов верхнемелового возраста. Из разрушенных природой и временем агатоносных пород ливневые дожди и талые воды вымыли рыхлую глиноподобную массу, в результате чего миндалины агата скопились вблизи места своего первоначального залегания.

В мировой практике агатовые россыпи, связанные с древними корами выветривания, известны в Бразилии, Уругвае, Индии. Теперь этот важнейший источник ювелирно-поделочного и технического сырья пополнялся гобийскими месторождениями Монголии.

Солнце стояло в зените, и в чистом сухом воздухе пустыни четко фокусировался каждый элемент россыпи, каждый ее камешек. Агатовые миндалины лежали на поверхности кучно, местами вытягиваясь в полосы и образуя гирлянды. Наибольшая концентрация их приходилась на склоны холмов, наименьшая — на центр ложбины. Миндалины имели большей частью округлую форму и бугорчатую наружную поверхность, размеры их колебались от 3 до 15 см в поперечнике. Часть агатового материала была представлена обломками миндалин. Содержание агата в россыпи было значительным и местами достигало 5—10 кг на 1 м 2.

Каких только агатов не было в россыпи Их-Джаргалана! Природа щедро выплеснула в эту уникальную россыпь, казалось, все известные и описанные в литературе разновидности агатов, добавив к ним еще свои — гобийские. Здесь были уже знакомые мне пестроцветные пейзажные агаты, кораллово-красные карнеолагаты, гемагаты с кроваво-красными пятнами гематита и знаменитые моховики желтого, зеленого и красного цвета с включениями, напоминающими застывший мох, кустарник или водоросли. Особого внимания заслуживали агаты плоскопараллельного строения с разноцветными полосами — издавна известные ониксы (от греческого «оникс» — ноготь).

Именно ониксы явились тем благодатным материалом, из которого еще в античную эпоху создавались разные рельефные изображения на камне — камеи. Всемирной известностью пользуется знаменитая камея Гонзага размером 15X11 см, вырезанная из трехслойного сардоникса в III в. до н. э. в Александрии. Эта удивительная камея с не менее удивительной историей хранится в Эрмитаже — крупнейшей в мире сокровищнице резных камней-гемм, насчитывающей около 20 тыс. камей и инталий.

Агат «Пагода». Восточная Гоби. Месторождение «Их-Джаргалан». 1:2. [4] Все фотографии в этой книге, за исключением сердолика с клинописью, — А. Сарычева.