Владимир Мезенцев - 100 ответов верующим

Формы миражей очень многообразны, и подчас они действительно могут укрепить веру человека в существование «мира теней». Между тем, как уже сказано, причина таких явлений природы давно известна науке. Они основаны на законах преломления и отражения света.

Вспомните, как спокойная вода отражает изображение предметов. На берегу пруда растет старая ива. Лучи света, отраженные деревом, попадают в глаза человека двумя путями: одни проходят прямо через воздух и дают действительное изображение дерева, а другие отражаются от зеркальной поверхности пруда, также попадают в глаза человека и дают второе, мнимое, перевернутое изображение дерева. Наши глаза не видят искривленных лучей; они воспринимают изображение предмета всегда так, будто от этого предмета идут прямолинейные лучи. Поэтому мы видим мнимое изображение ивы не на берегу, а в воде.

Вот таким же зеркальным отражением различных предметов является и мираж. Только зеркалом здесь служит не вода, не стекло, а воздух.

Летом поверхность земли часто нагревается очень сильно. От нее согревается и воздух, особенно его нижние слои. Эти нижние слои начинают отражать свет, подобно зеркалу. Лучи света, идущие от каких-либо предметов к земле, отражаются от такого слоя, как от поверхности воды, снова идут вверх и попадают в глаза наблюдателя. В этих условиях мы видим далекие предметы совсем не там, где они находятся на самом деле, или в таком виде, что их нельзя узнать. Очень часто в таком зеркале отражается вместе с травой, кустарником и деревьями и часть неба, которая издали кажется блестящей водной поверхностью.

Бывает, что воздушное зеркало находится вверху. Так бывает, например, ранним утром, когда за ночь нижние слои сильно охлаждаются от земли. В этих условиях начинает отражать лучи света один из верхних слоев воздуха. В таком «зеркале» могут отражаться изображения предметов, которые скрыты от нас за горизонтом, и попадать нам в глаза. Можно увидеть, например, отражение далекого корабля, плывущего где-то за пределами обычной видимости, причем он будет виден как бы плывущим над волнами, в воздухе.

Когда-то среди моряков была широко распространена легенда о «Летучем Голландце» — корабле мертвецов. Люди верили, что такой корабль действительно плавает по морям и океанам. Многие бывалые «морские волки» говорили, что они видели его своими глазами, причем все их рассказы очень схожи. «Летучий Голландец» внезапно появлялся перед кораблем совершенно безмолвный, плыл, не отвечая на сигналы, и затем так же внезапно исчезал в тумане.

После того как наука дала объяснение миражам, стало ясно, что встречи с кораблями-призраками, по-видимому, бывали в самом деле. Но… моряки видели на море миражи — отражение далеких парусных кораблей.

В сорока километрах от Ленинграда на берегу Финского залива расположен небольшой городок Ломоносов. Ленинград отсюда обычно виден очень плохо. Однако бывают дни, когда жители города видят Ленинград «как на ладони». Изображение его появляется в воздухе. Тогда из Ломоносова ясно видно отражение Невы, мостов, отдельных высоких зданий. Это тоже мираж.

В Алжире есть ущелье, которое носит название «Ущелье видений». «Однажды, — рассказывает человек, побывавший там, — я остановился при входе в ущелье и сел на камень отдохнуть. Вдруг внизу, метров за пятьдесят от меня, я увидел человека, тоже сидящего на камне. Когда я поднялся, человек поднялся также. Когда я подошел ближе, то, к своему несказанному удивлению, узнал в нем самого себя. Это сходство так испугало меня, что я протянул руку. Мой двойник сделал то же самое. Но когда я решил подойти еще ближе, привидение исчезло».

Это один из видов миража — боковой. Он возникает у сильно нагретых скал или стен. Стена здесь выступает в той же роли, что и поверхность земли. Воздушный слой, который к ней прилегает, нагрет сильнее всего и поэтому более разрежен, чем соседний с ним слой воздуха. Граница между этими двумя слоями и служит воздушным зеркалом.

А подчас воздушное зеркало, подобно кривому стеклянному зеркалу, до неузнаваемости искажает изображение предметов. Легкие перемещения воздуха создают фантастические картины — движущийся мираж, подобный тому, что наблюдают в Мессинском проливе. Как уже сказано, все это не что иное, как отражение домов и башен, людей и животных, находящихся на берегу.

Иногда при мираже наблюдают опрокинутые изображения предметов. Известен рассказ одного путешественника, который в Италии на берегу моря увидел в воздухе перевернутое изображение целого города. Были ясно видны дома, башни, улицы. Пораженный, он поспешил зарисовать увиденное. Затем в поисках причин этого явления пошел дальше. И через несколько километров вышел к городу, изображение которого видел в воздухе.