Джованни Гуайта - 1700 лет верности. История Армении и ее Церкви

Согласно Фавсту Византийскому, царь отправляет Нерсеса в Константинополь с дипломатической миссией к римскому императору Валенту, арианину по вере. Нерсес укоряет императора в ереси и открыто исповедует православную веру; Валент просит Нерсеса исцелить его больного сына, но армянский патриарх условием совершения чуда ставит отречение от арианства и возвращение Валента к истинной вере. Однако император упорствует в ереси, и его сын умирает. Тогда Валент ссылает Нерсеса на необитаемый остров, где в течение 9 лет Бог кормит его, посылая чудесным образом дождь из рыб. По удивительному стечению обстоятельств нынешняя летняя резиденция Константинопольского патриарха Армянской церкви находится на острове (большинство населения которого составляют армяне) рядом с тем островом, куда был сослан католикос Нерсес.

Вернувшись в Армению, Нерсес видит, что в его отсутствие царь Аршак, его двоюродный брат, погряз в пороках. Он сурово его обличает, и царь за это на некоторое время отлучает его от епископской должности. Однако и в царствование своего племянника Папа Нерсес продолжает бороться с распущенностью нравов царствующего дома Аршакидов и предрекает его конец. За это по велению Папа в 373 году его убивают.

Литературоведы и историки выявили в повествовании Фавста Византийского помимо явного параллелизма между жизнью Нерсеса и Григория Просветителя много анахронизмов. Гонения Валента на православных начались в 372 году и едва ли могли коснуться Нерсеса, который умрет год спустя. Свою дипломатическую миссию Нерсес выполнил гораздо раньше, возможно, в 358 году, в царствование Констанция II, и, по-видимому, миссия была успешной, потому что император пожаловал Аршаку руку девушки, связанной с царским двором, той Олимпии, которую мы уже упоминали. Однако и Констанций поддерживал арианскую ересь, и, вероятно, Нерсес был им сослан, потому что отстаивал православную веру. Точно так же и в последовавшем конфликте Нерсеса с Аршаком помимо причин, связанных с нравственным обликом правителя, безусловно, определенную роль сыграла враждебность последнего к растущей власти Церкви.

Впоследствии Армянская церковь канонизировала Нерсеса и Хада. Их память отмечается в Церкви в один и тот же день.

В те же годы живут основоположники мужского монашества в Армении: сирийцы Даниель и Шагитай, армянин Гинд и грек Епифаний. Еще один очень популярный святой этого периода — Иаков Нисибийский († 350). Рассказ о нем, переданный Фавстом Византийским, содержит ряд эпизодов, связанных с видениями и чудесами. Один из них повествует о том, как святой Иаков добирался до Ноева ковчега.

Долго святой Иаков карабкался по крутым склонам Арарата. В какой-то момент, обессилев от напряжения и жары, он остановился, чтобы напиться из источника, который появился благодаря его молитвам. Напившись, Иаков заснул. Во сне ему явился ангел, который сказал, что кусок дерева, на который он положил голову, — это часть ковчега. Проснувшись, Иаков взял священный кусок дерева и с благоговением отнес его в Эчмиадзин, где его как реликвию почитают по сей день.

Католикос всех армян Гарегин I так толковал этот рассказ, взятый из армянского народного предания.

«Я вижу в этой истории метафору человеческого существования: мы поднимаемся, мы стараемся изо всех сил... и никогда не достигаем конечной цели. Но победа в самом факте приближения к ней... Мы должны постоянно идти вверх по пути самосовершенствования, мы должны как можно больше служить другим. Мы должны идти, прекрасно понимая, что собственными усилиями не достигнем вершины, так как вершина есть Сам Бог, а мы — не боги. Но Бог делает нас участниками Своей Божественной жизни».

В V веке политическая ось христианского мира перемещается от древнего Рима цезарей к нарождающемуся новому Риму, Константинополю. Еще в 395 году Феодосий произвел раздел Римской империи; в 476 году последнего западноримского императора Ромула Августа низлагает военачальник-германец Одоакр. С этого момента начинается расцвет Византийской империи, новой могущественной христианской державы, наследницы и продолжательницы Рима.

Таким образом, маленькая территория Западной Армении, которая после раздела 387 года между Римом и Персией оставалась римской провинцией, переходит под власть Византийской империи; в течение V и VI веков Армения остается поделенной между византийцами и персами.