Джованни Гуайта - 1700 лет верности. История Армении и ее Церкви

Обращение Трдата и принятие христианства не были, конечно, продиктованы сиюминутными политическими интересами: Рим еще не был христианским и официально станет таковым только много лет спустя; а в Восточной Римской империи гонения прекратятся только в 324 году. Если и были какие-то политические причины, повлиявшие на принятие Арменией христианства, то их можно усмотреть в желании армян утвердить собственную автономию перед лицом усиливающихся в тот период персидских Сасанидов.

Вначале проповедь Евангелия в Армении в первые века носила сирийский характер, однако официальное крещение, а затем деятельность Просветителя, воспитанного на греческой культуре в Кесарии, внесут в нее греческие черты. Первые армянские патриархи рукополагаются в Кесарии, но после смерти св. Нерсеса в 373 году они будут получать свой сан от Собора армянских епископов, и очень скоро грекам придется признать эту практику.

После раздела Армении в 387 году персидская ее часть остается связанной лишь с сирийской Церковью, а в византийской части политика ассимиляции армян приведет к их отдалению от греков. В силу этого армянское христианство, оказавшееся на полпути между греческой и сирийской Церквами и в равновесии между этими традициями, с самого начала обретет свои оригинальные черты и будет развивать собственную, армянскую духовность.

В III и IV веках Армения оказывается в центре ожесточенной борьбы между Римом и Персией за контроль над Ближним Востоком.

Принятие новой веры ведет к тому, что Армения в условиях этого противостояния устанавливает более прочные политические связи с Римской империей, где христианство уже получило законные права на существование и очень быстро распространяется. Кроме того, как мы видели, в Персии в 224 году иранская династия Аршакидов, родственная армянским правителям, была свергнута Сасанидами, которые в целях создания сильного централизованного режима всеми средствами старались повсюду насадить маздеизм.

Сближение Армении с Римом автоматически вызывает к ней враждебность Персии. В ходе различных войн, происходящих между римлянами и персами, Армения в этот период всегда выступает на стороне Рима.

Однако со второй половины IV века Риму приходится иметь дело со все более нарастающей угрозой со стороны варваров, и у него, конечно, нет ни средств, ни солдат для защиты христианской Армении от Сасанидов. Персы же, не сумев добром утвердить маздеизм среди армян, готовы ввязаться в настоящую религиозную войну. Так и происходит в последний период долгого правления «царя царей» Шапуха II, который, несмотря на довольно преклонный возраст, регулярно совершает со своим войском набеги и грабежи в Армении.

Между тем в Риме императором становится Юлиан Отступник. Отвергнув около 351 года христианскую веру, он теперь велит по всей империи разрушать церкви и пытается восстановить язычество. В то же время он хочет положить конец угрозе, исходящей от персов и втягивается в войну с ними, рассчитывая на союз с Арменией. Так, в 362 году он призывает армянского царя Аршака II принять участие в его кампании против Сасанидов. Но, достигнув окрестностей персидской столицы Ктесифонта, Юлиан гибнет в бою, исход которого становится катастрофой для римлян. Его преемник Иовиан в 363 году спешит подписать с Шапухом довольно унизительный для империи мирный договор, по которому оставляет Аршака на произвол персов.

Действительно, как рассказывает историк Аммиан Марцеллин, офицер в войске Юлиана, новый император в «позорном договоре» обещает персам, что «римляне никогда не будут помогать Аршаку, хотя он был их союзником и старым другом». Заручившись этой гарантией, Шапух разоряет Армению: его походы 364-368 годов имеют для страны весьма тяжкие последствия. Наконец, Сасанидам удается предательски захватить Аршака и заточить его в тюрьму, где в 367 году он кончает жизнь самоубийством.

Но по иронии судьбы, римским императором, подписавшим в 387 году окончательный договор с Персией, по которому Рим уступит своему сопернику большую часть армянской территории, будет не язычник Юлиан, а благочестивейший Феодосий. Так христианский Рим бросает на произвол фанатичных маздеистов сасанидской Персии верного «друга и союзника римского народа».

Ряд армянских историков древности иначе освещают историю раздела Армении в 387 году. Они отмечают глубокую вражду, существующую между двумя великими державами, Римской и Персидской, но указывают, что в конце концов, как часто случается, два соперника объединяются против одного общего врага. То есть Рим и Персия приходят к выводу, что настоящую опасность для них представляет автономия Армении, и решают разделить страну между собой.