П Сладкопевцев - Древние палестинские обители и прославившие их святые подвижники

Преподобный Никон отличался великою ревностию о спасении братий-подвижников и славился даром учить и назидать других. В жизнеописании св. Симеона юродивого и Иоанна есть несколько наставлений этого великого аввы.

Он говорил так: хороши братия по плоти, но лучше братия по духу; хорошо иметь друзей в мире, но еще лучше приобретать друзей в святых угодниках; хорошо иметь заступников и ходатаев у царя или князя, но они не то, что ангелы, ходатайствующие о нас пред Богом; хорошо творить милостыню нищим Бога ради, но никакое приношение так Ему не приятно, как всецело предать Ему и тело и душу; сладко наслаждение сею жизнию, но оно не таково, как наслаждение райское; прекрасно богатство и все его любят, но оно не сравнится с теми благами, коих око не видело, о коих ухо не слышало и кои на сердце человеку не приходили (ср. 1 Кор. 2:9); прекрасны юноши, цветущие здоровьем и красотою, но они ничто в сравнении с Краснейшим более всех сынов человеческих; добро сделаться воином царя земного, но маловременно и многобедно бывает оно: быть воином Царя Небесного значит торжествовать над всею сопротивною силой.

Лавра св. Иоанна Предтечи основана в конце V века, в патриаршество Илии [224] В 494–516 гг. , некоторым старцем Иоанном вследствие явления ему св. Предтечи [225] См.: Иоанн Мосх, блж . Луг духовный, 1. . Она первоначально находилась по ту сторону Иордана, недалеко от него, на месте, называвшемся Сапсас; потом была перенесена на эту сторону священной реки и расположена была также недалеко от нее, на прибрежном возвышении, против того места, где крестился Господь. В царствование императора Юстиниана лавра св. Предтечи находилась уже на новом месте и тогда, по воспоминанию о важнейшем евангельском событии, с ней соединенном, числилась между знаменитыми палестинскими обителями [226] См.: Procop. De aedific. lib. V. С. 9. . Скудны сведения о дальнейшей ее судьбе, но существовала она весьма долго. Во времена крестовых походов в лавре св. Предтечи поселились воинственные братья ордена св. Иоанна Иерусалимского, и она, укрепленная башнями и бойницами, представляла из себя крепкий замок. Когда султан Саладин вытеснил крестоносцев из Палестины, они были принуждены оставить обитель, которую султан тогда разорил по ненависти к франкам (так называли тогда на Востоке европейцев). Но обитель св. Предтечи была возобновлена: в ней поселились опять православные иноки и владели ею до окончательного ее разорения и запустения, последовавшего в XIII–XV веках. Иконы и утварь перенесены были из лавры в Иерусалим, в патриаршую обитель при храме св. Воскресения, где и доселе многие иконы называются иорданскими [227] См.: Муравьев . Письма с Востока. С. 202–203. .

Монастырь св. Иоанна Предтечи

В настоящее время лавра св. Предтечи возобновлена и в ней живут несколько монахов [228] См.: Павел (Леднев), архим . Краткое описание путешествия во Святой град Иерусалим. . Из подвижников лавры св. Предтечи известны: основатель ее Иоанн, Лев и Зосима, который сохранил, как увидим ниже, рассказ о св. Марии Египетской.

Преподобный Иоаннбыл иноком и пресвитером иерусалимской обители Евсторгия, в которой он и состарился [229] См.: Иоанн Мосх, блж . Луг духовный, 1. . Патриарх Илия, зная его высокие нравственные качества и добродетели, хотел поставить его игуменом этой обители. Смиренный старец, избегая власти и соединенной с нею чести, упросил патриарха отпустить его на Синайскую гору помолиться, обещая по возвращении в обитель принять на себя управление ею.

По дороге старец заболел: он подвергся сильной горячке. Будучи не в состоянии продолжать путь, Иоанн принужден был остановиться с учеником своим в одной пещере [230] Пещера до сих пор существует и известна инокам лавры св. Саввы. . Это было по другую сторону Иордана, не на дальнем от него расстоянии, на месте, которое называется Сапсас. Три дня пролежал в пещере старец: болезнь не проходила. И вот ночью видит он во сне: подошел к нему некоторый благолепный муж и спросил его: «Скажи мне, старец, куда ты идешь?» – «На Синайскую гору», – отвечал старец. «Прошу тебя, не уходи отсюда», – сказал явившийся. Старец на это промолчал, и явившийся удалился. Горячка между тем усилилась. На другую ночь снова явился тот же благолепный муж и сказал уже с неудовольствием старцу: «Зачем, калугер [231] Др.-русск . калогер (калугер) – монах. – Примеч. ред . , хочешь ты идти туда (в Синайскую гору)? Послушайся меня: не уходи вовсе отсюда». – «Кто ты?» – спросил его старец во вторую ночь. «Я – Иоанн Креститель, – отвечал явившийся, – и вот почему я не велю тебе уходить отсюда в Синайскую гору. Малый этот вертеп больше Синайской горы: в нем посещал меня много раз Сам Господь наш Иисус Христос. Дай мне слово, что ты останешься здесь, и я тебя исцелю». Услышав это, старец с радостью обещал навсегда остаться жить в этой знаменитой пещере. Явившийся оставил старца, и он тотчас же выздоровел. Скоро собрались около старца ученики, и таким образом возникла обитель, знаменитая лавра св. Иоанна Предтечи [232] См.: Иоанн Мосх, блж . Луг духовный, 1. .