Ольга Рожнёва - Удивительное путешествие в православную Америку

Александре посчастливилось не только близко познакомиться и подружиться со многими духовными чадами старца Ефрема, но и неоднократно и подолгу жить в его монастырях, как в Греции, так и в Америке. Ее семья все время оказывала (и оказывает до сих пор) старцу посильную помощь и поддержку в его трудах. Так что можно сказать, что строительство монастырей старца происходило на ее глазах. В настоящее время Александра живет в Аризоне, неподалеку от монастыря святого Антония Великого, и с благословения старца проводит катехизаторскую работу, воскресные беседы для паломниц обители, а также уроки древнегреческого и новогреческого языка для желающих.

– Кирия Александра, не могли бы рассказать о том, как Вы начали окормляться у старца Ефрема?

– Мы с супругом – духовные чада геронды Ефрема уже тридцать лет. Узнали старца в 1986 году, и, по милости Божией, он стал духовником всей нашей семьи. В первый же день знакомства старец с большим энтузиазмом поделился с нами планами относительно «своей большой работы», то есть строительства монастырей.

Мы все знаем, что старец Ефрем построил в Северной Америке восемнадцать монастырей. Но параллельно со строительством новых монастырей в Северной Америке он восстанавливал древние греческие монастыри, разрушенные и заброшенные со времен турецкого ига. В Греции, так же как и в России, множество прекраснейших монастырей находилось и до сих пор находится в запустении, так как не хватает средств на их восстановление, а также потенциальных насельников. Таким образом, первая половина «большой работы» старца происходила в Северной Америке, а вторая половина – в Греции.

– Кирия Александра, рассказывал ли Вам духовный отец о своем старце, Иосифе Исихасте? Было ли открыто великому старцу Иосифу, что его духовный сын будет строить монастыри?

– Духовные чада старца Ефрема часто называют старца Иосифа дедушкой, ведь он духовный отец их духовного отца. Когда дедушка Иосиф был еще жив, он сказал отцу Ефрему, что получил извещение от Господа о том, что отца Ефрема ждет в будущем большая работа. Дедушка Иосиф следил за тем, чтобы его духовный сын хорошо питался, и говорил ему: «Кушай, кушай, Малой, у тебя впереди большой подвиг, большую работу будешь делать».

В своей книге старец Ефрем упоминает, что однажды старец Иосиф сказал ему: «Наступит час, и ты будешь говорить посреди церкви». Отец Ефрем тогда подумал: «Наша церковка (скитской храм) еле-еле вмещает трех человек. Подумаешь, какое великое дело, если мне когда-то придется говорить посреди нее!»

Старец Ефрем получил очень строгое духовное воспитание от своего старца. Ни к одному другому своему послушнику старец Иосиф не относился с такой строгостью, как к отцу Ефрему, именно потому, что он знал, какой того ждет труд в будущем.

Перед тем как старец Иосиф отошел ко Господу, он поделил своих учеников, кто с кем должен остаться после его смерти. Отцу Ефрему он оставил в послушники отца Иосифа, который потом в течение многих лет служил в Портарье. Также старец Иосиф поручил отцу Ефрему принять под свое духовное руководство женскую общинку из Волоса. В этом сестричестве жили и мама старца Ефрема, и старица Макрина (в то время Мария). Позднее эта община дала начало известному женскому монастырю в Портарье.

– Кирия Александра, не могли бы Вы рассказать, как, благодаря старцу Ефрему, этот монастырь стал «материнским монастырем» для многих других женских обителей?

– За монастырем в Портарье среди духовных чад старца Ефрема укрепилось негласное имя «Митрополия». Слово «Митрополия» (греч. Μητρόπολις, Metropolis) переводится как «материнский город», от meter – мать и polis – город. В греческих городах это наиболее древняя часть города, от которого происходит, образно говоря рождается, остальной город. В случае с монастырем в Портарье считается, что он стал как бы материнским монастырем для остальных женских монастырей старца. Вот как это произошло. Под руководством таких великих подвижников, как старец Ефрем и старица Макрина, сестры монастыря в Портарье стали очень быстро преуспевать духовно и исполнились всяческих добродетелей. Когда старец начал открывать один за другим монастыри сначала в Греции, а потом в Америке, ему потребовались духовно опытные монахини, хорошо знакомые с теми традициями, которые он и старица Макрина восприняли еще от дедушки Иосифа. Именно таких монахинь старец Ефрем стремился сделать первыми насельницами своих монастырей, с тем чтобы они затем передавали духовные традиции старца Иосифа Исихаста по наследству следующему поколению монахов и монахинь.