Дмитрий Евменов - История создания и учение Общества Сторожевой Башни

С приближением 1914 года прогнозы становились все более осторожными. Если раньше Рассел настаивал, что буря бедствий и всеобщая анархия разразятся до наступления октября 1914 года, то в выпуске журнала за 1904 год он писал: «Теперь мы полагаем, что анархическая кульминация великого времени бедствий, предшествующая тысячелетнему благословению, произойдет после октября 1914 года н. э. — мы считаем, что это произойдет очень скоро, — «в один час», «внезапно» [167] Там же. С. 246. .

Далее последовали еще более осторожные высказывания. Если раньше, в 1894 году Рассел утверждал, что приводимые даты были «Божьими сроками, а не нашими» , то за семь лет до наступления 1914 года он вдруг заявил, «что мы никогда не объявляли свои вычисления непогрешимо верными… мы всегда утверждали, что они основаны на вере» [168] Там же. С. 247. . Таким образом, получилось, что если кто — то выражал сомнения в связи с хронологией Общества, то ставилась под сомнение не эта хронология, а вера и отношения с Богом сомневающегося.

Чарльз Тейз Рассел, заявлявший, что его устами говорит Бог, умер в 1916 году. Он оставил после себя много «пророчеств» о сроках, из которых не исполнилось ни одно. После его смерти остались также тысячи сбитых с толку последователей. В книге «Light», изданной в 1930 году, сложившаяся ситуация описывалась следующим образом: «Весь Божий народ с радостным нетерпением ждал 1914 год. Когда он настал и прошел, последовало много разочарований, скорби и печали, и на Божий народ посыпалось множество упреков. Над ним насмехались священники и особенно их союзники, на него показывали с презрением, потому что так много говорилось о 1914 годе и о том, что должно было произойти, а эти «пророчества» не исполнились» [169] Light. — New York, 1930. Т. 1. С. 194. . Такое положение дел унаследовал судья Руттерфорд. Он был избран Президентом Общества в январе 1917 года. Перед ним стояли два варианта действий: признать ошибку или попытаться оправдать ложные предсказания предшественника. Судья выбрал второй путь.

Чтобы оживить слабеющее доверие читателей «Сторожевой башни», Руттерфорд в экстренном порядке организовал издание книги «Разгаданная тайна», вышедшей в свет в 1917 году.

В книге были сделаны попытки передвинуть некоторые из ожидавшихся событий с 1914–го на 1918 год при помощи параллели с разгромом еврейского восстания римлянами. 1918 и 1920 годы были объявлены временем уничтожения церквей, которое начнется с России и распространится по всему миру. Весне 1918 года приписывалось величайшее значение: «В 1918 году, когда Бог разом разрушит все церкви, и миллионы членов церквей, все, кто избежит этого, придут к работам пастора Рассела, чтобы познать, что означает падение «христианства»" [170] Russell Ch. T. The Finished Mystery. New York, 1917. С. 258. .

В 1920 г. «Разгаданная тайна» была переиздана с подстрочным примечанием, касающимся даты 1918 г.: «Исполнение этого пророчества начнется в России в 1918 г.» [171] Прайс. Е. Свидетели Иеговы. — Калининград, 1994. С. 37. .

Грандиозные события должны были осуществиться, по мнению автора, и в 1920 году. К этому сроку гигантские революции, начавшиеся в 1918 году, достигнут кульминации, в результате чего всякое упорядоченное правительство исчезнет: «Даже республики исчезнут осенью 1920 года. Все царства земли погибнут, их поглотит анархия» [172] Russell Ch. T. The Finished Mystery. New York, 1917. С. 258. . Впрочем, самому революционному движению, по мнению автора, также не повезет: «…оно будет полностью сокрушено, все целиком. Все его следы исчезнут в ярости мировой всепоглощающей анархии осенью 1920 года» [173] Там же. С. 542. .

Несмотря на эти грозные, пугающие слова очередного пророчества, и убежденность читателей, внимающих им, ничего даже близко похожего не произошло ни в этот год, ни предшествующие 1914 и 1918. «Всплеска бедствий» в христианском мире так и не случилось, правительства не были свергнуты, церкви не были разрушены.

В 1920 году Президент Общества Сторожевой башни опубликовал брошюру под названием «Миллионы живущих теперь не умрут вовек». Эта броская фраза и по сей день используется организацией. Но тогда она имела совсем другой смысл, так как была привязана к новой дате — 1925 год. Подразумевалось, что многие миллионы из живущих в 1920 году доживут до 1925–го, когда «…прежний порядок, ветхий мир заканчивается и поэтому скоро погибнет, что наступает новый порядок, что 1925 год принесет воскресение достойных праведников древности и начало восстановления, представляется резонным заключить, что миллионы людей, живущих сейчас на земле, все еще будут на земле в 1925 году. Тогда, основываясь на обетованиях божественного слова, мы должны сделать твердый и неоспоримый вывод о том, что миллионы живущих теперь не увидят смерти вовек» [174] Rutherford J. Y. Millions now liwing will never die. New York, 1920. С. 97. .