Кристофер Райт: Познавая Иисуса через Ветхий Завет

Дважды в начале V в. Персия неудачно пыталась завоевать материковую Грецию и распространить свою власть на Европу. В ходе героической борьбы спартанцы и афиняне разгромили персов, после чего развязали войну между собой. И только в середине IV в., под давлением Македонии, они были вынуждены заключить союз. Македонцы же обратили свой взор на восток, где по другую сторону Эгейского моря находилась богатая Персия. Под руководством Александра Македонского греческие армии с потрясающей быстротой, как горячий нож сквозь масло, прошли через Персидскую империю. Вся обширная территория, которая когда–то находилось под властью Персии, включая Иудею, перешла под власть Греции. Это было начало эллинистической (греческой) эры, когда греческий язык и культура распространились по всему Ближнему Востоку.

После смерти Александра в 323 г. его империя была поделена между его полководцами. Птолемей основал династию в Египте, и почти весь III в. Палестина и евреи были под политической властью Птолемеев. Однако, начиная с 200 г. управление над Палестиной стало переходить в руки Селевкидов, сирийских царей, которые из Антиохии управляли северной частью старой империи Александра. У этого правления было гораздо больше явно выраженных греческих черт, и от евреев стали требовать все большего соответствия эллинистическим религиозным и культурным традициям. Тех, кто отказывался подчиняться, преследовали. Самое большое оскорбление израильтянам было нанесено в 167 г., когда Антиох IV Епифан непосредственно в храме установил статую Зевса, верховного Бога греческого пантеона.

Это святотатство стало искрой, разжегшей крупный мятеж, когда под предводительством Иуды Маккавея евреи взялись за оружие. Мятеж закончился их победой, в результате чего была обретена независимость, а в 164 г. произошло очищение храма. В течение следующего столетия евреи управляли своей страной сами, под руководством священнической династии Хасмонеев. Это продолжалось до тех пор, пока власть греков не сменилась на власть римлян, которые постепенно, в течение II и I вв. до н. э., расширяли сферу своего влияния по всему Средиземноморью. В 63 г. римские легионы под предводительством Помпея (тоже, хотя и менее заслуженно, называемого «Великим») вошли в Палестину. Так начался длительный период римского господства над евреями. Во время проведения необходимой для имперской статистики переписи девственница из Назарета родила своего первенца в Вифлееме (Иудея), в городе Давида, и тем самым поставила точку в родословной, которую мы находим у Матфея.

Стоит отметить две особенности периода между заветами, так как они оказали влияние на мир, в который явился Иисус. Первая особенность — это растущая преданность Закону, Торе, ставшая главной отличительной чертой набожного еврея. Со временем это превратилось в своего рода фанатизм, для оправдания которого вокруг самого Закона создавалось особое богословие, толкования и практика. Этим занимались профессиональные толкователи, писцы. Кроме того, возникали движения, пропагандировавшие чистосердечное повиновение Закону, каким было, например, движение фарисеев. У нас может возникнуть соблазн отвергнуть все это, как законничество. Несомненно, в этом явлении была законническая тенденция, и мы еще услышим, как Иисус, с Его авторитетом и способностью проникать в суть вещей, порицал некоторые ошибки и заблуждения ревнителей Закона и традиции Его современников. Но следует также помнить и о положительных тенденциях, лежавших в основе такого рвения. Разве пленение (самое величайшее бедствие в их истории) не было несомненным Божьим наказанием Его народу именно за несоблюдение Закона? Тогда им действительно необходимо было выучить этот урок истории и приложить все силы, чтобы жить так, как велит Бог, чтобы не только избежать повторного наказания, но еще и ускорить день, когда Он окончательно избавит их от тогдашних врагов. Стремление к святости было серьезным и осмысленным. То была своего рода всеобщая социальная программа, а не просто проявление крайнего благочестия.

Второй особенностью был рост апокалипсических, мессианских чаяний. Преследования продолжались, народ страдал и претерпевал мучения, и зарождалась надежда на окончательное вмешательство Самого Бога, как предрекали пророки. Он должен был навечно основать Свое царство, уничтожив Своих (и Израиля) врагов, воодушевив находившихся в угнетении праведников и положив конец их страданиям. В разных вариантах эти надежды включали в себя ожидание пришествия человека, благодаря которому произойдет такое Божественное вмешательство и который поведет людей за собой. Не все эти ожидания были связаны между собой или касались какой–то одной личности. Для них характерны такие слова и выражения, как Мессия (помазанник), Сын человеческий, новый Давид, Илия, Пророк, ветвь и т. д. (Некоторые из них мы рассмотрим в гл. 3 и 4.) Пришествие такого человека, как считали тогда, возвестит о конце настоящего века, о пришествии Царства Божьего, восстановлении Израиля и суде над нечестивыми.