Этьен Кассе - Туринская плащаница

— Всем этим людям с их желаниями, стра­хами, надеждами и мечтами, с их слезами и вздохами, которые они понесут в себе этой но­чью в новый год, — всем им мужества и силы, и терпения, терпения, — шептал старик. — Тер­пения в этом новом, 1349 году, что начнется совсем скоро, через несколько часов.

Он отвернулся от окна. Осторожно сел на дубовый резной стул с высокой спинкой. Взгляд скользнул по письменному столу — по геогра­фическим картам, в которые он так любил углубляться, чтобы вызвать в своих воспоми­наниях образы тех стран, что видел во вре­мена своей юности; по большому деревянному распятию, стоявшему на столе; по горам бу­маг.

Затем барон глянул в висевшее на стене зеркало, привычно пригладил седые волосы и горестно, болезненно улыбнулся своему поста­ревшему отражению. Жизнь старика вступила уже в последнюю фазу, напоминая капельки воды на ветвях. Сначала медленно стекают они вниз, а потом жалобно дрожат на конце ветки, чтобы со­вершенно внезапно и неудержимо обрушиться в никуда. Вот только в плане судьбы, состав­ленном для Жана-Пьера де Вуази капризной бо­гиней, эти последние капельки, судя по всему, замерзли на самом кончике ветви древа жизни. Кума Смерть до сей поры все еще стыдилась постучаться в его дверь, и доживание превра тилось для старика в нескончаемое испытание терпения.

Ему минуло 99 лет, и повидал де Вуази не­мало на своем веку.

Два крестовых похода короля Людовика. И во втором, что случился в 1270 году (в истории Крестовых походов седьмой по счету), юный барон де Вуази смог даже принять участие.

Помнил барон и 1275 год, когда искатель приключений Марко Поло отправился в дале­кий Китай и добрался до столицы Поднебес­ной. Помнил он 1302 год, когда папа Бонифа­ций VIII в своей булле «Цпат запсШ» объявил, что власть Церкви распространяется на весь мир. И уже через несколько лет эта самая Цер­ковь сама сделалась рабой: в 1305 году король Франции Филипп IV, прозываемый Красивым, смог подчинить себе Престол святого Петра. Новый понтифик, Клемент V, был не просто обязан французскому королю властью, нет, он попал в полнейшую от него зависимость. И в 1309 году послушно перебрался со всеми своими кардиналами во французский Авиньон.

Помнил старый барон, к чему привела по­добная унизительная зависимость Клемен­та V, — к делам постыдным и пугающим од­новременно. Тамплиеры — рыцари и монахи могущественного ордена, смелые, презирающие смерть участники Крестовых походов, защи­щавшие жизни паломников, шедших в Святую землю, — под давлением короля Филиппа IV бы­ли объявлены Церковью еретиками, повинными в страшнейших грехах и богохульстве. Помнил старый барон, как 18 марта 1314 года взошел на костер последний великий магистр ордена Жак де Моле, взошел и проклял и короля, и папу.

Проклятия его много страданий принесли — и все это помнил старый барон.

Год 1349-й начинался мрачно. Возможно, станет он последним в жизни Жана-Пьера де Вуази. Успеет ли он поведать миру о том чуде, с которым ему довелось столкнуться?

В первый день наступившего нового года вся семья де Вуази — баронесса Матильда, вдова умершего внука барона, старика Амальри­ка де Вуази, ее дети и дед Жан-Пьер — вновь собралась у камина в большом зале родового замка.

Благородная вдова начала с того, что собра­ла семейство по важнейшему случаю — сооб­щить удивительную новость, уже взволновав­шую всю Францию и пол-Европы.

— Вы только представьте, какую вели­кую милость посылает нам Господь Всемогу­щий! — восторженно проговорила баронесса. — В одной из церквей в Лирее, что в Шампани, неподалеку от Труа, всего-то четыре сотни миль от нас, хранилась драгоценнейшая рели­квия всего христианства. — Баронесса всплес­нула руками и продолжила, подчеркивая важ­ность каждого слова: — Плащаница, в которую был завернут снятый с креста Спаситель наш Иисус Христос, когда укладывали тело Его в каменную гробницу, из которой через три дня во славе восстал Он. Пелена эта чудом сохра­нилась до времен наших, долго скрываемая в потаенном месте. И вот некоторое время на­зад выставили ее на всеобщее обозрение в церк­ви Лирея.

Все присутствующие с удивлением пока­чали головами.

— Но самое удивительное то,— продолжала тем временем баронесса, — что на пелене из льна отчетливо виден оттиск тела Господа нашего Иисуса Христа. Все тело Его изранено во время пути к месту казни.