Аурика Луковкина - Православная энциклопедия

Этот факт является показательным: с одной стороны, язычество в лице этих волхвов показало свое уважение к Иисусу Христу, а с другой – то звезды не ошиблись в определении Спасителя, знания в области астрономии очень помогли волхвам.

История рождения Христа является самым любимым сюжетом для детских театральных постановок в западных странах, практически в каждой школе в Рождество ставится эта сценка. Однако и наша страна со временем перенимала многие обряды и традиции своих соседей. Особенно бурно и интенсивно этот процесс начал развиваться во времена Петра I, который известен своей любовью к западным нововведениям не только в военной и научной сферах, но и в сфере культурной и религиозной жизни. Достаточно вспомнить хотя бы перенос Нового года с осени на середину зимы. Русские аристократы, часто бывавшие за границей, не раз наблюдали за празднованием Рождества в западных странах и старались перенести это на русскую землю. Интересны воспоминания о России (в связи с празднованием Рождества) англичанина Г. Брайана. Он отмечает, что, во-первых, в России этот праздник называется «Богоявление», во-вторых, у русских царей существует своеобразная традиция: начиная с 1649 г. они посещают самых знатных и уважаемых князей и бояр перед праздником. Царь лично ездит по дворам бояр в сопровождении небольшой свиты и угощает хозяев вином и едой. Обычно церемония начинается в первых числах января, с самого утра царь посещает двор первого боярина, после продолжительного застолья едет к следующему. Петр I был вообще любителем застолий и праздников, нередко важные государственные вопросы решались за столом прямо во время гулянья, там же и обсуждались политические дела.

Нововведения Петра I были, естественно, не всем по душе. Еще бы, ведь ломались многовековые традиции, тем более что не желающих принимать новое наказывали довольно сурово. Доставалось не только простым людям, но даже и боярам. Известен случай, когда одного из них высекли плетьми за то, что он не участвовал в так называемом славлении (объезде дворов, о котором говорилось выше).

Конечно, Россия не переняла полностью западные традиции, каждая страна, принимая что-то новое, старается переделать это под себя, под свои традиции, сделать более привычным. Россия в этом случае не исключение. Пример тому – соотнесение с определенными святыми каких-либо природных явлений, доказательством тому поговорки и пословицы: «Петр и Павел на час день убавил, а Илья-пророк два часа светлого дня уволок». Конечно, они были популярны только в народе. Однако именно этим люди пытались сделать вначале чужих для них святых более родными. Естественно, что и новые традиции были видоизменены и превратились в особенные, ни на что не похожие, русские.

Итак, как же проходил праздник Рождества в России XVIII–XIX вв.? С самого утра начинались колядки, сразу после церковной службы дети, девушки и парни ходили по дворам колядовать, «славить Христа». Обычно хозяева домов выносили им какое-то лакомство, реже – деньги. Эта традиция сохранилась и сегодня в деревнях, где еще колядуют, и можно столкнуться с тем, что к вам в дом на Рождество могут войти и поздравить с праздником. Считается неприличным закрывать в этот день двери дома или не угостить гостей чем-нибудь. Хотя, конечно, редко кто в наше время знает и поет колядки, однако традиция не забыта.

Следующий день Рождества, как, собственно, и все оставшееся до Масленицы время, считается временем сватовства и посвящен роженицам.

Ну и, конечно, какое Рождество без елки. Не существует точного и четкого определения, кто и когда придумал наряжать елку. По одним данным, это был Мартин Лютер, основоположник лютеранства, параллельного течения в христианстве. По другим данным, елка появилась намного раньше, еще в XV в., в немецком городе Эльзасе, тогда уже была традиция украшать небольшие елочки яблоками и сладостями. Так как практически на территории всех стран Европы ели являются распространенным деревом, то именно она и стала символом Рождества, тем более что это очень красивое и стройное дерево. Тем не менее, судя по историческим фактам, обычай украшать елку появился все-таки в Германии, приблизительно около XIV в. В России елка впервые появилась в Петербурге в начале 1840-х гг. Ее наряжали проживавшие в то время в России немцы. Эта немецкая традиция понравилась императору и вскоре стала популярной по всей стране. Но во время Первой мировой войны эта традиция была запрещена Синодом (это ведомство занималось вопросами религии в Российской империи). Вновь наряжать елку стали только в 1935 г. по распоряжению И. В. Сталина.