Коллектив авторов - Консерватизм и развитие. Основы общественного согласия

Обеспокоенный сохранением единства партии и недопущением ее раскола, Мейджор стремился лавировать между различными партийными фракциями, выступая не столько в роли лидера, сколько «медиатора». Подобная позиция не добавляла ему престижа и авторитета. Популярность Мейджора падала и в глазах партийных активистов, и среди рядовых избирателей. Выборы 1997 г. обернулись для тори самым сокрушительным поражением с 1906 г.: они потеряли третью часть своего электората и более половины мест в Палате общин. Консерваторы лишились власти, как оказалось, на целых 13 лет.

После прихода к власти Лейбористской партии процесс «посттэтчеристской коррекции» в жизни Британии углубился. Важную роль в этом сыграло избрание лидером лейбористов 40-летнего Тони Блэра, который коренным образом переопределил лейборизм. Центральное место в новой лейбористской идеологии заняла доктрина «третьего пути» – пути между этатистским социал-реформизмом и абсолютизирующим свободный рынок тэтчеризмом. По существу «новые лейбористы» признали порочность постоянного разбухания регулирующих функций государства, полезность и необратимость основных экономических реформ правительства Тэтчер. В то же время Блэр и его соратники активно критиковали Тэтчер за пренебрежение социальной стороной преобразований, за продвижение индивидуализма: атомистическому типу социальных отношений лейбористы противопоставляли солидарность и взаимопомощь. Государство же, в их концепции, должно предоставить гражданам гарантии равных возможностей в образовании, деловой активности, социальной защите. Таким образом, новое руководство произвело переход Лейбористской партии по существу на позициях социального либерализма. Этот переход в политическом плане оказался успешным: лейбористы трижды подряд (1997, 2001 и 2005 гг.) уверенно выигрывали парламентские выборы.

В практическом воплощении «третий путь» лейбористов не принес какого-либо прорыва в общественном развитии. Наследие тэтчеризма подверглось лишь незначительной корректировке. С 2008 г. внимание лейбористского правительства, главой которого в 2007 г. стал Гордон Браун, было сосредоточено на борьбе с последствиями тяжелейшего финансово-экономического кризиса. Ряд антикризисных мер, предпринятых кабинетом Г. Брауна: национализация ряда банков и компаний финансового сектора, усиление регулирования экономики, повышение налогов, печатание новых денег, – явно противоречили идеологическим установкам не только тэтчеризма, но и «нового лейборизма». В условиях непреодоленного кризиса практически всем в Британии было ясно, что на парламентских выборах в мае 2010 г. лейбористам не удастся сохранить большинство в парламенте. Но и Консервативная партия ко времени выборов не обрела ту форму, которая позволила бы ей одержать убедительную единоличную победу.

За 13 лет пребывания в оппозиции тори пережили такой же тяжелый период внутренних пертурбаций, через который прошли лейбористы двумя десятилетиями ранее. Процесс идеологической адаптации партии к новым условиям шел болезненно. Консерваторы были деморализованы разгромом 1997 г. После отставки Мейджора в партии за семь лет сменились три лидера: Уильям Хейг (1997–2001), Иэн Дункан Смит (2001–2003) и Майкл Ховард (2003–2005). Внутрипартийные разногласия стали носить перманентный характер. До середины 2000-х гг. в рядах тори не прекращалось открытое противостояние между евроскептиками и европеистами по вопросу о роли Британии в интегрирующейся Европе. В целом позиция партии по отношению к Евросоюзу ужесточилась: она выступила за пересмотр условий участия Великобритании в ЕС и отвергла возможность вхождения страны в еврозону.

В декабре 2005 г. лидером Консервативной партии был избран молодой политик Дэвид Кэмерон, которого по стилю поведения и настрою на реформирование своей партии сравнивали с Тони Блэром. Кэмерон был избран в парламент только в 2001 г. В 2003–2005 гг. он занимал министерские посты в теневом кабинете. Еще в период кампании по выборам лидера Кэмерон заявил о намерении реформировать партию, которая нуждается в изменении и облика, и образа мыслей, и форм поведения. Он стремился сделать консервативный бренд более привлекательным для молодых избирателей с социально-либеральными ценностями. В его выступлениях зазвучала проблематика защиты окружающей среды и социальной справедливости. Стало ясно, что новый лидер пытается сдвинуть платформу партии с правого фланга ближе к политическому центру.