Коллектив авторов - Консерватизм и развитие. Основы общественного согласия

Хотя политический курс неизбежно испытывал колебания, об 11-летнем периоде премьерства М. Тэтчер можно говорить как о последовательной реализации основных посылов идеологии тэтчеризма. Тэтчер относилась к редкому сейчас типу политических лидеров, исходящих из принципов и убеждений. Помимо убеждений на политический стиль Тэтчер наложили явный отпечаток ее личностные качества: редкая трудоспособность и энергичность, твердость и решительность, снискавшие ей прозвище «железная леди», агрессивность и бескомпромиссность, наконец, откровенная авторитарность.

Начав с включения в кабинет в 1979 г. наиболее известных фигур «старой гвардии» тори, премьер-министр по мере укрепления своего авторитета, не колеблясь, избавлялась от тех, кто выступал против ее курса или недостаточно решительно проводил его в жизнь. Тэтчер утвердила внутри правительства и кабинета жесткий президентский стиль правления, что не было характерно для издавна сложившейся традиции внутрипартийных отношений. Причем на ключевые посты в правительстве Тэтчер сразу поставила своих идейных единомышленников: Джеффри Хау был назначен министром финансов, а Кит Джозеф – министром промышленности.

С самого начала приоритетным направлением деятельности правительства стала реализация монетаристских принципов экономической политики, борьба с высокой инфляцией, бюджетным дефицитом, чрезмерными государственными расходами и слабой финансовой дисциплиной. Консерваторы последовательно и решительно сокращали субсидирование и государственную помощь фирмам частного и государственного сектора. Сокращение расходов затронуло и государственный аппарат, и социальные выплаты. Сочетание глубокого экономического кризиса 1979–1981 гг. и жесткой экономии госрасходов привело к быстрому росту безработицы, которая достигла пика – 3,3 млн человек – в 1984 г. В налоговой политике правительство Тэтчер взяло курс на значительное снижение прямого налогообложения. Для восполнения потерь бюджета кабинет резко увеличил косвенные налоги – на бензин, автомобили, табак, спиртные напитки; в 1979 г. с 8 до 15 % был повышен НДС, что привело к значительному подорожанию всех товаров.

Прямой социальной реакцией на политику «шоковой терапии» стала волна молодежных бунтов, прокатившаяся летом 1981 г. по крупнейшим городам Великобритании. Активное недовольство курсом правительства Тэтчер выражала и элита индустриального мира, лишившаяся государственной поддержки промышленности. С осуждением жестокости правительства публично выступали иерархи государственной Англиканской церкви. Об ожесточенной критике тэтчеристского курса со стороны лейбористов и профсоюзов и говорить не приходится.

В декабре 1980 г. рейтинг Маргарет Тэтчер упал до 23 % – самый низкий показатель, который когда-либо фиксировался у британских премьер-министров. Естественно, подобная общественная атмосфера порождала тревоги и сомнения внутри самой Консервативной партии. И в партийной верхушке, и в местных парторганизациях все громче раздавались голоса о необходимости смягчения социально-экономической политики. И только железная политическая воля Тэтчер, ее решительность и непреклонная уверенность в правильности избранного пути, а также то обстоятельство, что вокруг нее уже сплотилась команда единомышленников, позволили переломить пораженческие настроения в партийных рядах и избежать того «поворота на 180 градусов», который десятью годами ранее совершил Э. Хит.

В 1982 г. в экономике Великобритании наметились первые положительные сдвиги: возобновился экономический рост, уровень инфляции снизился с 18 до 8,6 %. Укреплению политических позиций консерваторов способствовал и глубокий дрейф Лейбористской партии влево, который привел к отколу от нее Социал-демократической партии. В результате на парламентских выборах 1983 г. консерваторы получили поддержку 42,43 % избирателей и сохранили комфортное большинство в Палате общин.

Одним из самых крупных достижений правительства Тэтчер стало осуществление широкомасштабной программы приватизации предприятий госсектора. Распродажа государственных активов мотивировалась как прагматическим стремлением к пополнению казны, так и идейным убеждением в том, что частная форма собственности обеспечивает компаниям более высокую эффективность, а потому больше отвечает экономическим интересам страны.

Уже в первые годы пребывания у власти консерваторы провели приватизацию ряда государственных корпораций: авиакосмической British Aerospace, телекоммуникационной Cable and Wireless Communications и нефтяной British Petroleum. Приватизация осуществлялась поэтапно, в течение ряда лет, путем продажи акций. После победы на выборах 1983 г. темпы приватизации значительно ускорились. Всего к парламентским выборам 1987 г. доля продукции госсектора в экономике снизилась с конца 1970-х гг. с 10 до 6,5 % ВВП.