– Аууу, вы поняли, что я вам сейчас сказала?! Это наше спасение! Это наш шанс, которого мы ждали столетия… Это не сказка, это правда! Волшебный лес, наши крылья…
Но ее никто уже не слышал…
– Неужели никто не хочет летать? Неужели никто не хочет быть свободным? – со слезами на глазах воскликнула Белочка.
– Я хочу – услышала она тихий еле слышный тоненький голосок.
– Кто здесь? – спросила белочка, озираясь по сторонам.
– Это я, светлячок Хоп.
И перед глазами Кнопы появился маленький светящийся огонёк, который, если присмотреться, и был тем самым светлячком Хопом.
– Я тоже хочу! – услышала Кнопа чей-то голос сверху и тут же услышала хлопанье крыльев. Это была сова Бэлла.
– Я знаю, где находится это озеро, но путь туда нелегкий, я полечу с вами и буду показывать дорогу.
И вот, белочка Кнопа, светлячок Хоп и сова Бэлла отправились на поиски волшебного ключа Временца. Им приходилось пробирать через темные чащи, преодолевать непроходимые буреломы, проходить вброд холодные речушки. Они шли днем и ночью, на короткое время делая привалы. Светлячок Хоп освещал им дорогу и согревал своим светом в холодные, сырые и промозглые ночи.
Долго ли, коротко ли, вышли они к большому и глубокому обрыву.
– За этим обрывом находится болото, которое окружает то самое озеро, – произнесла сова.
– Нам нужно перебраться на ту сторону… Но как? – Кнопа лихорадочно скакала вдоль обрыва, пытаясь найти хоть какой-то выход. – Эх, если у меня были крылья! – с досадой воскликнула Кнопа, я бы просто одним взмахом перелетела через этот обрыв.
– Я бы могла тебя перетащить, но боюсь, что не смогу тебя даже поднять в воздух…
– А ты попробуй, – вопрошала ей белочка.
Бэлла расправила крылья, Кнопа схватилась за ее лапы и они вместе поднялись ввысь и полетели через обрыв.
Долетая до середины обрыва, Бэлла с надрывом крикнула: «– Всё, я больше не могу…». Ей с большим усилием удавалось держаться на лету… «– Это конец»… И сова, трепыхая крыльями, с Кнопой стала опускать вниз, сначала медленно, но с каждой секундой всё убыстряясь и убыстряясь. Кнопа подняла голову и посмотрела на светлячка, затем на Бэллу. Их глаза встретились…, белочка печально улыбнулась сове Бэлле и светлячку Хопу: «– Найдите ключ Временец…» и… разжала свои лапки.
– Что ты наделала? – услышала она пронзительный удаляющийся крик совы… Кнопа стремительно падала вниз. Ветер свистел у нее в ушах… «Да, это конец, а я так и не узнала, что это значит – летать!». И вдруг Кнопа почувствовала, что ее лапки коснулись чего-то твердого и она начала подниматься вверх. Она опустила голову и увидела под собой невероятной красоты жар-птицу.
– Ещё немного и ты бы разбилась, – мягко произнесла жар-птица, опуская ее на землю на другой стороне обрыва.
К ней тут же подлетела сова и светлячок и со слезами на глазах они обнялись.
– Ты смелая, ты не дала своим друзьям погибнуть, я знаю зачем и куда вы идете.
– Но кто ты?
– Я жар-птица Амура, злой филин заколдовал меня – привязал ко мне веревку – видите, – и только сейчас друзья увидели, что к одной ее лапке была привязана длинная веревка, – и я не могу покинуть это ущелье, с тех пор я живу на дне ущелья и иногда выбираюсь наверх, как сегодня…
На прощанье Амура дала своё перо – «Достаньте это перо, когда придете к болоту и оно откроет вам путь к озеру».
Друзья поблагодарили волшебную и прекрасную жар-птицу и тронулись в путь. Прошло немного времени, когда они увидели впереди себя болото. Подойдя ближе, они ощутили зловонный и затхлый запах болота, и он был такой сильный, что у них щипало глаза. Сырость, трясины, клочки земли, заросшие мхом, и мертвая звенящая тишина вокруг.
Кнопа достала перо жар-птицы и тут же возникла узкая тропинка, ведущая вглубь болота. Друзья переглянулись и смело ступили на узкую тропинку. Вскоре тропинка привела их к озеру и они в нерешительности остановились возле него.
– Теперь нужно как-то достать ключик со дна озера – озвучила Кнопа. – У кого-нибудь есть идеи? Нам нужно добраться до середины озера… Так… Так… что там у нас такое? – и с этим вопрос Кнопа поскакала вдоль берега.
– Вот! – торжественно произнесла белочка еле волоча за собой большую ветку дерева. – Это будет моя байдарка – весело воскликнула она.
Сова и светлячок с немым вопросом в глазах вперились в нее. А Кнопа проворно столкнула ветку в воду, села верхом на ветку и, загребая лапками то справа, то слева, направилась к середине озера. Сове и светлячку ничего не оставалось, как лететь вслед за ней.
Читать дальше