А нравилось им всё, чем они занимались, даже рутинные дела, которые были неизбежны, они делали вдохновенно. Крылья давали им свободу, время, вдохновение и, наверное, не было в лесу никого счастливее летающих белок.
И вот однажды, забрёл в этот чудесный лес страшный и ужасный филин… Он поселился в дупле многовекового старого раскидистого дуба и оттуда наблюдал за жизнью леса, его жителями… Он был нелюдим, ни с кем не общался, ни с кем, кроме старого мудрого дуба, в дупле которого жил, а тому – ничего не оставалось как слушать постоянное ворчание, брюзжание, жалобы и недовольство филина. И больше всего филин ненавидел летающих белок. Он ненавидел их за то, что они были счастливы и свободны. И как-то раз решил он забрать у них свободу и подчинить их себе, чтобы они были у него в услужении.
Но белки отказались ему прислуживать. И тогда разгневался филин и воскликнул: «Я лишу вас самого ценного, что у вас есть, и попробуйте теперь оставаться свободными!» Он гулко захлопал крыльями и взлетел над деревьями, держа в лапах волшебный ключ Временец и произнося какое-то заклинание. Вдруг, вокруг всё потемнело, поднялся страшный ветер, ломающий деревья, вырывающий цветы, кусты и растения, земля задрожала, из ключа, который филин держал в лапах, вспыхнула молния, озарив весь лес ярким светом, и лес накрыло прозрачным куполом… а филин исчез…. Когда звери стали приходить в себя, то увидели, что из волшебного леса исчезли все цветы, кустарники, птицы, звуки, запахи, … лес превратился в непроходимый бурелом.
А летающие белки… белки с ужасом обнаружили, что их крылья скованы замками. Они больше не могли летать. И с тех пор вся жизнь их была направлена на поиски пропитания и ни на что иное времени у них просто не хватало, и так день за днем, год за годом ….
***
– Мамочка, а расскажи еще про сказочный лес и летающих белок…
– Кнопочка, ну ты же уже миллион раз слышала эту историю, неужели не надоело… – мама-белочка нежно погладила дочурку-белочку по нежному и шелковистому меху. Спи уже…
– Ну мамочка, неужели никто не знает, где находится этот волшебный ключ Временец, который может открыть замки на наших крыльях, снять прозрачный купол и вернуть сказочный лес? – с надеждой в голосе вопрошала Кнопочка.
– Мне рассказывала моя мама, а ей её мама, а её маме её, что если кто и знает, где филин спрятал волшебный ключ Временец, то только мудрый старый дуб, секретами с которым делился злой филин.
– Это тот самый дуб, который растет напротив нашего дупла?
– Да, малышка, тот самый…
– А почему его никто не расспросил о волшебном ключе? – не унималась Кнопочка.
– Ты же знаешь, что деревья не разговаривают – с улыбкой и нежностью произнесла мама-белочка. – Это всё сказки, Кнопочка, и ты тоже будешь рассказывать эти сказки своим бельчатам, когда вырастишь….
А Кнопочка с того самого дня каждый день стала прибегать к старому мудрому дубу и разговаривать с ним, делиться своими желаниями, мечтами и всегда задавала вопрос: «Где находится волшебный ключ Временец?». Но дуб хранил молчание… и так день за днем, год за годом…
Кнопочка выросла и стала Кнопой, и теперь у нее совсем не оставалось времени на разговоры с дубом, и вообще на что-либо другое, кроме поиска пропитания…. Но всё равно, если она оказывалась где-то рядышком с дубом, то обязательно к нему заскакивала, интересовалась его здоровьем-самочувствием, его настроением и в ответ на его молчание делилась своими впечатлениями, новостями… и, конечно же, мимоходом задавая уже привычный вопрос: «Где находится волшебный ключ Временец?».
И вот, однажды, придя к дубу, она как обычно начала с ним вести монолог… И вдруг, услышала скрипучий, глухой голос:
– Он на дне озера, но попасть к нему можно только через непроходимое глухое болото, которое окружает его со всех сторон.
– Огггго, тттты всё-таки мммможешь гггговорить?… – заикаясь, спросила белочка. У нее округлились и без того большие глаза, а правый аж задергался от неожиданности…
– У тебя глаз дергается – проскрипел старый дуб…
– Ннну что тттты, он просто тебе подмигивает…
И она услышала раскатистый и громогласный смех… разнёсшийся по всему лесу.
Ей очень хотелось узнать все подробности, расспросить обо всем дуб, но дуб уже не реагировал на ее вопросы и делал вид, что спит, а может и вправду уснул. Он ведь был оооочень старым.
Кнопа, не теряя времени, что есть мочи помчалась, вернее, поскакала к остальным белкам передать этот разговор с дубом, которого, как ей казалось, все ждали столетиями… Но каково же было ее удивление, когда все белки, молча выслушав ее, кивнули головами и продолжили заниматься своими привычными ежедневными рутинными делами.
Читать дальше