Алена Стриж - Полет во сне и наяву. Сборник Самоисполняющихся Сказок

– Здравствуйте, бабушка. Издалека идете? Вижу, что вы не местная, не знаю я вас.

– Добрый день, доченька! Не ваша я, в соседнее селение к детям иду. Устала. Может, водицей меня напоишь?

– Ой, конечно, – ответила Жалейка. – Заходите в дом, я вас чаем угощу.

Открыла дверь да старуху в дом и пригласила. Усадила за стол да пирогами ее потчует. Старуха сидит, чай пьет, глазами-то по сторонам зыркает. В доме, смотрит, просто, добротно, особенно ничем не наживешься. Драгоценностей, похоже, нет, а вот молодость да подвижность девичья понравилась ей. Вон как по дому бегает, все в руках спорится. Позавидовала старая:

– А прихвачу-ка я ее подвижность да сноровку.

Подумала – и как корова языком все слизала. В глаза девушке заглянула, кольцо перевернула, прошептала, плюнула, да ещё и ногой растоптала. Встала и ушла.

Сидит Жалейка на табуретке у стола и думает: «Привиделось мне все это или приснилось? Была, вроде, старуха, а нет теперь. Как испарилась, даже дверь не хлопнула».

Вечер наступил, родители домой пришли, а она все сидит и сидит, не встает и не отвечает, как застыла. Мать и говорит:

– Что ты, доченька, что с тобой? Сидишь, молчишь, по дому не хлопочешь. Смотрю: вон и дела никакие не поделала.

Жалейка плечами пожала, а в ответ ничего не сказала. Ночь прошла, утро наступило, солнышко в дом заглянуло. Проснулась Жалейка, села на кровать и опять сиднем сидит, в окошко смотрит. Мать с отцом забеспокоились: что-то с девкой-то не так у нас. Дело к вечеру, а она все сидит.

– Пойду-ка я, отец, – говорит мать, – схожу к бабке Аглае, поспрашиваю. Она травками лечит, возможно, что-то знает.

Пришла и говорит:

– Беда у нас, бабка Аглая, девка-то наша заболела. Уселась сиднем и сидит.

– Ничем я особо помочь ей не могу, – отвечает та, – не в моих это силах, а вот совет дам. За лесом ведунья живет, много чего она умеет и знает. Собирайте ее в дорогу, сама она должна себе помочь.

Пришла мать домой, плачет, отец брови хмурит. Но ничего не попишешь – в дорогу собирают. Бабка Аглая скатерть-самобранку дала да зеркальце волшебное. Отец подумал-подумал, ещё и меч-кладенец в котомку положил.

– Ну, давайте спать, а утром – в путь-дорогу, утро-то вечера мудренее, – скомандовал он.

Утро наступило, солнышко встало, избу осветило. Проснулись все – пора в путь. Жалейка сидит, матери жалуется:

– Ну куда идти? И как? К ногам будто гири стопудовые подвешены. Тело двигаться не хочет, закаменело.

Пожалел отец дочку и говорит:

– До леса-то я тебе помогу добраться, а там уж сама, таковы условия.

…Вот уж и лес. Попрощался отец с дочерью и домой пошел. А Жалейка, еле переступая ногами, пошла по дороге в лес. Быстро сказка сказывается, да нескоро Жалейка по дороге идёт. Трое суток прошло, а дорога не кончается. Сил уж совсем мало. Смотрит – лес редеть стал, а на лесной опушке – поляна. На поляне дом красивый. Двери золочёные, ставни резные, крыльцо высокое. А на крыльце хозяйка стоит. В длинном зелёном платье, с черной косою, на плечах коричневая шаль накинута. Улыбнулась хозяйка, а это сама Василиса Премудрая была.

– Проходи, гостьей будешь. Знаю, зачем пришла, знаю твою беду. Помочь не помогу, а вот, что знаю, расскажу. Но за услугу мою мне красиво шаль узорами распишешь.

– Как же я распишу, если я этого никогда не делала.

– А вот тебе учебник старинных мастериц, почитай, там все написано.

Делать нечего – услуга за услугу. Раскрыла Жалейка книгу, почитала. Воду в корыто налила, красок намешала, да такое чудо сотворила… Довольна Василиса оказалась. Шаль – всем шалям шаль.

– Ну, слушай, – говорит Василиса. – Там, за болотом, есть пещера, в той пещере есть камень преткновения. Тебе его нужно расколоть. Когда расколешь, появится тень. Ты быстро поставь зеркало, да так, чтобы тень в него попала. И тогда силы цыганки пропадут.

– Ой, это не так уж трудно, – обрадовалась Жалейка.

– Но это еще не все, слушай дальше, – продолжает Василиса. – Не забывай про то, что дорога твоя – через болото. А ещё: пещеру ту стережет чудище кривоногое да криворукое, и характер у него очень злобный. Если к ему в руки попадешь – посадит в темницу. Ну вот, больше я ничего не знаю.

– И на этом спасибо, – поклонилась Василисе Жалейка.

– Тогда – в путь, ступай.

…Долго идет Жалейка, времени счет потеряла. Ступать трудно, ноги проваливаются все глубже и глубже, да и каменеют все выше и выше. Вот уже по пояс в болоте, тонет Жалейка. Выбилась она из сил, уснула. И снится ей сон. Перед ней маленькая старушка сидит. Маленькая -маленькая. Хохочет и приговаривает: