– Вот, одень на палец волшебное кольцо, где бы мы ни оказались, оно всегда тебе поможет меня найти и узнать!
Собрались в обратную дорогу. Василиса на мягких подушках в карете едет, а Иван с братьями на конях рядом её сопровождают.
К вечеру притомились, остановились на поляне в лесу, коней расседлали, легли отдыхать. Братья и говорят между собой, почему это всё Ивану – младшему достаётся. Напоили они его и Василису малосильной водой из сосуда, который у Ивана с собой был. Забыли и Василиса и Иван друг друга, и куда ехали, зачем. Попытались Златогривого коня братья поймать, да не тут то было. Убежал он, в лесу спрятался.
А сами сели на коней, Василису снова в карету посадили и отправились домой во дворец.
А Иван-царевич идёт по дороге, ничего не помнит, ни кто он, ни откуда, ни зачем идёт. Только друг его верный – конь Златогривый беду почувствовал, из леса бежит, да чуть на маленького зайчонка не наступил. Сидит малыш и плачет, маму потерял. Посадил его конь на спину, вернулся на поляну. Смотрит зайчонок с высоты и увидел зайчиху-мать. Как обрадовалась зайчиха и спрашивает:
– Чем я могу тебе помочь? Как отблагодарить за спасение сыночка?
– Ты сбегай к Бабе-Яге, попроси кувшинчик сильной воды, память моему другу вернуть!
Поскакала зайчиха, в считаные минуты с кувшинчиком вернулась.
Поблагодарил конь помощницу, дал Ивану сильной воды, вспомнил всё Иван, а зайчиха говорит:
– Баба-Яга просила тебе передать, чтобы ты к ней вернулся, помочь хочет, предостеречь от опасности.
Приехал Иван-царевич к избушке на курьих ножках, а Баба-Яга его уже на крыльце ждёт.
– Заверни руку с кольцом Василисы тряпицей и никому кроме неё его не показывай, чтобы силу волшебную кольцо сохранило. А ещё возьми меч Кладинец, он тебе верную службу сослужит.
Отправился Иван-царевич в обратную дорогу. День ехал, устал. Остановились они с конём у моста через ручей. Только Иван задремал, как заржал конь. Проснулся Иван, видит, летит змей о шести головах.
– Фу, фу, русским духом пахнет!
– Выходи змей на бой! – говорит Иван. Размахнулся мечом и одним ударом срубил все шесть голов, закопал их под мостом, а утром дальше поехал.
Второй день проходит. Остановились они у моста через бурную горную реку. Только Иван задремал, заржал Конь Златогривый.
Проснулся Иван, видит, летит змей о девяти головах.
– Фу, фу, русским духом пахнет!
– Выходи змей на бой! – говорит Иван. Размахнулся мечом и одним ударом срубил все девять голов, закопал их под мостом, а утром дальше поехал.
Третий день едут. Вот и мост через полноводную реку. Остановились.
Только Иван задремал, заржал Конь Златогривый.
Проснулся Иван, видит, летит змей о двенадцати головах.
– Фу, фу, русским духом пахнет!
– Выходи змей на бой! – говорит Иван. Размахнулся мечом и одним ударом срубил шесть голов, а змей как его ударит крылом, по колени Иван в землю вошёл. Вспомнил он тут про горсть родной земли, которая на шее в узелке висела, бросил под ноги и говорит:
– Я по родной земле хожу, а ты змей ворог лютый! Срубил остальные шесть голов, закопал их под мостом. Помылся в реке, попил сильной воды, Коня Златогривого напоил и дальше поехал.
Долго ли, коротко ли, вернулся Иван-царевич в своё царство. А там пир во весь мир. Царь Матвей радуется, старших сыновей благодарит. Только Василиса грустная сидит, ничего не помнит, ничто её не радует.
Спустился тут Иван-царевич со своего коня. Слышит, как братья хвалятся, что сами всё добыли, а Ивана даже не видели.
Подошёл он к Василисе, руку от тряпицы освободил, увидела Василиса кольцо, всё вспомнила, Ивана обнимает.
Рассказал Иван-царевич отцу всю правду, как он у Василисы служил, как волшебные предметы она ему вместе со своим сердцем подарила. А братья ночью их опоили малосильной водой, Василису забрали, а Ивана умирать бросили. Если бы не конь Златогривый, так Иван бы домой и не вернулся.
Узнал царь Матвей правду, сначала очень разозлился. А Василиса Премудрая и говорит:
– Жени их на моих сестрах, Петра на Верности, а Михаила на Справедливости. Они их быстро изменят. Научат по чести и совести поступать, от зависти избавят.
Так и порешили. Сыграли сразу три свадьбы. Три дня всё царство на свадьбе гуляло, песни величальные пели. Танцы ещё три дня продолжались.
А потом Иван поселил Золотую Уточку на берегу прекрасного озера. Отцу заварили «Одолень» траву, стал он к радости возвращаться, а через девять месяцев внуков и внучек нянчить.
Читать дальше