Долго ли, коротко ли она по степям, да по полям скакала, только остановилась она перед непроходимым лесом. Лес был такой густой, что дальше второй сосны и не видать ничего. Только, вдруг, заприметила она тропинку узкую, что только пешему, да верхом проехать. Перекрестилась Душенька, и отправилась вперед по этой тропинке, а чтобы не страшно было, на дуде своей дудела. Привела ее тропинка к месту чудному. Видит перед ней, какие то странные два дерева растут, уж больно на куриные ноги похожие. Подняла по ним свои глаза вверх, а там… почти под самыми макушками сосен, избушка на этих ногах качается. А из окна голос старушечий доносится:
– Чую, чую, русским духом пахнет! Ты, чего, девонька, в лесу то забыла? Или чай с дороги сбилась?
– Я братьев своих ищу, бабушка!
– Какая я тебе бабушка!
– Дак, не видно кто ты. Высоко сидишь, далеко глядишь!
Услышала эти слова бабка, тотчас в ладоши хлопнула, ногою топнула, и говорит:
– Ну-ка избушка, встань по старому, как мать проставила! К лесу задом, к девчонке передом!
Избушка развернулась, присела, лапки поджала, сидит, греется.
– Ну, заходи, коль такая смелая! Рассказывай, куда путь держишь? А то кроме сорок, что сплетни всякие сказывают и поговорить то не с кем! Развлечься нечем!
Рассказала Душенька, что с нею приключилось. А старуха ей в ответ
– Говорили мне сороки про беду то вашу, только я думала что, как всегда, брешут! Сейчас посмотрим, где братья твои. Достала угли из печи, да в котел с водой бросила. Забурлила вода в котле, забулькала, а потом всех братьев показала.
– Ходят они у Змея Горыныча в прихвостнях. А спасти их только ты и сможешь! Сами то они не могут, да и не хотят!
– Спасибо тебе, бабушка! А как же я Змея одолею?
– А вот этого я не знаю! Я ведь младшенькая из сестер! Спроси у средней сестры, может она, знает? Только смотри, не перечь ей, тогда поможет! А дорогу к ней тебе клубочек покажет. А теперь, ступай по добру, по здорову от киля пришла.
И вытолкала ее за дверь. Только нога Душеньки за порог ступила, поднялась Избушка на куриных ножках высоко, высоко.
– Бабушка, а как же клубочек, что ты обещала?!
– А он в торбе твоей!
Удивилась Душенька, не помнит, чтобы бабуся ей что-либо давала. Открыла торбочку, а там окромя клубка ниток, что из дома взяла, другого то и нет! Взяла его в руки, а он как выпрыгнет и рук и огненной дорожкой вперед и побежал.
Долго ли, коротко ли Душенька по лесу бродила, видит опять ноги куриные перед глазами стоят. Обратила свой взгляд под макушки сосен, а там избушка висит, а в окне не видать никого. Хлопнула в ладоши, топнула ногой: «Встань, избушка, по-старому, как мать поставила. К лесу задом, ко мне передом!» Избушка повернулась, присела, лапки поджала. Зашла Душенька в избу, а там Баба Яга у котла толчется, себе ужин готовит.
– Это кто ж тебя учил, без приглашения в Избу вваливаться? Или совсем уж жизнь не дорога? Сейчас в котел брошу, да съем тебя на ужин, потом на твоих костях кататься буду! Хоть развлекусь немного!
– Не сердись ты на меня, бабушка! Не хотела тебя обидеть, только дело у меня к тебе, важное есть. И послала меня к тебе твоя сестрица младшая.
– Ну, коли так, садись к столу, рассказывай!
За теплым ужином и состоялась их беседа. Выслушала Душеньку Баба Яга, и говорит
– Мне сейчас некогда тобою заниматься, есть у меня дела по важнее этого. Я уйду, сейчас, а ты домом займись. А когда вернусь, там видно будет!
Взяла ступу свою, метлой оттолкнулась, да в окно и вылетела, только ее и видели. А Душенька время зря не теряла, навела порядок везде, взяла иголочку, от чудесного клубка оторвала ниточку, да все бабкины вещи починила. Все дела переделала, скучно стало, села на порожек и на дудочке своей задудела. Услыхала Баба Яга и тут же домой воротилась.
– Ишь ты, че твориться! Гляжу, время даром не теряла! Придется тебе в горе твоем помочь. Неси вон то полотно, что на печи висит. А теперь, иголочку, что шила сейчас, доставай да вдоль края полотна по кругу строчку сделай.
Так Душенька и сделала, как Баба Яга просила. Видит, на том полотне фигурки вышитые появились, туда-сюда бегают, как живые вовсе. А полотно на кукольный театр походит, картинка за картинкой на нем меняется. Баба Яга говорит Душеньке:
– Смотри внимательнее и запоминай. Да, смотри не упусти чего!
Душенька все видела, почти на все вопросы ответ получила: и где находится райский сад, в котором волшебные наливные яблочки растут, и что охраняет его Змей Горыныч.
Читать дальше