Рассказал Служивый ему свою историю, выслушал его Чудо-юдо внимательно и говорит:
– Пролетал этот ветер злодей и мимо меня, кучу веток на моем дубе поломал. Потом птички-сестрички мне рассказывали, что нес он девицу-красавицу к Бабе Яге. А она ее, Змею-Горынычу двенадцатью головами, в жены хочет отдать, что бы мир с ним заключить. Только вот уже больше трех лет не может этого сделать! Говорят, она ее заколдовала до тех пор, пока не согласиться женой Змею стать. А как заколдовала, никто не знает.
– Ну, и на том спасибо тебе Чудо-юдо! Все не просто так сапоги топтать.
– Погоди, возьми перо мое! В волосы на голове воткнешь – не видимым станешь. Глядишь и сгодится?
Поблагодарил Служивый Чудо-юдо, и дальше пошел. Шел, шел. Почти все сапоги стоптал. Привела его Земля-Матушка в лес густой к болоту непроходимому. Видит, сидит на кочке Кикимора и воет, завывает. От такого писка у него в ушах зазвенело, в глазах потемнело, в голове закружилось.
– Эй, ты, зеленая! Чего лягушек зря пугаешь? Хватит выть! В ушах звенит!
Удивилась Кикимора наглости и смелости такой.
– А ты, попробуй подойти, да рот мне закрой! Тогда скажу чего вою! – и снова белугой завыла.
Ишь, хитрая какая! – подумал Служивый – Знает, что кругом топь жуткая! Служивый достал мешочек с Землей-Матушкой и начал ее помаленьку, по крупице кидать в топь непроходимую. Стало меняться болото прямо на глазах, да в твердую поступь превращаться. Смекнул было, Служивый, сунул перо Чудо-юдо себе в волосы и стал невидимым. Идет вперед, перед собой Землю-матушку бросает. Подошел к Кикиморе сзади и прикрыл ей рот ладошкой. Испугалась было Кикимора, ничего понять не может. Никого не видит, а рот ей кто-то закрывает. Только рот откроет завыть, а Служивый опять ладошку ко рту подносит. И так раз семь, пока Кикиморе не надоело
– Твоя взяла, Служивый! Не буду больше выть!
А Служивый быстренько обратно вернулся, перо из волос вытащил, и говорит
– Вот, видишь, как я силой мысли тебе рот заткнул? Зачем голову морочишь, людей губишь? Сиди тихо!
– Дак, я, с горя вою! Добыла я намедни, калоши волшебные, которые могут любого сделать счастливыми, а они не работают! Обманули меня! Вот и вою!
– Интересно! А как они работают? В чем их счастье то заключается?
– Дурак ты, Служивый! Не их счастье, а в них счастье! Обуваешь их, и думаешь о счастье! А они быстренько тебя туда перенесут! В твое счастье!
– Нет, Корявая! Это ты, дура! Знать счастье твое – в болоте сидеть! Поэтому и не работают калоши твои! Вот давай, на мне попробуем! Вот и увидим, обманули тебя или нет! А то так и будешь всю жизнь белугой выть, а правды не узнаешь!
– И то верно!
Надел Служивый калоши счастья, и подумал, что в данный момент он был бы счастлив, окажись он у дома Бабы Яги. Не успел и глазом моргнуть, как оказался подле избушки на курьих ножках.
– Фу, фу, фу! Чую, духом пахнет! Чего надо! Зачем пришел и нарушил мой покой? – кричит из окошка избушки Баба Яга.
– Ишь, чего захотела! Сначала в дом пригласи, накорми, чаем напои, потом уж и спрашивай!
– Ну, заходи, коли сможешь дверь открыть!
Служивый к дверям в избушке подходит, а она от него отворачивается. Служивый обходит стороной, а она обратно на старое место возвращается. Смекнул Служивый, что не так все просто, как казалось бы. Думал, думал, а потом как закричит на нее, как ногами застучит на нее: «Ну, ка! Встань по-старому, как мать поставила! К лесу задом, ко мне передом!» У Солдата голос звонкий, избушка испугалась, встрепенулась и нехотя сделала так, как он просил. Баба Яга его встретила, накормила, чаем напоила, а потом и спрашивает
– Зачем пришел? Только не ври, все равно знаю!
– Коли знаешь, зачем спрашиваешь? За Заряной я пришел! Отдай красну-девицу!
– Да где ты видишь то ее, Служивый? Нет у меня никого! Ни те девиц, ни те красавиц!
– А теперь, ты не ври! Отвечай, когда по-хорошему спрашивают! А то хуже будет!
– Ой, ой, ой, а то что? Ты лучше спать ложись, а завтра поутру покажу владения свои, сам ищи, коль мне не веришь. А ежели, найдешь, то забирай с собой. Договорились?
– Договорились! Смотри, не обмани!
Лег на лавку, а сам сделал вид, что уснул. Напихал под одеяло разных вещей, а сам волшебное перо Чудо-юдо воткнул себе в волосы и уселся у дверей Бабу Ягу караулить. Как только Баба Яга увидела, что Служивый крутиться на лавке перестал, схватила крюку, вышла из избы, и поковыляла по тропинке в лес к березовой роще. Идет, сама приговаривает
– Захотел, Зарену, забрать! Пусть найдет сначала! Да если и найдет, то заклятье снять не сможет, пока Змея Горыныча не победит, невидимые нити их связывают.
Читать дальше