Вадим Шлахтер - Запрещенная книга боевой машины

– Вот что, рыцарь, – говорит королевский прокурор, – а как ты объяснишь, что противника твоего сеньора какие-то хулиганы прямо в его дому избили?

– Не знаю, – пожимает плечами рыцарь, – уличная преступность распоясалась, полагаю, а доблестные стражи закона и порядка, вместо того, чтоб с ней бороться, честных рыцарей хватают и тащат в королевскую тюрьму.

– Слушай, рыцарь, – говорит королевский прокурор. – Три статьи ты уже имеешь. Давай так: если ты сейчас сразу во всем признаешься, то в нашем гуманном королевстве в каждой статье сказано – «от» и «до», и у нас с тобой будет «от». А если ты не признаешься, то будет у нас с тобой «до», а это, рыцарь, ты уже седым отсюда выйдешь.

Послушал рыцарь королевского прокурора и спросил у него сутки на размышление. Не хотел давать ему сутки на размышление королевский прокурор, но пришлось таки дать. Вернули рыцаря в камеру. А в камере вокруг него сидят страшные люди: хулиганы, воры, преступники, и даже, ужас какой – бандиты. Сидит среди них рыцарь, как вдруг старший среди бандитов говорит рыцарю:

– Рыцарь, я смотрю, человек ты нормальный и достойный. Если тебе с кем снаружи связаться надо – так у меня магический кристалл здесь есть, могу тебе помочь.

Взял рыцарь магический кристалл и задумался, как же ему быть? С кем же ему связаться? Понял он, что сеньор его подставил по полной программе. И тогда вспомнил рыцарь, что есть у него друг верный, с которым когда-то на южных рубежах королевства боролись они с неверными, были всадниками на железных драконах, что по небу летают, как птицы небесные. И даже портрет был неизвестного художника кистью, как стоят два храбрых рыцаря, обнявшись, на фоне железного дракона, горы песков за спиной. Напрягся рыцарь, вспомнил номер магического кристалла своего друга верного, и связался с ним. А друг его верный высоко в столице поднялся, в королевский совет ногой дверь отворял. Самому «Понимашь!» королю представлен был. Рассказал рыцарь ему о своей проблеме, и вытащил его друг верный из королевской тюрьмы, да вернул ему меч острый, да разрешение на ношение меча острого. Друг его верный происходил из небольшого городка, неподалеку от столицы, именуемого так же, как дневное светило именуется. Сказал рыцарь другу верному:

– Прекрасная дама – черт с ней, что от женщины ждать, кроме предательства, а вот сеньора своего повидать очень хочу. Дай мне, друг мой верный, десять храбрых воинов из дружины имени дневного светила, да встречусь я с сеньором своим.

Дал ему друг десять храбрых воинов из дружины имени дневного светила, да три быстроходных экипажа. Но связался королевский прокурор, справедливый и неподкупный, с сеньором храброго рыцаря, и объяснил ему:

– Сеньор, рыцаря твоего отпустить пришлось, такие люди за него попросили, что тебе даже лучше не знать, что такие люди в столице есть. И носится твой рыцарь во главе десятка воинов дружины имени дневного светила, ищет тебя по всей столице.

Играли они, рыцарь и сеньор, в прятки, играли они в догонялки. Нашел, не нашел рыцарь своего сеньора, сказка о том умалчивает, только вернул рыцарь другу верному и десять храбрых воинов, и три быстроходных экипажа, и за все его благодарил. И сказал ему друг верный:

– Рыцарь, земля у тебя уже горит под ногами, пока только лишь могущество дружины имени дневного светила, да мой авторитет удерживают друзей сеньора твоего от немедленной расправы над тобой.

– А что мне делать? – спросил рыцарь.

– Сваливать из столицы, – сказал друг верный.

– Куда же я свалю? – пожал плечами рыцарь.

– Как это куда? – удивился друг верный. – Тут неподалеку от столицы городок один есть, тоже его иногда по ошибке столицей называют, путают. Ты на жреца учишься? Лекаря душ? Так там такой же университет есть, там же и доучишься. Бежал бы ты, рыцарь.

– Когда ехать? – поднял брови рыцарь.

– Вчера, – сказал друг верный, – но край сегодня. И уехал рыцарь из ослепительно сияющей прекрасной столицы в небольшой городок, который тоже иногда по ошибке столицей называют.

Шли годы. Поменялся на троне король, старый «Понимашь!» покинул трон, на три четверти сменился состав королевского совета. И можно бы уже рыцарю вернуться в столицу, да только уж если возвращаться, то под барабанный бой и развернутые знамена. А так никто рыцаря пока не зовет. А потом, понравился рыцарю маленький городок неподалеку от столицы, который тоже иногда по ошибке столицей называют, когда путают.

* * *