Грег Иган - Диаспора

- Лев.

Попытавшись сымитировать нового участника, сирота вдруг обнаружила, что все трое смеются.

—Теперь оно хочет стать тобой, Габриэль, - сказал третий гражданин.

—Если оно до сих пор не знает собственного имени, - ответил первый, с оловянной кожей, — его стоило бы называть Идиотом.

- Ты жесток. Я, пожалуй, поделюсь с тобой некоторыми воспоминаниями, маленький мой полуродич.

Иконка третьего гражданина представляла собой черный бесструктурный силуэт..

- Теперь оно хочет стать Бланкой.

Сирота начала имитировать каждого из трех граждан по очереди. Те отвечали, выкликая странные линейные звуки, не имевшие никакого смысла: «Иносиро! Габриэль! Бланка! Иносиро! Габриэль! Бланка!», каждый раз, как сирота посылала соответствующие гештальт-изображения и теги.

Кратковременные обработчики цепей PO отметили это соот-втетствие, и новорожденное присоединилось к хору линейных звуков. Даже когда остальные замолчали, оно несколько мгновений еще продолжало свою руладу. Но еще нескольких повторений хватило, чтобы мотивчик ему наскучил.

Гражданин с кожей из серого олова постучал себя в грудь и проговорил:

- Я Иносиро.

Гражданин, покрытый золотым мехом, похлопал себя по груди и сказал:

-Я Габриэль.

Черный силуэт очертил одну из своих рук белым, и контур этот сопровождал ее, не давая форме исчезнуть, пока силуэт перемещал руку к одному из своих хоботов. Коснувшись его, силуэт произнес:

- Я Бланка.

Сирота по одному разу сымитировала каждого из новых знакомцев, сопровождая это воспроизведением сказанного ими линейного слова и проделанного жеста. Против каждого из троицы очертились символы, сформировались иконки, дополенные тегами и линейными словами, хотя сами по себе теги и линейные слова ни с чем еще не были связаны.

Гражданин, при виде чьей иконки все в один голос продекламировали «Иносиро», сказал:

- Покамест неплохо. А как быть с именем для тебя? C твоим собственным именем?

Существо с тегом «Бланка» ответило:

- Сироты сами выбирают себе имена.

Гражданин, с которым было связано обозначение «Габриэль», указал на гражданина «Иносиро» и проговорил:

- Онона-?

Гражданин, с которым было связано обозначение «Бланка», продолжил:

- Иносиро.

После этого гражданин, с которым было связано обозначение «Иносиро», в свою очередь указал на негоё и сказал:

- Онона - ?

Гражданин, с которым было связано обозначение «Бланка», ответил:

- Бланка.

Сирота присоединилась к ним. указывая туда, куда показывали они, руководствуясь врожденными системами, первоначально помогавшими ориентироваться в геометрии окружения, и без труда дополняя образ, когда никто другой не вызывался этого сделать.

Затем гражданин с золотистым мехом указал на сироту и произнес:

- Онона - ?

Навигатор ввода подкорректировал угол обзора сироты, и новорожденное попыталось разглядеть, на что указывает гражданин. Когда за сиротой ничего не оказалось, угол обзора возвратился к первоначальному значению, ближе к иконке гражданина с золотистым мехом. На миг такт взаимодействия навигаторов вывода и ввода сбился.

Внезапно сирота увидела, какую иконку проецирует онона сама - грубую смесь трех иконок трех Граждан, всю в черном меху да желтом металле, и не только как обычное бледное ментальное изображение с перекрестно соединенных каналов, но и как объект окружения, отличный от трех ближайших.

Именно на эту иконку указывал покрытый золотистым мехом гражданин, с которым было связано обозначение «Габриэль».

Инфотропный орган впал в полное расстройство чувств. Незавершенное соотношение требовалось дополнить, но сделать этого орган не смог. Для этого странного четвертого гражданина не было ответа, подходящего по условиям игры. В системе PO зияла дыра, которую настоятельно необходимо было закрыть.

Сирота наблюдала, как четвертый гражданин меняет форму и цвет, там, снаружи, в окружении... и перемены эти идеально зеркалировали ешё собственное беспокойство - онона то мимикрировала под одного из трех остальных граждан, то играла с предоставленными гештальт-конструктором возможностями. Детекторы регулярности игра эта на миг зачаровала, но сам ин-фотропный орган лишь глубже увяз в трясине бессилия.

Инфотропный орган неустанно комбинировал и перекомби-нировал все факторы, наконец выделив краткосрочную цель: заставить оловяннокожего «Иносиро» менять свою иконку в такт с изменениями иконки четвертого гражданина. Это умозаключение активировало краткую, быстро гаснущую цепь предсказаний соответствующих символов, формировавших ментальную картинку желаемого события. И хотя изображение ерзавшей, качавшейся туда-сюда иконки легко переняло контроль над каналом вывода гештальтов, менялась не иконка «Иносиро» — изменения претерпевала только иконка четвертого гражданина, как было это и прежде.