И Винокуров - Кунсткамера аномалий

Живя в доме белого человека, Мапуи был удовлетворен и наслаждался мыслью, что он - человек состоятельный и уважаемый. Ни торговец, ни миссионер не имели таких домов. Однажды Мапуи решил, что в доме кое-чего недостает. Он пошел в деревню, где жили ловцы жемчуга, и заказал у резчика деревянную фигуру, чтобы украсить крышу своего дома. Это была великолепная фигура огромной тигровой акулы. На ней еще б Мапуи".

Мапуи умер через несколько лет в Такароа. Уже нет его роскошного дома. Время, ветер, солнце и дождь разрушили его. Но о первом ныряльщике все еще говорят с большим уважением нынешние ловцы жемчуга на атоллах Туамоту, обладающие теперь хорошим снаряжением. Мапуи с его жемчужиной вошел в легенды.

А что случилось с его жемчужиной? Эмиль Леви купил ее, несмотря на баснословную цену, так как на стороне Мапуи выступал правитель Таити. Жемчужина

515

Малуи, побывав в руках нескольких европейских скупщиков жемчуга, была вставлена в диадему Марии, королевы Англии.

БЭРА ЛГАЛ: ОН НЕ ПОЛЕТЕЛ К СЕВЕРНОМУ ПОЛЮСУ

Люди напрасно думают, что у лжи короткие ноги, что на лжи далеко не уедешь. В жизни бывает наоборот. Вот и в случае со знаменитым американским полярным исследователем и офицером ВМФ Ричардом Эвелином Бэрдом ноги у лжи были и в меру длинными, и в меру крепкими: они помогли Бэрду сделать очень быструю карьеру. Он стал адмиралом. Еще и сегодня о нем рассказывают в школах, когда изучают полярные экспе в том числе в третьем томе последнего издания "Энциклопедии Брокгауза"', говорится, что 9 мая 1926 года Ричард Э. Бэрд вместе с Флойдом Беннетгом первым пролетел на самолете от Шпицбергена до Северного полюса и обратно. Но на самом деле этого героического свершения, которым восхищался весь мир, этого национального триумфа, ставшего для Бэрда первой и главной ступенью в карьере, этого сенсационного шоу, устроенного всего за три дня до того, как норвежец Руаль Амундсен, итальянец Умберто Нобиле и 14 их товарищей впервые в истории (и это уже факт несомненный) достигли Северного полюса на дирижабле, этого эпохального перелета никогда не было. Бэрд и Беннетт просто солгали.

Это был "самый крупный и самый удачливый обман в истории полярных исследований" - так пишет в своей книге "Океаны, полюса и авиаторы: первые полеты над водными просторами и пустынными льдами" (1971)

'"В 1926 г. вместе с пилотом Ф. Беннетгом совершил полет на самолете в район Северного полюса" ("Авиация". М.: БРЭ, 1994. С. 125).

516

бывший иностранный корреспондент "Нью-Йорк Геральд трибюн" и редактор еженедельника "Ньюсуик" Ричард Монтегю. В этой книге, посвященной первым перелетам через океаны и полюса, Монтегю не только теоретически доказывает, что Бэрд и Беннетт вообще не могли достичь Северного полюса, но и прямо изобличает их во лжи. Итак, теперь уже не вызывает сомнений, что Бэрд и Беннетт не достигли полюса.

Однако ложь не умирает. Слишком глубоко врезалась в сознание память о подвиге. Создается впечатление, что Америка прямо-таки стремится не потерять еще одного национального героя. А может быть, тут кроется лишь привычка: кому охота переучиваться? Вот так ревнители исторических легенд, стараясь не обращать внимания на "небольшой изъян", продолжают ревниво оберегать образ великого искателя приключений, раз, в 1957 году, обошел страницы почти всех газет, сообщивших о смерти этого выдающегося человека (Бэрд умер в возрасте 68 лет от болезни сердца). Весь мир выражал сочувствие, когда этот "человек хладнокровной и взвешенной решимости" (так было сказано в некрологе, напечатанном во "Франкфурте? альгемайне цайтунг"), когда этот обладатель более 70 орденов и высших знаков отличия, многочисленных дипломов почетного доктора, когда этот "последний представитель старшего поколения полярников покинул свою бескрайнюю снежную сцену" (так выразилась "Интернационале биографише прессединст").

И ведь Ричард Эвелин Бэрд в своей жизни действительно немалого добился, нельзя этого не заметить. Он руководил семью крупными полярными экспедициями: двумя арктическими и пятью антарктическими (в том числе в одной из них участвовали 13 кораблей, полтора десятка самолетов, четыре чысячи человек). Он провел аэрофотосъемку более пяти миллионов квадратных метров земной поверхности. Во время экспедиц магнитный полюс сдвинулся примерно на сотню миль в западном

517

лении по сравнению с данными, полученными в 1909 году (когда англичанин Эрнст Генри Шеклтон впервые достиг его). Он в одиночку в небольшой хижине при 50 градусах мороза выдержал целую зимовку в Антарктиде. А до этого, 29 ноября 1929 года (вместе с Бернтом Балхеном), он первым перелетел Южный полюс - вот далеко не весь перечень подвигов, совершенных им. На страницах "Интернационале биографише прессе у Южного полюса, Бэрд мечтал сохранять в замороженном виде все те излишки продуктов, что сейчас попросту пропадают или же чье хранение ежегодно обходится американскому правительству в 350 миллионов долларов. Как-никак он убедился, что оставленный им бифштекс или же бутерброд и десятилетия спустя отличался отменным вкусом. В 1955 году Ричард Бэрд, адмирал и летчик, будучи уже в почтенном возрасте, был назначен ответственным за организацию и планирование всех американских антарктических экспедиций. В этой связи уже говорилось об атомных электростанциях, которые могли бы в промышленных целях частично "растопить" Южный полюс. Пора славных "Фоккеров", выручавших во время первых экспедиций, уже миновала. Скорость постоянно росла. В 1929 году пароход Бэрда затратил на дорогу ровно 44 дня, в 1956-м его самолет преодолел то же расстояние за 1 года (1957/58) на экспедицию было выделено целых 20 миллионов долларов. И миллионеры, и простые люди с улицы любили "своего Дика" и никогда не скупились ради него: они всегда были готовы пожертвовать деньги на его новые полярные проекты; не оставалось в стороне и правительство. Наивный пионер превратился в крупного организатора, а впоследствии в почтенного адмирала, возглавлявшего целый флот, и молодые люди в нейлоновых рубашках шли за ним, утоляя тоску по отдаленным странам. Рассеивается последняя тайна, оберегаемая нашей Землей: "терра инкогнита" Южного полюса. Но за всеми этими новыми пометками на географиче