Коллектив авторов - 100 великих изобретений

Рубило для человека было одним из самых ценных инструментов. С его помощью было легче и быстрее добывать корнеплоды, разбивать и дробить орехи и другую растительную пищу, охотиться на мелких животных. Рубилом, прикрепленным к палке, можно было сдирать кору с деревьев.

Позже человек научился обрабатывать камни, превращая их в тонкий острый инструмент – скребло. С его помощью можно было разрезать мясо на куски, снять шкуру с убитого животного, освежевать тушу. Прикрепив рукоятку к рубилу, человек изобрел топор и молот.

Каменные инструменты стали первыми изобретениями древних людей. Эти универсальные приспособления, выполнявшие множество разнообразных функций, значительно облегчили жизнь наших далеких предков.

С начала существования цивилизации люди сталкивались со страшной и неукротимой силой огня при извержении вулканов или в лесных пожарах, но тогда же были открыты и полезные свойства огня. Неизвестно, когда впервые человек приручил огонь и научился его использовать в хозяйственных целях и для защиты от диких зверей. Первым делом огонь принесли в пещеру, чтобы обогреть и осветить ее. Затем оказалось, что пища, приготовленная на огне, куда вкуснее сырой. Зажаренное или сваренное мясо выглядело намного аппетитнее и было значительно калорийнее.

Далеко не сразу люди научились самостоятельно добывать огонь. Вначале они поддерживали огонь в жилищах годами, не давая ему угаснуть и оберегая как самую большую ценность, ― вспомните героев романа Ж. Рони-старшего «Борьба за огонь».

Но вот, наконец, наступил тот миг, когда человек научился добывать огонь. Это стало величайшим открытием. Огонь добывали трением: в сухой деревянной палочке делали углубление, потом клали ее на землю, крепко прижимая коленом. Вторую сухую деревянную палочку вставляли в углубление так, чтобы она упиралась в дно, и быстро вращали между ладонями, одновременно вжимая ее в первую. Процесс требовал достаточной сноровки и немало времени. Позже люди заметили, что вдвоем добывать огонь быстрее и проще: один человек прижимал горизонтальную палочку и с силой давил сверху на вертикальную, а второй в это время быстро вращал между ладонями вертикальную палочку. Позже придумали вращать ее с помощью жесткой тонкой веревки или ремешка из жил ― двигая веревку попеременно вправо и влево, можно было значительно ускорить вращение.

Стоянки древнего человека в Восточной Африке, Азии, Европе, найденные археологами, свидетельствуют о том, что наши далекие предки использовали огонь не только для того, чтобы согреться, но и для обработки природных материалов. Исследователями были найдены осколки красной глины возрастом примерно 1,42 млн лет, которая была обожжена, то есть нагрета до температуры около 400 °C. Глину обжигали для того, чтобы сделать ее твердой и прочной. Огонь применяли для нагревания силкритовых камней, потому что горячими их было легче обработать.

В пещере Кесем (в 12 км от Тель-Авива) были обнаружены свидетельства регулярного использования огня примерно 382–200 тыс. лет назад. Обожженные кости и следы умеренно нагретых земляных масс дают основания предполагать, что возле огня забивали и разделывали туши животных. В Азыхской пещере (Азербайджан) найдены следы костров и камни, расположенные вокруг остатков золы, возрастом 600–700 тыс. лет.

В пещере Куэва Негра (Испания) были найдены фрагменты обугленных костей возрастом 800 тыс. лет. Температура их нагрева для обугливания должна была составлять 400–600 °C. На стоянках Бильцингслебен (Германия), Терра-Амата (Франция), Бичс Пит (Англия) были обнаружены следы костров, горевших примерно 300–400 тыс. лет назад.

Открытие полезных свойств огня, по сути, было одним из фундаментальных изобретений, создавших и человека, и современную цивилизацию в том виде, в каком она сейчас есть.

В Танзании были найдены древнейшие каменные инструменты, возраст которых около 1,8 млн лет. Такими инструментами люди пользовались достаточно долго – на протяжении сотен тысячелетий. Каменные приспособления были важным шагом в развитии цивилизации, но человечество двигалось дальше. Позже появились составные инструменты – копья, топоры. Каменный век сменил век орудий.

Одними из первых орудий человека были ручное рубило, которое использовалось для разных видов работ, и палка, которой сбивали плоды, делали узкие отверстия в земле. Неизвестный изобретатель соединил палку и рубило жилами или кожаными ремешками и получил принципиально новое орудие – каменный топор. Возможно, человек создал топор, заметив закономерность, что у колющего инструмента работает лишь одна его часть (позже ее стали называть рабочей), поэтому необязательно делать орудие полностью каменным. С помощью этого способа древний человек создал многие прообразы современных режущих, колющих, строгающих инструментов, которые значительно облегчали его жизнь.