И. Лысенко - Биология и экология диких копытных Ставрополья и их влияние на экосистемы особо охраняемых природных территорий при вольном и полувольном содержании и разведении

У молодых рога в виде небольших выступов – появляются уже осенью первого года, но полного развития достигают только к апрелю следующего года. Чаще первые рога имеют вид простого стержня, иногда на них появляются небольшие отростки. Эти рога сбрасываются в декабре и к весне вырастают вторые рога с 2–3 отростками. На третьем году рога достигают полного развития. У взрослых самцов в мае – июне рога окостеневают и очищаются от кожи. Настоящая косуля является представителем особого рода, который характеризуется закругленными, малоразветвленными, винтообразными шершавыми рогами.

Копыта у косули узкие, заостренные на переднем конце, черные и блестящие. На каждой ноге косули их по две пары: одна главная – на третьем и четвертом пальцах, другая – дополнительная – на втором и пятом пальцах. Косуля опирается на них только при ходьбе по рыхлому или топкому грунту. У самцов след передних ног более круглый и тупой, у самок – более продолговатый и узкий.

Уже в 9-летнем возрасте у косули появляются признаки старения. Предельный возраст жизни их 11–12 лет, отдельные самцы доживали до 16 лет.

Сибирская косуля отличается от европейской большими размерами тела, черепа и рогов, окраской головы, отсутствием добавочных В-хромосом в хромосомном наборе, составом белков, антигенов, митохондриальной ДНК. На территории России обитают оба вида. Морфометрические различия европейской и сибирской косуль наглядны и значительны, табл 1.

Ареал европейской косули практически сплошной, у сибирской – носит очаговый характер, что обусловлено неоднородностью ландшафтов и сочетанием неблагоприятных факторов среды.

Многие попытки гибридизации европейской и сибирской косуль были безуспешными, большинство выпусков сибирских косуль в Европе закончились неудачно или их результаты не были исследованы. Наиболее удачная и тщательная экспериментальная работа по гибридизации косуль была проведена в бывшей ГДР в 1966–1978 гг. Штуббе и Брухгольцем. В этот период двух самцов сибирской косули 32 раза спаривали с самками европейской косули, из них 13 раз безуспешно. Из 19 случаев родов кесарево сечение пришлось делать 9 самкам, и в трех случаях плод был извлечен ручным способом. Эти эксперименты показали, что скрещивание этих двух видов на воле, по-видимому, не может быть успешным. Кроме того гибридные самцы оказались стерильными, что свидетельствует о наличии репродуктивных барьеров между европейскими и сибирскими косулями.

Таблица 1 – Морфометрические различия европейской и сибирской косуль

На территории бывшего Советского Союза косуля заселяет лесостепную и частично степную зоны, лиственные и смешанные леса, а также часть тайги к востоку от Урала. Нет этих животных на Камчатке и Сахалине. Самая северная часть ареала находится в Якутии, а южная – в горах Средней Азии. За пределами бывшего СССР – косуля водится в странах Западной Европы, Передней Азии, Иране, Ираке, Монголии, Северо-Восточном Китае, Восточном Тибете и в Корее. В Африке и на других континентах Земного шара косуль нет. Это говорит о том, что косуля как вид возникла сравнительно недавно, по крайней мере, после того, как исчезли сухопутные связи с Северной Америкой и образовалась устойчивая зона пустынь и полупустынь в Северной Африке и Аравии.

Начиная с 1931 г. в европейской части бывшего СССР стали проводить расселение небольших партий косуль. В угодья 16 областей было выпущено более 1000 животных. В лесной зоне искусственное расширение ареала не дало ожидаемого результата, и косули во многих участках погибли по различным причинам, большей частью от браконьерства и хищников. Основной причиной гибели косуль в местах выпуска некоторые исследователи считают традиционную охоту с русскими гончими. На Украине и в других районах степной зоны выпуски косуль были результативнее. В 1956 г. в широколиственные леса Ставропольского края завезли всего 15 сибирских косуль, из которых лишь две были взрослыми, а остальные – в возрасте 7–8 месяцев. Уже к 1965 г. численность этих животных здесь достигла 200 голов.

В Сибири расселение небольшой партии из 10 сибирских косуль в угодья по Большой Речке (Южное Прибайкалье) оказалось безуспешным: в первую же зиму часть животных погибла, а часть ушла в соседние угодья. Основную роль в восстановлении ареала косули здесь сыграло естественное расселение животных, происходящее по мере увеличения их общей численности.