Дмитрий Прокопец - Кровавая охота. По следам монстров

В наши дни неведомое чудовище озера – самое знаменитое в мире вероятно существующее ископаемое животное. К тому же перед наблюдателями оно появляется довольно регулярно. Но до 1933 года газеты еще не публиковали его многочисленных наблюдений.

Итак, 1933 год, май. Мистер Александр Шау и его сын с лужайки у Уайтфилд-хауса увидели на расстоянии 450 метров круги на воде. За кругами появилось нечто, похожее на спину какого-то существа. Отец и сын позже рассказали, что рассмотрели, как извивалось что-то длинное. Потом вода разлетелась брызгами, взметнувшись вверх, – так бывает, когда по ней что-то ударяет, – словно взметнулся огромный хвост.

Позже гигантское неведомое чудовище видела семья Клемент, живущая в Темпл-Пиэре (Драмнадрочит). По словам мистера Томаса Клемента, животное было примерно 40 футов длиной и имело четыре плавника, длинная шея с маленькими бугорками сужалась к голове. 28 мая это существо было замечено снова, у острова Черри. Нора Симпсон почти 10 минут наблюдала за ним с расстояния около 45 футов, затем животное скрылось под водой. Описания животного, данные миссис Симпсон и семьей Клемент, совпадали.

Джордж Спайсер, директор одной лондонской компании, 22 июля ехал с женой на автомобиле вдоль берега. Вскоре после того, как позади остался Уайтфилд, из зарослей по левую руку появилось гигантское длинношеее животное. Оно перешло дорогу и исчезло в воде. Супруги были категоричны: нет, им это не привиделось, и нет, это не было какое-то известное животное, например лошадь.

Весть об этом случае дошла до палаты общин. Сэр Бертран Миллс Сиркус, член палаты, предложил 20 000 фунтов за поимку живого монстра. В ноябре, после того как некий Хью Грей с возвышенности на берегу озера смог снять существо на пленку, история приняла новый оборот. Грей подтвердил описание внешнего вида животного, а эксперты лаборатории «Кодак» проверили негативы и удостоверили их подлинность. Примерно через месяц, 12 декабря, хроникеры шотландской киностудии смогли заснять животное, которое передвигалось по мелководью неподалеку от Инверфэригейга. Существо находилось на расстоянии 1200 ярдов от ближайшей камеры. Сначала оно прошло по берегу направо, дошло до глубоких мест и потом, отплыв, нырнуло, исчезнув из поля зрения.

Многочисленные свидетели упоминают его длинную шею. Скорее всего, это рептилия, которая проводит под водой бóльшую часть времени.

Ученые оценивают существование Несси скептически. Их мнение колеблется от «ничто не доказывает, что это живое существо» до «случай с лох-несским чудовищем заслуживает внимания только как поразительный пример массовой галлюцинации». Тем не менее животное раз за разом напоминало о себе. И к июню 1934 года уже было опубликовано 47 свидетельств от 69 очевидцев.

Время шло, но интерес к фантастическому животному по имени Несси из озера Лох-Несс только рос. Эта история до сих пор обрастает все новыми подробностями, показаниями свидетелей и фотографиями: на сегодняшний день зарегистрировано более трех тысяч свидетельств. За дело взялись энтузиасты – надо же было либо доказать, либо опровергнуть существование удивительного существа, а официальная наука, впрочем, как обычно и происходит, сразу же умыла руки, заявив, что все это не более чем оптические иллюзии, а крупному хищнику при таком скудном рационе, который может предоставить озеро, все равно не выжить. И потому не стоит даже пытаться что-то узнать…

И вот тогда за дело взялись энтузиасты.

1969 год. Новостная бригада Британского независимого телевидения в течение двух минут фиксировала устойчивый сигнал на гидролокаторе. Объект напоминал крупное животное.

На следующий год, в 1970-м, бортовой сканирующий аппарат, изобретение инженера Мартина Клейна, засек под водой крупные движущиеся объекты. Их размеры в 50 раз превышали размеры самой большой рыбы из тех, что точно обитают в озере.

1972 год. Подводная камера, соединенная с гидролокатором, зафиксировала часть чешуйчатого тела необычного существа длиной по меньшей мере восемь футов. Через три года аппарат, который установил Роберт Райнс – бостонский изобретатель, убежденный сторонник существования Несси, продемонстрировал длинную изогнутую шею и выпуклый торс рептилии.

1987 год. В озере зарегистрирован устойчивый сигнал. Двадцать лодок на три дня спустили широкую гидролокаторную сеть, регулярно сканировавшую дно вблизи замка Уркухарт. Гидролокатор отражал нечто крупное, медленно передвигающееся на глубине 180 морских саженей. Даже настроенные скептически инженеры, обеспечивавшие бесперебойную работу сети, согласились с учеными – такие сигналы могут быть получены от неизвестного живого существа.